— Ну же — я жду! — Я подумала, что лучше мне ему помочь. — Эээ…причина, по которой мы здесь все сегодня собрались…? Ну, тебе это ничего не напоминает? Празднование того, что твоя девушка гениальна? Или скорее, что она оказалась такой удачливой при сдачи экзаменов.
Нэт хлопнул себя по лбу.
— Как я мог забыть?! Ты и в самом деле гениальна!
Он нежно обнял меня, а я приподняла бровь, глядя на Сэл через плечо. Она спокойно на все это взирала. Нэт быстро спросил как для неё сложились экзамены. Хороший мальчик. Очевидно, что он знает, как произвести достойное первое впечатление. Я слушала этих двоих, пока они немного поболтали, поздравляя себя, что мой план вернулся в свою колею, несмотря на первоначальные неудачи.
Вдруг Нэт хлопает ладонями по столу.
— Итак, вы обе. Это нужно отпраздновать. Как насчет шампанского для двух гениальных…эээ чертовски умных и сообразительных девушек.
— А то! Спасибо, дорогой.
Ого. Он и в самом деле вознамерился идти до конца. И я подумала, что все студенты идут ВА-БАНК. Однако, это был милый жест, даже, если он всего лишь хотел покрасоваться перед Сэл.
Нэт отправился в бар (и в итоге, как я заметила, встал рядом с отвергнутым парнем), а я повернулась к Сэл, умирая от желания расспросить её о первом впечатлении о моем прекрасном парне. Но Сэл как-то не очень походила на развеселого и счастливого кролика. На самом деле, радостью тут даже и не пахло.
— Что за хрень ты затеяла?
Я изобразила невинность.
— Что ты имеешь в виду?
— Я думала, что предполагалось, что это будет девичник. Только ты и я…помнишь?
— Знаю, знаю, прости. Так всё и должно было быть, но потом мне Нэт прислал сообщение, чтобы я пошла праздновать с ним, и я подумала, что может получится всё очень весело. — Я замолчала, чтобы взглянуть в лицо Сэл, которая всё еще смотрела на меня очень серьезно, не выражая никаких эмоций, прежде чем продолжить, — Слушай, Сэл, мне жаль, я, конечно, сперва должна была посоветоваться с тобой. Мне просто очень хотелось, чтобы ты с ним познакомилась. И этот случай сам подвернулся под руку, никто из вас не должен был испытывать неловкость.
— Ага, ну, да, никто не испытывает неловкости? Боже мой, это так типично для тебя. Иногда мне хочется, чтобы ты думала о таких вещах чуть больше, прежде чем что-либо сделать. Я действительно с нетерпением ждала этой ночи.
— Знаю, знаю, я переборщила, но все равно будет весело, я обещаю. И мы пойдем с тобой куда- нибудь вдвоем на следующей неделе, да? Ты и я, как в добрые старые времена…ну, не совсем, как в добрые старые времена, но ты поняла, что я имела в виду.
Всё, я больше не могла ждать, мне просто необходимо было спросить у неё:
— Иииии…что ты о нем думаешь? Ну разве он…ладно, нет, не буду. Всё, затыкаюсь.
Сэл закатила глаза, но всё равно она выглядела чуточку счастливой.
— Похоже он ничего.
— Ничего? Ого, поосторожнее, Сэл, не переусердствуй.
— Прости, я имела в виду, что он мне понравился. Ну, а то, что он покупает мне шампанское безусловно работает только в его пользу.
Мы обе рассмеялись.
Я посмотрела в направлении, куда ушел Нэт. Он постукивал рукой по бедру в такт музыке, пока бармен открывал шампанское.
— Думаешь, он сексуальный?
Я была настроена получить от Сэл чуть больше энтузиазма.
— Эээ…пожалуй. Он твой парень, Грейс, — не мой!
— Ха! Руки прочь! Хотя мне кажется он не совсем в твоем вкусе, да? Никаких странных пирсингов в самых неожиданных местах или что-либо типа такого.
