Веселые, гостеприимные и щедрые, они наслаждались каждым днем жизни. И души не чаяли в своем единственном ребенке.
Саша росла тихим застенчивым ребенком. Она без конца болела. Кажется, девочка не пропустила ни одного детского недуга: корь, ветрянка, краснуха, мононуклеоз, конъюнктивит и бесконечные ангины. Несколько раз ее жизнь висела на волоске, но каким-то чудом Саша осталась в живых.
Родители дочку обожали и баловали сверх меры. Маленькая Санечка понятия не имела, как можно попросить и не получить желаемое. Если одежда, то самая лучшая, если конфеты, то килограммами. Если дочка хотела в двенадцать ночи пюре с котлеткой, родители вставали с постели и шли на кухню готовить.
До тринадцати лет Саша не представляла, что такое домашняя работа и готовка. Всем хозяйством занималась мама, а девочка училась, читала или гуляла с подружками. Она была нежным оранжерейным цветком, не знающий смертельного холода реальной жизни.
А потом Людмила Хованская покончила с собой. Никто так и не понял, почему благополучная красивая женщина убила себя. Смерть матери стала первым сильным ударом по психике девочки. Потрясение было настолько сильным, что разум ребенка отгородился от действительности. Впоследствии Саша не раз пыталась вспомнить день смерти матери и похороны, но натыкалась на глухую стену. Она в мельчайших деталях могла воспроизвести события предыдущих или последующих дней, но три самых страшных дня ее детства исчезли бесследно.
Через два месяца после гибели мамы от инсульта умерла бабушка. Это девочку доконало. Саша забросила учебу, перестала есть, днями сидела в грязной квартире и перебирала фотографии, с которых на нее смотрели мама и бабушка, живые и счастливые. Во время особенно сильного приступа жалости к себе Саша проглотила все таблетки из домашней аптечки.
Ее спасло только то, что в доме не держали лекарств сильнее но — шпы. Сложно отравиться насмерть анальгином и парацетамолом. В больнице Саше сделали промывание желудка. Тогда же она впервые попала на прием к психиатру. Врач предложил отцу отправить девочку на некоторое время в психиатрическую лечебницу. Игорь Хованский наотрез отказался.
Саша была так поглощена своим горем, что об отце и не думала. И только спустя годы она поняла, что пережил отец. Жена — самоубийца, дочь — психически неуравновешенный подросток также со склонностью к суициду. У кого угодно руки опустятся.
Но Игорь Хованский не сдался. Отец уволился с работы, поменял огромный пятикомнатный дом в Новокуйбышевске на скромную двухкомнатную квартиру в Ростове. Они распродали все до нитки и начали жизнь заново.
В Ростове отец устроился на табачный завод мастером. Он много работал и довольно скоро стал главным механиком предприятия. Отец звонил по пять-шесть раз в день, проверяя все ли с Сашей в порядке. Подобный навязчивый контроль раздражал девочку, но она понимала, что отец просто боится за нее. Когда Игорь убедился, что дочь вновь обрела душевное равновесие, он ослабил контроль.
Саша всю жизнь прожила в Новокуйбышевске. Это был типичный промышленный город, построенный вокруг градообразующего предприятия. Плохая экология, серые невзрачные здания, болезненные горожане. Жилые кварталы вплотную подходили к нефтеперерабатывающему заводу. Над городом постоянно висел желтый смог, от которого на стеклах оседал маслянистый налет. Когда ветер дул со стороны завода, в воздухе чувствовался отвратительный запах тухлых яиц.
Новокуйбышевск отличался от Ростова, как похоронная контора от цирка-шапито. Ростов оказался огромным шумным и ярким городом. Каждый день светило солнце и в воздухе носились тысячи незнакомых ароматов. Набережная Дона, красивые здания и широкие проспекты, утопающие в зелени. И ростовчане тоже были под стать своему городу. Энергичные, эмоциональные, открытые люди.
Саше в Ростове понравилось. Она будто вернулась домой. Целыми днями девочка гуляла по городу, впитывая кожей его силу и энергию. Она сама не заметила, как вылечилась от депрессии. Саша вновь стала обычным ребенком. Она ходила в школу, общалась со сверстниками и занималась хозяйством.
Поначалу было тяжело. Она ничего не знала и не умела, а подсказать ей было некому. Но нужда — лучший учитель. Так что Саша сама научилась готовить, шить и стирать. Вскоре она стала прекрасной хозяйкой и кулинаркой.
