не американский, например?
Зелёные глаза девушки недобро сощурились.
— Лэнгли проболталась? Ну да, да — кроме нашего, в мире существуют ещё несколько меньших по размеру Геофронтов. Не содержащих… ничего такого, как наш и созданных из другого материала, но без сомнения являющихся артефактами невообразимой древности.
— Сколько их? — в горле мгновенно пересохло от волнения.
— Мы знаем о существовании ещё как минимум трёх. Точнее, уже двух. Вглубь американского мы проникли пять лет назад, русские в свой ещё до сих пор только пробиваются, а вот антарктический скорее всего уничтожен в ходе Второго Удара.
— Второй удар… Антарктический Геофронт… Второй Удар… — мысли хаотически роились в моей голове, пока не сложились во вполне определённый упорядоченный рисунок. — Адам был найден в Геофронте, верно?
— Ты же понимаешь, Синдзи, что я не могу подтвердить эту информацию, — через силу улыбнулась Рицко.
— Ваш ответ и так более чем красноречив, — хмыкнул я. — Но тогда… Тогда получается, что в глубине нашего Геофронта тоже… тоже может находиться подобное существо! И именно оно и является целью вторжения Ангелов! Доктор Акаги, мне нужна вся информация!
— Это невозможно, — жёстко отрезала девушка.
— Невозможно? — слегка приподнял я бровь.
В моей голове наступило кристально-чистое понимание того, что нужно делать. Всё ведь так легко и просто — необходимо лишь найти нужные слова…
Встать, подойти к внутринервовскому селектору, нажать клавишу вызова.
— 'Триггер' на связи.
— Говорит лейтенант Икари. Соедините меня с Командующим.
— Сожалею, но это невозможно.
Задолбали уже этим своим 'невозможно'.
— Приоритет первой степени, код альфа-один.
— Соединяю…
Информация, являющаяся чрезвычайной и не терпящей отлагательств. Пока что мы применяли подобные коды только при объявлении красного уровня тревоги при нападении Ангелов и террористов.
— Слушаю, — послышался из динамика слегка раздражённый голос Гендо.
— Командующий, это лейтенант Икари. Подтвердите разрешение на получение информации относительно находящегося в Геофронте… объекта и его связи с уничтожением антарктического Геофронта.
На том конце линии повисло тяжёлое молчание.
Внезапно пришло осознание, что столь наглый и хамский наезд со стороны по логике должен повлечь за собой только один ответ — короткий и непечатный… Если честно, то я сам бы себя послал за такую наглость.
— Ты забываешься, Синдзи! — наконец-то пришла в себя шокированная моими поступками Рицко. — Кто вообще дал тебе такое…
— Доктор Акаги.
Спокойный голос отца обрушился на нас обоих словно ледяной дождь, заставив замолчать девушку и закрыть рот мне, когда я уже было навострился огрызнуться в ответ на прозвучавшую отповедь.
— Д-да, Командующий? — неуверенно протянула блондинка.
— Предоставьте лейтенанту Икари информацию по интересующим его вопросам до третьего уровня включительно.
Да ну нафиг?! Я же и сам до конца не верил, что у меня получится!..
— Но, Командующий!..
— Так нужно, Рицко, — переход от официального тона к почти что отеческому оказался для нас обоих ещё одним шоком. — А ты, сын, мог бы затребовать эту информацию в менее хамском тоне — как заместителю начальника оперативного отдела тебе положен допуск к таким сведениям.
Замести… ЧЕГО?!
— Впрочем, — голос Гендо вновь заледенел холодом официоза и субординации. — Раз уж вы, лейтенант, решили действовать подобным образом, то извольте завтра прибыть ко мне в кабинет для разбирательства к 18:00.
— Есть, господин Командующий, — неуверенно вякнул я.
Селектор пискнул, свидетельствуя о завершении сеанса связи.
Мы с Акаги перебросились взглядами, полными тотального охреневания от всего произошедшего.
— Ничего не понимаю… — пробормотал я, машинально почёсывая затылок и устремляя взгляд куда-то в пространство.
— Аналогично, Синдзи, — буркнула Рицко и смерила меня оценивающим взглядом, в котором плескался просто океан сомнения и скептицизма. — Ты присаживайся, что ли… Разговор будет не из коротких и не из простых…
Я сел обратно на стул и приготовился слушать.
В мыслях царил самый настоящий хаос, как будто бы в мою голову вломилась рота обожравшихся мухоморами огров-варваров и устроила там капитальнейший погром… Все попытки разобраться во вновь полученной информации заканчивались практически полным провалом, потому как теперь всё только ещё больше запуталось…
…Рицко меня не обманула, заявив, что наш разговор будет долгим и нелёгким. И верно — то, что я узнал сегодня давало богааатую пищу для размышления, потому как ни о чём подобном, насколько мне верна память, в оригинале даже и речи не шло.
А узнал я вот что.
В 1985 году некий молодой, но амбициозный физик по имени Такеши Кацураги за каким-то дьяволом (ну, теперь-то понятно за каким…) понёсся за полмира из родной Америки в Антарктиду во главе небольшой, но хорошо оснащённой геологической экспедиции. Кажется, во льдах Антарктиды он намеревался найти какие-то следы от падающих на Землю космических частиц, но обнаружил нечто совершенно иное.
А именно — руины каких-то зданий, созданных невообразимо древней человеческой цивилизацией, доселе неизвестной археологии. И попутно он смог проникнуть в огромную подземную каверну — антарктический Геофронт, где тоже обнаружил много интересного… Но, увы, не смог насладиться находкой в полной мере — какие-то обстоятельства вынудили его вместе с остальными членами группы срочно свалить с ледяного материка. Да так, что в следующий раз он вернулся обратно только спустя аж пятнадцать лет. Неплохая подготовочка для научной экспедиции, ага? Даже военные операции столько не планируют…
А, может, это военная операция и была — Акаги здесь в подробности вдаваться не стала, сославшись на то, что это информация уже более высокого уровня и мне её знать не положено.
Паразитка такая…
Но я что-то отвлёкся, верно?
Итак, в 2000 году от Рождества Христова профессор Кацураги вновь вернулся в Антарктиду во главе новой, многочисленной и хорошо снаряжённой научной экспедиции. В ходе своих исследований они обследовали какой-то невообразимо древний город, погребённый подо льдами, а заодно полазили и по Геофронту. В ходе подобных брожений и был обнаружен некий объект, названный Адамом — исполинское существо, находящееся в состоянии близком к анабиозу.
И вот тут отец Мисато сделал роковую ошибку — он начал нехорошие ковыряния в этом великане, что вполне естественно повлекло за собой ответную реакцию. Нет, ну правильно же, в принципе — спишь себе, никого не трогаешь, а потом к тебе в комнату заваливается толпа мелких назойливых букашек и начинает
