нужно хихикать, на самом деле это не смешно. Конечно, все может быть и не так страшно. Тин, вот, пытается хоть как-то приспособить наш мир к тому, как привыкла дома. Назначила вас кем-то вроде старшей сестры, попыталась убить меня.
– Когда?
– Сначала яд в кружке, потом этот случай с дуэлью, который опять же показывает, насколько плохо она разбирается в реалиях нашего мира.
– Но раньше она была вполне нормальной. И яда, кстати, в кружке не было.
– Раньше она с этим миром не соприкасалась. Что она видела? Вас, да хижину в лесу. А теперь ей приходится взаимодействовать с людьми более активно, и непривычность мира давит на нее все сильнее. А по поводу яда – он был. Заклинание не обнаружило привычной отравы, что говорит в пользу экзотики. В общем-то, нормальные для демона действия, я полагаю. Она не смогла меня подчинить, выяснила, что я сильнее в бою, да еще и пытаюсь командовать; вот и занял я, похоже, в ее иерархии место опасного и непонятного существа. А от такого нужно избавиться. Вполне логично.
– Даркин, вы можете ей помочь? Вы ведь тоже прошли через это.
– Я уже предложил вариант.
– Да ладно вам, мэтр! Если вы не убили ее сразу, значит, где-то в глубине души вы и не хотите этого делать. Давайте договоримся: я помогаю вам, а вы ей.
– Чем вы мне собираетесь помочь? Займете место моей совести?
– Вам не помешает. – Отрезала Софья, и тут же сменила тон: – мэтр, ну пожалуйста! Я прошу вас.
– Уже поздно, идите спать. – Выпроваживаю я девушку.
У меня тут еще эксперимент не закончен, да и вообще есть над чем подумать.
– Никуда я не уйду, пока вы не пообещаете!
Приподнимаю девушку над полом и так на вытянутых руках (ого, я стал сильнее!) несу за порог. После чего захлопываю дверь у нее перед носом.
Элеандор, приди в себя! Эл! Да убери ты эту идиотскую улыбку! Да-да, рад, что ты счастлив, но нам работать надо! Мэт, прекрати хихикать! Прах и пепел, Эл! Очнись, наконец. Да. Да. Полностью с тобой согласен, я – бездушное чудовище, которому никогда не понять, какое это высокое и светлое чувство – любовь. Ты совершенно прав, только лицо посерьезнее сделай. Мэт, прекрати ржать! Софья, и вы тоже! Элли, куда ты пошел? Там же мэтресса только что сигналку поставила! Господи, да за что мне такое наказание? Слушай, Элли, если ваша богиня любви действительно ходит с дубинкой, то для тебя она припасла самую большую! Боги, да верю я, верю, что он самый добрый, самый милый и вообще совершенство. Эл, я тебе даже подыграю. Ну, хочешь, я тебе сцену ревности устрою, чтобы твой сладкий мальчик понял, как ты рискуешь ради него? Я готов. Но только после того, как мы доставим маркизу в этот гребаный Гальдор! А сейчас нам нужно ра-бо-тать! Софья, это не смешно, я не собираюсь за всех отдуваться! Вы можете что-нибудь с ним сделать? Что? Да, влюбленные и глупцы безнадежны, вы правы. Но мне-то что делать?! Самому влюбиться? Да идите вы лесом! Вот сами и разбирайтесь и с этим полоумным и с маркизой. Вы как-никак, тоже телохранители, оба. Вот и работайте, а я пошел. Нервы лечить. А то я тут с ума сойду с вами, такими влюбленными!
Черт, срочно нужно успокоиться. Прогуляться, проветриться. А еще лучше выпить. Кстати, идея! Плановый осмотр замка на предмет безопасности начнем с самого основного – с винного погреба. Так, что тут у нас? Сенарское красное, отлично! Парень, это проверка на возможную отраву. Все претензии – к госпоже Биен. Уф-ф, полегчало. Все отлично, уважаемый. Несите службу дальше. Нет, бутылку я забираю. Как зачем? Затем!
