— Почему вы солгали мне относительно вашего местонахождения в момент убийства мужа, миссис Старр?
Распухшее лицо женщины все же могло выражать какие-то эмоции, и сейчас на нем появился страх. Никки Хит понравилось это зрелище.
— Что вы хотите сказать? Солгала? Зачем мне лгать?
— Об этом мы еще поговорим. Сначала я хочу узнать, где вы находились между тринадцатью и четырнадцатью часами, потому что в «Дино-Байтс» вас не было. Вы мне солгали.
— Я не лгала. Я была там.
— Вы оставили сына с няней и ушли. У меня есть свидетели. Может, мне допросить еще и няню?
— Нет. Это правда, я ушла.
— Куда вы ушли, миссис Старр? И я советую вам на этот раз говорить правду.
— Ну хорошо. Я была с мужчиной. Просто мне стыдно было тогда рассказывать вам.
— Значит, расскажите сейчас. Что значит — вы были с мужчиной?
— Боже, ну вы и сучка. Я была в постели с этим человеком, понятно? Довольны?
— Его имя?
— Вы шутите, что ли?
Лицо Никки, в отличие от лица Кимберли, вполне адекватно отражало все ее эмоции. По его выражению вдова поняла, что детектив говорит вполне серьезно.
— И не надо про Барри Гейбла, потому что он утверждает, что вы послали его подальше.
У Кимберли отвисла челюсть.
— Барри Гейбл. Помните мужчину, который набросился на вас на улице? Вы еще сказали детективу Каньеро, что он, наверное, хотел вырвать у вас сумку и что вы его в первый раз видите.
— Я была с любовником. Мой муж только что погиб. Как я могла сказать об этом?
— Надеюсь, сейчас вы преодолели свою застенчивость, Кимберли, так что расскажите мне об этом втором любовнике, чтобы я могла проверить ваше алиби. Вы ведь наверняка уже поняли, что я проверяю все.
Кимберли назвала ей имя врача — Кори ван Пелдт. Да, это правда, сказала она, и да, это тот самый врач, у которого она только что была. Хит заставила ее произнести фамилию по буквам и записала ее и номер телефона. Кимберли рассказала, что познакомилась с ним две недели назад, когда решила сходить к косметологу и узнать, не нужны ли ей какие-нибудь процедуры, и вдруг поняла: это то самое, что она искала всю жизнь. Хит была на сто процентов уверена, что «то самое» находилось в брюках доброго доктора и называлось «бумажник», но воздержалась от комментариев. Она молила небо о том, чтобы у Рука тоже хватило на это мозгов.
Воспользовавшись слабостью противника, Никки решила надавить еще сильнее. Ей нужно было продемонстрировать Кимберли фото, и она хотела удостовериться в том, что женщина не вздумает лгать или хотя бы разнервничается настолько, что не сможет как следует притворяться.
— Очень жаль, что мне теперь приходится дважды проверять каждое ваше слово и все, что с вами связано.
— Что вы имеете в виду?
— Это вы мне скажите, Лалдомина.
— Прошу прощения?
— Или Саманта?
— Эй, послушайте, вот только не надо начинать эту фигню!
— Ого, здорово! Чистый лонг-айлендский выговор. — Хит обернулась к Руку. — Видишь, что делает с людьми стресс? Настоящей леди как не бывало.
— Мое официальное имя — Кимберли Старр. Сменить имя — это не преступление.
— Проясните-ка для меня одну вещь: почему Саманта? Я представляю вас с натуральным цветом волос, и мне кажется, вам больше подошло бы имя Тиффани или Кристал.
— Вы, копы, постоянно цепляетесь к нам, девчонкам, только потому, что мы пытаемся заработать на жизнь как умеем. Каждый делает то, что может, ясно вам?
— Именно с этой целью я и пришла к вам сегодня: чтобы выяснить, кто сделал и что.
— Если вы считаете, что я убила своего мужа… Боже, не могу поверить, я это сказала… Тогда ответ: нет. — Она ждала реакции Никки, но та молчала.
«Пусть помучается», — подумала детектив.
— Мой муж тоже сменил имя, вам это известно? В восьмидесятых. Посетил семинар по брендингу и решил, что препятствие к успеху — его имя. Брюс Делэй.[47] Он подумал, что слова «строительство» и «задержка» — не лучшее сочетание для привлечения клиентов, поэтому стал подбирать себе фамилию, звучащую позитивно. Ну, знаете, что-то такое бодрое, вселяющее уверенность. Он составил список фамилий вроде «Чемпион» и «Вест». Потом выбрал «Стар»[48] и добавил еще одно «р», чтобы звучало не так фальшиво.
И снова, как вчера, когда они попали из роскошного вестибюля в офис-призрак, Хит увидела, как очередной фрагмент портрета Мэтью Старра дал трещину.
— А откуда взялось имя «Мэтью»?
— Социологическое исследование. Методом фокус-группы муж выяснил, какое имя вызывает наибольшее доверие у людей и одновременно подходит ему. Так что с того, что я тоже сменила имя? Подумаешь, невидаль! Кому какая, к черту, разница?
Детектив Хит решила, что эта тема пока исчерпана, и осталась довольна результатом — теперь предстоит проверить новое алиби. Хит вытащила свои снимки. Она начала раскладывать их на столе, попросив Кимберли не торопиться, но та остановила ее, указав на третью фотографию.
— Вот этот человек. Я его знаю. Это Мирик. Никки ощутила легкое нервное возбуждение, которое возникало, когда карточный домик вздрагивал, готовый упасть.
— Откуда вы его знаете?
— Он был букмекером Мэтта.
— Мирик — это имя или фамилия?
— Вы, я смотрю, сегодня прямо зациклены на именах.
— Кимберли, возможно, он убил вашего мужа.
— Я понятия не имею, что это, имя или фамилия. Просто Мирик. Вроде поляк. Точно не знаю.
Никки попросила ее взглянуть на остальные фотографии, но больше женщина никого не узнала.
— Итак, вы абсолютно уверены в том, что ваш муж делал ставки у этого человека.
— Ну да, а почему я не могу быть в этом уверена?
— Когда Ноа Пакстон смотрел на снимки, он не узнал этого мужчину. Если он платил по счетам, как он мог не знать его?
— Ноа? Он отказывался иметь с этим дело. Ему приходилось выдавать Мэтью наличные, но он притворялся, что ничего не происходит.
Кимберли сказала, что не знает ни адреса, ни телефона Мирика.
— Нет, я видела его только здесь — когда он заявлялся в квартиру; иногда он попадался нам в ресторане.
Детектив решила еще раз проверить письменный стол Старра и его ежедневник на предмет каких- нибудь секретных записей, а также перечень последних звонков в его «Блэкберри».
Однако имя, внешность и род занятий были неплохим началом. Складывая фотографии в конверт, она сказала Кимберли, что, по ее сведениям, той не было известно о пристрастии мужа к ставкам и азартным играм.
— Да ладно вам, жена всегда об этом знает. Точно так же, как я знала о его бабах. Знаете, сколько «Флагила»[49] мне пришлось съесть за последние шесть лет?
Никки это было совершенно безразлично. Однако она спросила, не помнит ли Кимберли имен кого- нибудь из любовниц мужа. Кимберли сказала, что в основном это были случайные связи, на несколько ночей, на уик-энд в казино, и она не знала имен этих женщин. Только одна связь была серьезной — с молодой женщиной из его фирмы, из отдела маркетинга. Они встречались полгода и расстались около трех лет назад, после чего девушка уволилась.
