Подключаю в общий танец подошедшую Софью. Она теперь находится за нашими спинами. Свобода маневра ограничивается, но добавляются магические и воздушные щиты. Протанцевав так почти тайс, валимся в тенек под навес.
– А это, оказывается, здорово! – восхищается Матеуш.
– Это – тренировка, – остужаю его пыл, – детский лепет. Чтобы применять это в бою, нужно отрабатывать взаимодействие раз за разом. Как со связью, так и без.
– А как вы это делали? – интересуется Тиана, – было интересно. Я тоже хочу.
'Я тоже хочу' у нее, похоже, любимая фраза. Впрочем, в данном случае я только за.
– Все непросто, – объясняю я, – тебе придется впустить меня в свой разум.
– А это обязательно? – тут же замыкается девчонка.
– Обязательно, – подтверждает вместо меня Софья.
– Ну… – тянет рахудени, – давай попробуем.
– Ты должна полностью расслабиться, – объясняю я, – поверить мне и захотеть меня услышать. Готова?
Тиана неуверенно кивает. Легчайшим касанием пытаюсь установить связь. Куда там! Даже самое нежное, невесомое прикосновение встречает на своем пути глухую стену, ощетинившуюся шипами. Пробить я ее, может быть, и смогу, но не уверен. Да и цель не в этом, только хуже сделаю. Промучившись с полчаса предлагаю другой вариант:
– Смотри мне в глаза и постарайся, наконец, расслабиться.
Неа, вариант с проникновением во внутреннее пространство еще хуже. На этот раз меня встречает ревущая стена огня. Я даже не знаю, что с ней делать. Некоторое время, превозмогая жар, просто стою рядом, чтобы дать привыкнуть. Результат нулевой. А побиваться силой нельзя.
– Я же просил расслабиться! – разрываю мысленную связь.
– Я расслабилась! – возмущается девушка, – это ты ничего не умеешь!
– Да ладно, Тин, – поддерживает меня Софья, – дело не в мэтре. С нами он работает нормально. И даже я вижу, как ты вся сжимаешься, стоит ему попытаться установить с тобой связь.
– Ну не выходит у меня! Что я могу сделать?
– Представь, что это кто-то, кому ты доверяешь, – советует Софья, – у тебя есть такие люди? То есть не обязательно люди. Родственники, например.
– Была. Сестра.
– Представь, что это твоя сестра, – советует целительница, не обратив внимания на слово 'была'.
– Он не моя сестра! – возмущается Тиана.
– А ты закрой глаза и попытайся представить! – тоже начинает терять терпение Софья
– Да при чем здесь глаза?! Он ощущается иначе!
Это да. Демоны воспринимают мир не как люди. Похоже, задача будет нелегкой.
– Ладно, давайте тренироваться дальше, – поднимаюсь я.
– Еще? – в голосе Софьи отчаяние.
– Для вас, уважаемая, это особенно необходимо. Физический щит. Парни, вы бросаете в Софью камушки. Мэт, потом можешь попытаться достать ее мечом, только аккуратнее. Леди, вы сначала просто стоите, а потом пытаетесь сделать это в движении.
– Госпожа Тианамирея, вы не откажетесь немного пофехтовать? – отвешиваю поклон, – вполсилы, разумеется.
Какое там 'вполсилы'! Нет, поначалу Тин честно пыталась сдерживаться, но потом поддалась азарту боя. Зато я примерно выяснил пределы собственных возможностей. В скорости я рахудени уступаю. Отработанная реакция на чувство опасности спасает ситуацию, но я просто не привык еще двигаться на таких скоростях. Да и посох против двух клинков – не лучший расклад. Причем Тин не смогла (или не захотела) остановить прорвавшуюся сквозь мою оборону 'сестру', оставив глубокий порез на бедре. Спасибо, добивать не кинулась, когда я свалился, зажимая рану. К нам уже бежала Софья, ругаясь на двух языках сразу, но толку-то с нее? Шипя от боли, рисую печать исцеления. Элеандор помогает мне подняться. Софья своей властью целителя закончила на сегодня тренировку и погнала нас домой, ругая смущенную Тиану за неаккуратность. Я в произошедшем ничего фатального не видел, но в воспитательный процесс не влезал, чтобы не огрести самому.
– Эй, старик, ты спишь? – тихий шепот от дверей.
– Уже нет, – приподнимаюсь на кровати. Присутствие Тин я действительно почувствовал даже сквозь сон.
– Я… я думаю, что готова. Я смогу, – сбивчивый, еле слышный шепот, – давай попробуем еще раз. Этот твой. Контакт.
– Это обязательно делать посреди ночи? – ворчу я, натягивая штаны.
На самом деле, гнать девушку сейчас никак нельзя. Подозреваю, она весь день проторчала на какой- нибудь башне, пытаясь договориться со своими инстинктами.
– Ладно, пошли вниз.
На лестнице выходит небольшая заминка, так как никто не хочет идти первым. Вспоминаю правила приличия. Да и вообще – я мужчина, в конце-то концов. Спускаюсь первым. То, что девушка не вооружена, успокаивает слабо.
За спиной вспыхивает светлячок, рассеивая мрак пустого зала.
– Ты не видишь в темноте? – интересуюсь я, не оборачиваясь.
– Слабо.
Садимся за наш столик. Напротив друг друга. Это уже плохо с точки зрения невербалики, но сейчас процессом руководит Тин. Может быть, ей так удобнее. Светлячок гаснет, но через десять секунд зажигается вновь.
– Когда я тебя не вижу – хуже, – комментирует свои эксперименты со светом Тин.
– Почему?
– Лучше видеть. А то ощущения…
– Давно хотел спросить: как же я ощущаюсь? В сумме?
– Не смогу объяснить, – нервно дергает головой девушка, – как неправильный демон.
Это определение вызывает у меня улыбку.
– Ты готова?
Кивок в ответ. Пробуем.
И ничего у нас не получается. Тиана, наверное, честно пыталась, но… увы.
– Прости, – поникла девушка.
– Да ладно. Иди спать.
– Может быть, еще раз?
Еще раз? Есть у меня одна задумка.
Перегнувшись через стол, хватаю девушку за плечи. Идиот. Забыл, с кем имею дело. Захват сбивается резким движением, и теперь уже мне приходится уворачиваться от удара в горло. У демонов свои рефлексы.
– Успокойся и не дергайся, – отодвигаюсь подальше.
– Не делай так больше, – насупилась девушка.
– Надо. – Категорично заявляю я.
Медленно и демонстративно кладу руки ей на плечи. Сжимаю, вдавливая пальцы в болевые точки под ключицами. Продолжая давить, ловлю взгляд, бросаюсь в атаку. Стена пламени еще более яростна, но сейчас я не пытаюсь сдерживаться. Точнее, я не атакую, а изображаю атаку, просто увеличивая давление. В данном случае больше подошел бы обманный удар и проход по седьмому горизонту. Но задача не в этом. Сопротивление нарастает. Я в ответ усиливаю нажим еще больше. Защита уже почти готова сломаться. Точнее, выпустить второй эшелон. А теперь то, ради чего все и затевалось.
Медленно отступаю назад. Выныриваю в реальность, не разрывая контакта. Расслабляю побелевшие от напряжения пальцы синхронно с ослаблением давления. Подключаю эмпатию. Все, опасности нет, атака прекращена, я ушел, все хорошо. На самом-то деле, прекращена атака только через внутреннюю