— Отлично! — согласился папа. — Возвращаясь из поездок, она по – прежнему будет получать высшие баллы по истории кораблекрушений и природоведению.
Мамино лицо мгновенно посуровело.
— Я, вообще – то, имела в виду математику и правописание, Джейк.
— Я куплю ей новую щетку для волос; целый набор щеток и расчесок. А еще атлас обитателей морей и океанов, чтобы она научилась узнавать всех рыб.
— А также линейку и словарь, — не отступала мама.
— Да хватит вам, — вздохнула Милли. — Только не начинайте всё сначала.
Мама с папой переглянулись — и рассмеялись.
— Да, — заметил папа, — пожалуй, менять весь мир нам пока рановато.
— Начнем с малого, — поддержала мама, беря его за руку.
Папа поцеловал ее ладонь.
— Мы должны показывать пример, — сказал он. — Так что не будем спорить.
— Никогда, — согласилась мама.
— Давайте возвращаться, — попросила я, — Шона хочет к родителям!
Мы привязали к «Фортуне» канаты, чтобы можно было дотащить ее до Перекрестного острова на буксире. Не знаю, что там Нептун приказал дельфинам, но вся нижняя палуба оказалась абсолютно сухой и задраенной, так что «Фортуна» могла плыть, как обычное судно.
— Мы вернем ее в прежнее полузатопленное состояние, когда возвратимся домой, — пообещал папа.
С помощью морских карт Аарона мы определили направление. По папиным подсчетам, если тянуть судно по очереди, путешествие должно было занять всего несколько дней. Временно он предоставил это дело нам троим, а сам расположился возле мамы.
Мы с Шоной и Аароном схватились за канаты и дружно ударили хвостами по воде, подняв тучу радужных брызг. Поднырнув под воду, мы сразу увидели круглых желтых рыб с черными глазками, которые гонялись друг за дружкой, отталкиваясь от песчаного дна, словно упругие мячики.
Проплывая мимо замка, мы невольно притихли. Лишенный своей привычной туманной дымки, он казался покинутым и даже одиноким и беззащитным.
— Мы обязательно вернемся сюда, — крикнула нам сверху мама Аарона. — Просто погостить.
Аарон улыбнулся ей, а потом брызнул в меня водой и туго натянул канат.
— Давайте наперегонки до следующей волны! — со смехом предложил он.
Шона мгновенно рванулась вперед. Но я последовала за ними не сразу. Небо всё больше светлело. Было слышно, как у меня за спиной разговаривают мама с папой.
— Я ничего не имею против линеек, — уверял папа. — Но транспортир… Неужели он ей действительно нужен?
— Давай так, — предложила мама. — Я соглашусь на лак для чешуи, если ты не будешь возражать против готовальни.
— Лак для чешуи и поцелуи, — сказал папа. — Идет.
Наступила пауза.
Я невольно улыбнулась про себя.
Что с нами будет дальше? Куда мы отправимся? Что ждет нас в будущем?
Вопросы вертелись у меня в голове, и я не могла избавиться от них, как не могла помешать родителям препираться из-за моего образования, Шоне — волноваться из-за прически, а Милли — предсказывать будущее с помощью погнутых вешалок.
Да и разве это главное? Главное было то, что я сейчас видела перед собой: моих друзей, плывущих по волнам наперегонки; улыбающихся и целующихся маму с папой; Милли, гадающую на картах маме Аарона.
А что же дальше?
Дальше — новый день и новые приключения.