С годами Саша расцвела. Из хрупкой болезненной девочки она превратилась в симпатичную юную девушку. Стройная фигура, чистая кожа, необычные волосы и глаза. Мальчики обращали на нее внимание, но Саша оставляла их авансы без ответа.
Она всегда четко знала, чего хочет. Проблемы выбора для нее не существовало. Девочка брала только то, что ей было действительно нужно. Будь то еда, одежда или люди. Саша не стремилась со всеми дружить или всем нравиться. Не покупала много одежды и косметики. Оставалась равнодушна к ювелирным украшениям и новой технике. У нее были две подружки, одна пара джинсов и старенький кассетный плеер. Более чем достаточно для счастья. Когда Саша захотела мужчину, она его получила.
Она встретила мужчину мечты в день своего шестнадцатилетия. Девочка спешила из школы домой, чтобы приготовить праздничный обед. Она тащила с рынка две тяжеленные сумки с продуктами. Саша остановилась, чтобы помассировать затекшие пальцы, когда увидела Его. Парень шел по улице, держа за руку какую-то девицу.
Он был высокий и широкоплечий, с прекрасной осанкой и длинными стройными ногами. У Него было необычное запоминающееся лицо. Узкое и чуть вытянутое, с длинным тонким носом, широким ртом и выдающимся подбородком. Густые светло-русые волосы, ореховые глаза и загорелая золотисто-коричневая кожа. На парне были свободные голубые джинсы и черная трикотажная рубашка, подчеркивающая мускулы на груди и руках.
Саша вперила в Него пристальный кислотный взгляд. Она хотела, очень хотела, чтобы Он ее заметил. Парень словно услышал ее мысли. Он поднял на нее глаза, и на секунду их взгляды скрестились. Парень поднял брови, будто спрашивая, почему эта девчонка на него глазеет. Потом равнодушно отвернулся и прошел мимо. Девица обняла его за талию и что-то прошептала ему на ухо. Саша знала эту шлюшку. Ее звали Алина, и она в соседнем подъезде.
Саша стояла посреди улицы и смотрела вслед парочке. В это мгновение она не видела и не слышала ничего вокруг. Ее сердце стучало часто и гулко, отдаваясь канонадой в ушах, по позвоночнику прокатывались горячие волны, а внизу живота раскручивался сладкий водоворот. Саша влюбилась в Него с первого взгляда. Девочка абсолютно точно знала, что ей нужен именно Он. И она ни минуты не сомневалась, что получит Его.
Саша узнала все об объекте своей страсти. Его звали Герман Лойе. Ему был двадцать один год. Он учился на предпоследнем курсе машиностроительного факультета Ростовского государственного университета. Красивый, умный, из богатой семьи, Герман был избалован женским вниманием. Девушки вились вокруг него словно осы над вишневым вареньем.
Герман тесно общался с несколькими однокурсниками. У них была постоянная дружная компания, попасть в которую Саше труда не составило. Девочка познакомилась с приятелем Германа — Костиком. Костик оказался симпатичным, добрым, внимательным парнем. Он был нежен, терпелив и заботлив. Его единственным недостатком было то, что он не был Германом. Саша выслушивала его романтический бред и терпела навязчивые ласки, лишь бы подобраться поближе к Герману. Вскоре Костик познакомил ее с Ним. Но дальше шапочного знакомства дело не шло.
Саша из кожи вон лезла, чтобы понравиться Герману. Девочка рассудила, что должна выглядеть ярко и модно. Она стала носить ультракороткие мини юбки, яркие лосины и туфли на платформе. Купила себе лифчик на размер больше и подложила в него вату. Саша делала высокие начесы и выливала на волосы литры лака, подводила глаза жирным черным карандашом, а губы помадой цвета фуксии. Все напрасно. Герман смотрел на кого-угодно, кроме нее. Саша была Ему не нужна ни на час, ни на день. А Он нужен был ей на всю жизнь.
Герман понимал, что девочка по нему сохнет. Но считал за лучшее не поощрять ее. Саша смотрела на него глазами дикой кошки, и это его нервировало. Она была немного не от мира сего. Герман чувствовал в ней какое-то легкое безумие, которое пряталось до времени в самом темном уголке души и ждало своего часа. Саша казалась симпатичной и веселой девочкой. Но бывало, она превращалась в язвительную и