— Очень смешно.
— И он совершенно не похож на Девона, правда? Трудно поверить, что у них один и тот же генофонд.
— Возможно, хотя Девон…
— Что Девон?
— Я просто…ну, не знаю. Я бы хотела, чтобы ты так сильно не стебалась над ним. Он был добр ко мне.
— Серьезно? А я думала, ты его вечность не видела?
— Нет, не видела, я имела в виду, прежде он был добр ко мне.
Прежде чем я успела хорошенько это обдумать, вернулся Нэт, ставя перед нами ведерко с шампанским. Пока он разливал напиток по бокалам, я сказала,
— Спасибо, милый. Я только что говорила Сэл, как странно, что вы братья с Девоном. Вы ведь не особенно похожи с ним.
— О, ты знаешь Дева? Не подозревал. — Нэт говорил с какой-то вымученной небрежностью. А может мне всего лишь так показалось. — Короче, давайте выпьем, пока шампанское не согрелось. — Он поднял бокалы, показывая, чтобы мы сделали тоже самое. — За вас, обеих. Пусть все экзамены будут такими же легкими.
Мы все чокнулись и сделали по глотку шипучки. Я слегка подтолкнула Нэта и прошептала ему,
— Твой экзамен может оказаться не таким уж простым, если ты правильно вытянешь билет!
Он приподнял брови и посмотрел несколько неловко на Сэл, прежде чем сделать еще один глоток из своего бокала. Некоторые люди так легко смущаются.
А потом наступило молчание — очень странная тишина. Сэл кашлянула и отвернулась в сторону бара. Нэт крутил между пальцами ножку бокала. А я…ну, я смотрела на этих двоих. Молчание, наверное, продолжалось всего несколько секунд, но мне они показались вечностью. Я не могла ничего придумать что бы сказать. Но, к счастью, на подмогу пришла Сэл,
— Итак, Нэт…Грейс говорит, что ты собираешься стать врачом?
— Гмм, да. Есть такие планы.
И они начали болтать про учебы Нэта. Но было что-то в этой болтовне не так. Я сначала не поняла что именно, о потом до меня дошло, что они говорили не своими голосами. Ну, знаете, подделываете голос, используя его при разговоре с чужими родителями, типа, когда вы предельно вежливы, потому что хотите произвести наилучшие впечатление. Сэл вдруг заговорила как абсолютно трезвый человек, а Нэт выглядел 'о это все так серьезно'. Но похоже ни тому ни другому не было уютно. СОВСЕМ. Я в недоумении откинулась назад.
Остаток вечера прошли без приключений, я полагаю. С каждым новым опрокинутым бокальчиком в себя, вокруг все становилось лучше и лучше. Я уже начала думать, что ранее вся эта странность с Сэл и Нэтом мне просто померещилась. Может, я просто слегка была параноикам, потому как мне очень хотелось, чтобы эти двое понравились друг другу. Я была очень пьяна.
Всё, что я помню об окончание той ночи:
1. Целовала Нэта, пока Сэл была у бара. Еще раз сказал себе, что вся эта странная фигня, плод моего воображения: он ОТВЕЧАЛ на мои поцелуи. А НЕ ШАРАХАЛСЯ от меня, будто его током ударило.
2. Я спрашивала Нэта, если у него какой-нибудь подходящий друг для Сэл. Она свирепо на меня глянула, а Нэт уклонился от ответа.
3. Вернувшись от бара с подносом стопарей и подумала, что Сэл с Нэтом ладят намного лучше.
4. Пила до тех пор, пока все не стало расплываться перед глазами. Кто-то сказал мне, что пора завязывать. Нэт или Сэл? Не помню.
5. Меня тошнило в толчке, но потом мне стало гораздо лучше.
6. Нэт посадил меня в такси и дал мне десятку. Кажется, я умоляла его поехать со мной? Ага, по- моему, так и было, но он сказал, что-то типа того, что на следующий день ему надо рано вставать.
7. Ээ…этот пункт уже лишний.
