И вдоль линючих розоватых стен. Играли в перышки и ссорились мальчишки, Младенца мать тащила за штанишки, Чтоб до конца успеть пересказать, Как было ей мучительно рожать. II. Рогожами, асфальтом пахло в зале Угрюмого вокзала. Толкотня Была от дачников. Без жалости кидали Багаж носильщики. Бродил, звеня Тупыми шпорами, жандарм багровый. Метались темные, худые мужики… Ненужным был иконостас дубовый С слепым огнем неискренней свечи. У стойки пили водку на прощанье, Кричали что-то… Причитал названья Каких-то станций сторож, а в углу, У касс, дремали бабы на полу. III. До Нижнего в купэ так сладко спалось, А в Нижнем встретил утренний вокзал. У пристаней Ока блестела и смеялась - Их пароходик весело помчал Из ярмарки в зеленый мирный город, С церквами белыми на вышине холмов. Какой-то биржевик, подняв у куртки ворот, Вонзился в список злостных должников; Какой-то маленький студент в рейтузах Врал гимназисткам о биллиардных лузах; Какой-то хлюст с подвязанной щекой Ныл и икал и к дверке льнул с тоской. IV. Вот он-сонливо-домовитый Нижний С Покровками, Варваркой! Твой откос Все также мил, и шлет к нему Всевышний И шопот пар и дым от папирос. Из прошлого остались башни, стены, Но прошлое не в них закреплено: Пусть лишь они стоят без перемены, И что-то встарь под них погребено - Особняки, орловцы да конторы, Текущие счета, пробои да запоры, Варант, дисконт, протест да босяки Связали в жгут две вольные реки. V. Но целиком, приподнятый холмами,
Ты так красив, как бы совсем другой,-
Так миловиден светлыми домами,
Так принаряжен темною листвой!
Ты, как купчихи старого закала,
С монистами и в шелковом платке,
С которых Богородиц записала
Скупая кисть на выгнутой доске,
И чтится темная целящая икона!
А та, оригинал, свела два миллиона
На кутежи, любовников… Что в том?
Отгоним беса истовым крестом.
VI. Купили колбасы и сыру. На базарe Купили простодушных пустячков… Мороженое ели на бульварe… Смотрели на степенных рысаков, Прогуливавших девушек дородных С кисейными зонтами, на трамвай, Такой игрушечный, смиренно-тихоходный И тренькающий робко — невзначай… Прошли Кремлем, таинственно спустились В вагончик элеватора; смирились, Вдруг запертые вражеским ключем, И сверглись в ад, как близнецы, вдвоем. VII. Сбегали крючники с мешками на подушках. По гнущимся под тяжестью мосткам, И лица их в подтеках и веснушках Клонились к грязным выбитым доскам; И были худы жилистые руки, И ногти исковерканы на них, И не в глазах, а в спинах много муки Скопилось в безысходных и глухих,
