— Эй, расскажи-ка, куда ты собрался, дружочек?
И еж рассказал любопытной сороке, какой он несчастный, какой одинокий, и о том, что решил он подстричь поскорее иголки. Полетела болтунья-сорока, садилась на сосны, на елки, в долину, вдоль тропок-дорожек — всем в лесу рассказала, что стричься отправился ежик.
А ежик по лесу идет, ветер ветки колышет. Вот вдали показалась лесной парикмахерской крыша. Но смотрите, а кто там собрался у входа под елкой?
Еж с удивлением ястреба видит, лисицу и волка.
— Здравствуйте, — он им говорит, — рад, что встретил вас. Как вы живете? Стричься пришли? Парикмахера ждете?
— Нет, — молвил волк, — нам сказала сорока, будто без друга живется тебе одиноко.
— Зря ты печалишься, ежик, — сказала лисица. — Если б ты знал, как хотим мы с тобой подружиться! Ждет тебя мастер, иди, не раздумывай долго. Станем друзьями с тобою, как только ты снимешь иголки.
Еж их послушал, подумал, вздохнул и сказал:
— К счастью, не так уж я глуп, хоть и мал. Стричься раздумал я, братцы. Идите домой. Пусть я колюч. Не беда. Но зато я живой!
ПРО ДЕВОЧКУ ЭЛЮ И ЕЕ ОЖЕРЕЛЬЕ
Играла в мяч у дома Эля и потеряла бусы — ожерелье — новое, красивое, с камешками синими. Бросила на землю мячик, сидит на лавочке и плачет. Зачем теперь ей этот глупый мяч?..
Котенок прибежал, услышав плач. Уселся прямо на заборе:
— Что тут у вас стряслось? Несчастье? Горе?
Котенку грустно отвечает Эля:
— Я потеряла ожерелье. Его искала час и два, но во дворе высокая трава…
— Не надо плакать! Это горе — не беда. Найду я ожерелье без труда!
— Ну если так, найди его скорее! И камешек тебе я дам из ожерелья.
Искал котенок ожерелье долго-долго в траве зеленой и в бурьяне желтом, и у кустов, и около дорожек, но не нашел и начал плакать тоже.
Узнав об этом, прибежал цыпленок:
— Что тут случилось? Расскажи, котенок!
— Моя подружка, маленькая Эля, играла в мяч и потеряла ожерелье. Его искал я, но найти не смог. Вот если б ты, цыпленок, нам помог!
— Не надо плакать, это горе — не беда. Найду я ожерелье без труда!
— Тогда беги, найди его скорее, и Эля камешки нам даст из ожерелья.
Искал цыпленок ожерелье долго-долго в траве зеленой и в бурьяне желтом, и у кустов, и около дорожек, но не нашел, сел и заплакал тоже.
Откуда ни возьмись среди ветвей веселый появился воробей.
— Чирик-чирик! День добрый! Вот и я! О чем вы слезы льете тут, друзья?
— Подружка наша, маленькая Эля, играла в мяч и потеряла ожерелье. Его искали мы в траве, в листве, в пыли, но отыскать пропажу не смогли.
— Чирик-чирик! Какая ерунда! Найду я ожерелье без труда!
— Тогда ищи, найди его скорее, и Эля камешки нам даст из ожерелья.
И воробей искал пропажу долго-долго в траве зеленой и в бурьяне желтом, и у кустов, и около дорожек, но не нашел, на ветку сел и плачет тоже.
От слез горючих, как известно, мало толку. Но кто там кружится над клумбой? Пчелка! Вычерчивает в воздухе круги.
— Эй, пчелка, стой! Эй, пчелка, помоги! Подружка наша, маленькая Эля, сегодня потеряла ожерелье, а мы его нигде найти не можем.
— Я позову своих сестер, мы вам поможем!
И улетела пчелка с песенкой веселой. И вот уже кружатся всюду пчелы. Все обыскали, облетели, осмотрели — да вот же: под листочком ожерелье!
— Нашли! — смеется Эля. — Как я рада! Вам всем я дам по камешку в награду!
— Зачем подарки нам? — сказал котенок.
— Не нужно! — поддержал его цыпленок.
— Да, да, не нужно, — загудели пчелы, и закружился в танце рой веселый. А воробей сказал:
— Мы все хотели, чтоб снова ты надела ожерелье. Опять смеешься ты и нам ты рада — и лучшего подарка нам не надо!
ПРИВЯЗАННЫЙ МЕДВЕДЬ
Не знаю, сколько лет назад жил человек. Он был богат. И вот, доживши до седин, решил открыть он магазин. Он даром слов не говорил и вскоре магазин открыл не хуже чем любой столичный, привез товар себе отличный.
Но тут сказал ему сосед:
— Без вывески торговли нет! И коли вывески не будет, холить к тебе не станут люди.
— Ну что же, друг, не плох совет, — сказал хозяин и чуть свет к себе художника позвал, чтоб тот ему нарисовал такую вывеску для лавки, чтобы всегда была в ней давка, чтоб знатный и простой народ всегда толпился у ворот:
— Хочу я удивить соседей! Ты нарисуй-ка мне медведя.
— Ну что ж, медведя — это можно. Медведя рисовать несложно. Но только, ты поверь, ей-богу, пойдет на это краски много. И знай, чтоб не было обиды: медведи двух бывают видов. Один — привязанный медведь, другой — отвязанный медведь. И должен сразу ты сказать, какого мне нарисовать?
— Да, это дело не простое… Скажи ка, сколько каждый стоит?
— Тот, что отвязан, стоит грош — дешевле ты и не найдешь. Привязанный же стоит три, как ни считай, как ни мудри. Так что подумай и заказывай…
— Мне больше нравится отвязанный.
Не тратил мастер лишних слов. И вот заказ уже готов. Совсем другой у лавки вид, коль вывеска на ней висит! Клиенты, слуги и соседи — все удивляются медведю. Хозяин — гордый и счастливый!.. Но хлынул ночью сильный ливень. Бежит к хозяину сосед:
— На вывеске медведя нет! Я не могу уразуметь, куда девался твой медведь?
И вот, от гнева сам не свой, по мокрой, скользкой мостовой бежит к художнику заказчик:
— Ах ты, бродяга и обманщик! Ты мне немедленно ответь, куда девался мой медведь?
— Постой, хозяин, поостынь, мозгами лучше пораскинь: какой медведь мне был заказан? Ты сам сказал: чтоб был отвязан. И ясно — только дождь пошел, он с лавки слез и в лес ушел. За жадность, братец, ты наказан…
— Рисуй скорей, чтоб был привязан! И к вечеру — ты дай мне слово — должна быть вывеска готова!
Художник и на этот раз исправно выполнил заказ. На вывеске, угрюм и важен, сидит медведь — на цепь посажен. И в дождь, и в снег, и в зной, и в стужу хозяину он верно служит.