Оставив ошалевшего от такой наглости смотрителя винных погребов, отправляюсь осматривать замок. Не такой уж он и большой. Так, кухня. А там? Казармы стражи. Мда, стражи той – кот наплакал. Для парадов, видимо держат. Ворота – одно название. Пинком выбить можно. Ни подъемного моста с барбаканом, ни решетки, ни скрытых позиций для лучников. Надеюсь, нам не придется здесь обороняться. Так, что-то в коридорах становится людно. Ах да, очередной праздничный вечер. Самое время проверить башни. И подальше, и повыше. Вино кончилось. Да и бог с ним! У каждого вина должен быть свой винный бог. Чтобы быть с ним. О, милая башенка. А какой, должно быть вид с крыши!
Залезаю на крышу, запоздало удивившись такой реакции. А на крыше уже Тин. Уперла кулачки в подбородок и смотрит куда-то вдаль. Молча сажусь на карниз чуть поодаль и, прислонившись спиной к нагретой за день черепице, любуюсь видом. Хорошо: тихо, спокойно, красиво.
– Я люблю высоту, – вдруг ни с того ни с сего заговорила Тиана, не отрывая взгляда от чего-то неведомого, видимого ей одной, – у нас дома, в замке, была башня. Высокая-высокая, много выше этой. Оттуда можно было увидеть, казалось, весь мир. Маленькая, я любила там сидеть. Земля далеко-далеко, и кажется, будто ты летишь.
– Скучаешь по дому?
– Я не могу здесь. Ты знаешь как это жутко? Все эти странные краски, растения, звуки, эти мерзкие, вонючие человеки, которые ведут себя, будто они тебе ровня. Знаешь, как это противно, отвечать на их улыбки, терпеть их наглость, зная, что это навсегда, что ты никогда не вернешься домой, и ждать, каждый день ждать, что вот сейчас тебя придут убивать. Ведь чтобы убить демона, даже повод не нужен.
Тин сжалась в комочек. Я протянул руку, чтобы обнять ее, успокоить, но от нее пошла такая волна страха и обреченности, что рука остановилась на полпути.
– Тебе неприятны мои прикосновения?
– Нет, да, я… у нас не прикасаются просто так, я знаю, что у людей иначе. У нас прикосновение означает боль.
– Вы прикасаетесь друг к другу, только если хотите причинить боль? – это у меня в голове не укладывалось, – а как же вы выражаете свои чувства, спариваетесь, наконец?
– Откуда я знаю? – возмутилась девушка.
– Да, прости, я просто удивился. Ты говорила, что никогда не сможешь вернуться домой. Почему?
– Это проклятый мир. Отсюда невозможно уйти.
– Если можно попасть сюда, значит, можно и отсюда.
– Я сама не знаю, как попала сюда! У меня нет якоря в Эльмоне, я не знаю, как пройти сквозь грань. Я вообще не изучала межмировые порталы!
– Кстати, почему ты называешь этот мир проклятым? Это как-то связано с демонами пепла?
– Демоны пепла – сказки.
– Расскажи. Мне интересно.
– А потом ты убьешь меня? – никак не удается определить интонации, звучащие в этом вопросе.
– А надо? Я не хочу тебя убивать. Мне интересно узнать о рахуден. Давай договоримся – ты рассказываешь мне о демонах и порталах, все без утайки, а я защищаю тебя от пыльников.
– Зачем тебе это?
– Я ведь тоже из другого мира. И даже если я никогда не воспользуюсь этим порталом, все равно мне будет легче знать, что я могу это сделать.
– Не сможешь. Из проклятого мира не уйти.
– Расскажи.
– Давным-давно, когда горы еще были маленькими, рахуден правили миром. Многими мирами. И не было им равных под небесами. Но они возгордились. Пятый клан, чье имя забылось, повел детей Раху против самих богов. На тысячи лет они заперлись в этом мире, чтобы создать оружие, способное сокрушить тридцать три сферы небес. Мощь оружия была столь невообразима, что оставшиеся рахудени испугались. Они обратились к богам, чтобы те помогли им.
Битва сотрясала небеса и землю три тысячи лет. А когда проклятый клан понял, что проиграл, что разрушено оружие и не осталось у них ничего кроме этого мира, да и самих их осталась лишь жалкая горстка… они нанесли последний удар. Вложив в него свою силу, свои души, свою суть. И разлетелись
