- С чего ты взял? - спросила Саша, и заметил, как участился пульс. Пусть это и были слова почти пятилетнего ребенка, но, кому как не ему чувствовать свою мать.
- Она очень изменилась, когда ты стал у нас жить.
- Что ты имеешь в виду?
- Она стала больше улыбаться. Раньше она улыбалась только мне, а теперь тебе, тете Алле и даже дяде Пете улыбнулась.
- Кто такой дядя Петя? - моментально напрягся Артемьев и сильнее сжал руль. Ревность - ему очень сильно не нравилось это чувство, но подавить его в себе по отношению к Тане, Саше оказался не в силах.
- Это наш охранник в детском садике.
- А сколько лет дяде Пете? - выплевывал свои вопросы Саша, стараясь не отвлекаться от дороги.
'И как я мог не обратить внимания на этого Петю раньше?'.
- Я не знаю, но, наверное, много. Я с его внуком в одной группе.
Саша облегченно выдохнул.
'Вот поэтому и не обратил, потому что он мне не соперник, - укорил сам себя Артемьев. - Я идиот'.
Как незаметно вернуть разговор к теме Тани и ее влюбленности, Саша не знал, но и тут Лешка поспешил ему на помощь.
- Мама, как солнышко светится, когда ты рядом, - Алексей все так же продолжал смотреть на проносящийся мимо город. - И грустит, когда тебя нет. Она хоть и не показывает мне, что скучает, но смотрит очень грустно. Помнишь у тебя работы много было, и ты два дня не приезжал? - спросил Лешка и посмотрел на 'папу'. Дождавшись кивка, он продолжил: - Она тогда практически все время сидела на кухне и смотрела в окно.
Алексей замолчал. Одна секунда и Саша понял, что его жизнь совершила новый поворот и его это совершенно не пугает. Уже не пугает. Наоборот, он бы очень хотел, чтобы слова ребенка оказались правдой. Хотелось, чтобы Таня действительно любила, а еще чтобы Лешка принял его, как не какого-то мужчину в жизни своей матери, а как родного человека.
Машина подъехала к дому и, припарковавшись у подъезда, остановилась.
Заглушив мотор, Саша посмотрел на Лешку через зеркало заднего вида. Мальчик задумчиво сверлил взглядом двор и не спешил вылезать. У Артемьева сложилось такое впечатление, что ребенок чего-то ждет. Спустя минуту, Саша понял, чего именно ждал Алексей.
- Ты не ответил. А ты любишь маму?
Александр замялся. Он не знал, как объяснить ребенку, что именно он чувствует.
- Наверное, люблю, - тихо и неуверенно проговорил он, смотря прямо перед собой.
- Наверное?
- Леш, это все очень тяжело, - попытался объясниться Артемьев.
- Наверное? - давил Лешик.
- У взрослых не так как у детей, - вертелся, как уж на сковородке Саша.
- Наверное?
- Мы еще не так много знакомы.
- Наверное?
- Да люблю я ее, люблю, - выкрикнул Артемьев и почувствовал небывалую легкость. Оказалось, что это не так уж и тяжело признаться себе и ребенку любимой женщины в собственных чувствах.
- Это хорошо, - расплылся Лешка в улыбке, - я так и знал, - после этих слов он вылез из машины, не забыв прихватить пакет, и направился к подъезду.
Нагнав ребенка, Саша открыл дверь и пропустил того вперед.
Обернувшись и, бросив взгляд на пока еще пустой от детворы двор, Артемьев почувствовал, что его настроение с каждой секундой становится все лучше.
Он и Лешка вошли в квартиру и сразу же налетели на сумки, которые Таня приготовила для поездки.
- Мама дома? - удивился Алексей.
- Да, она поменялась сменами, - почему-то тихо ответил Александр.
- А, - протянул мальчик, - ладно, я к себе пока пойду.
Саша кивнул и, скинув ботинки, пошел на кухню, откуда доносились звуки войны с кастрюлями и сковородками. Остановившись в дверях, он смотрел на взмыленную Таню. Она стояла на табуретке и пыталась засунуть на верхнюю полку шкафчика чистую посуду. Не удивившись тому, почему именно их приход с Лешкой оказался незаметным, Саша тихо подошел к Тане со спины и, дождавшись пока она закроет дверцы, подхватил ее на руки.
Взвизгнув, Татьяна вцепилась в Артемьева, а потом злобно запыхтела словно ежик.
- Идиот, - прошипела она. Сердце билось, как у птички колибри, руки мелко дрожали от испытанного страха, глаза горели праведным гневом.
Поставив Таню на ноги, но, так и не отпустив из кольца своих рук, Саша кивнул.
- Кем хочешь, тем и буду, - прошептал он ей в губы.
- Повтори, - вздернув бровь, попросила Татьяна. Ей показалось странным такое поведение Артемьева. Захотелось узнать причину, после чего Саша так легко соглашается с тем, как она его обозвала.
- Никогда, - Александр впился в губы желанной им девушки жадным поцелуем.
Отстранившись от Тани лишь через несколько десятков 'сладких' секунд, Саша подивился, что планета Земля еще существует. Потому что у него сложилось впечатление, что во время поцелуя мир разлетелся на куски. Что не осталось ничего, кроме губ, которые заставляют его забывать обо всем, рук, которые обвивают его шею и женщины, которую он оказывается любит.
***
По дороге в дом родителей, Сашу не отпускало плохое предчувствие. Его идея познакомить мать с Таней уже не казалась правильной и нужной. Продолжая ехать дальше, он постарался выкинуть из головы все мысли и сосредоточился на дороге.
Лешка еще до выезда из города уснул. Таня тоже последовала примеру сына.
Доехав до дома, где прошло все его детство, Саша заглушил двигатель. Что-то невидимое глазу изменилось в этом месте. Там, где он всегда чувствовал себя спокойно и защищено. Сердце уже так не замирало, дыхание не сбивалось от радости, что он снова окажется там, где остались все его хорошие и приятные воспоминания.
Артемьев вдруг понял для себя, что если раньше его дом и был здесь, то теперь место, куда ему постоянно хочется возвращаться - это квартира Тани. Именно там его ждали, и может быть любили. Там хотелось проводить все свои праздники и выходные. Туда он стремился попасть каждый вечер, порой даже в ущерб рабочему процессу.
На крыльцо вышла мать и, сложив руки под грудью, уставилась на машину сына.
Саша вынырнул из своих раздумий. Посмотрев на мирно спящую Таню, он провел по ее щеке ладонью.
Открыв глаза и проморгавшись, она поудобнее уселась в кресле и посмотрела в окно.
- Мы уже приехали?
- Да.
Обернувшись к сыну, Таня протянула руку и осторожно его потрясла.
- Леш давай просыпайся, - тихо, стараясь не напугать ребенка, проговорила она. Лешка разлепил свои сонные глазки и широко зевнув, улыбнулся.
- Идем, - скомандовал Саша, и первый вылез из машины. Открыв дверь ребенку и, помогая ему вылезти из салона, он взглянул на немного нервничающую Таню и ободряюще ей подмигнул. Разгладив складки на юбке, она ответила улыбкой и подошла к своим мужчинам. Лешик внимательно осматривался по сторонам и прижимал к груди пакет с тем, что они с дядей Сашей купили в магазине.
Пройдя по вымощенной дорожке к дому и остановившись перед брезгливо поджимающей губы
