— Твоя мама просто смешна! Я не хочу показаться грубой или типа того, но я не понимаю, как ты порой с ней выдерживаешь.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, разве тебя не беспокоит, что она постоянно в разъездах?
— Шутишь что ли? Я просто обожаю, когда её нет. В это время, вокруг меня мир и покой.
— Ну, если ты так говоришь…
Похоже она не купилась на это, но ей действительно нужно было лучше в этом разбираться. Я никогда не скрывала своих чувств к женщине, которая меня родила.
— Поверь мне — ты чувствовала бы абсолютно то же самое, если бы у тебя была точно такая же мать, как моя. Твои родители такие клёвые, ты даже себе представить не можешь. Ты счастливица.
— Думаю, ты преувеличиваешь. Но мне кажется, я рада, что они рядом — ну, большую часть времени во всяком случае. Тебе не бывает одиноко, когда ты одна дома?
Я выдала некоторый свои мысли по этому поводу.
— Мне не одиноко, это точно. И уж точно не одиноко из-за неё…если это имеет значение. Ну, то есть я не сижу вся такая и чахну в ожидании, когда же она появиться и мы сделаем попкорн, а потом завалимся смотреть какой-нибудь сериал, или еще какую-нибудь хрень, или сядем близехонько, прямо-таки сердечко к сердечку и начнем вести задушевные разговоры о парнях. Ага, щаз! Только одна мысль об этом…
Я уставилась в пространство, пытаясь представить себе эту сцену. Не очень получалось. Даже моего живого воображения и того не хватало.
— А что там по поводу 'Дяди Мика'? Ты думаешь…?
Я пожимаю плечами.
— Я не знаю, что думать. Я не видела его уже много лет. Ну с тех пор…со времен похорон.
— О.
Упоминание о похоронах служило Сэл сигналом об отступлении. Обычно всякий раз, когда разговор затрагивал тему отца, то вопрос должен был изменен как можно быстрее. Но сегодня было иначе…
— Он был лучшим другом отца в универе. Папа говорил, что они двое были как горошины в стручке, — все делали вместе. Немного напоминает нас, мне кажется. Мик и его жена раньше приезжали и оставались с нами на неделю каждое лето. Не могу вспомнить ее имя. Она была хорошенькая, блондинка, мало улыбалась, это все, что я помню. Мик был классный. Он всегда умел рассмешить меня, даже когда я была готова впасть в истерику. Он и папа — что-то вроде комедийного дуэта.
— И ты не видела его с тех пор как…? Какая жалость.
— Ну да, это странно. Я ведь совсем забыла о нем до нынешнего момента. Клянусь, с моей памятью творится что-то не то. Это так необычно, когда кто-то составляет такую большую часть твоей жизни, а потом раз…и исчезает.
У меня зазвонил телефон и прервал мои мысли. На этот раз это был Нэт. Я поднялась, махнула Сэл, что приму вызов, и вышла в холл. Нэт и я болтали ни о чем некоторое время, затем договорилась прийти к нему в восемь.
Понизив голос, я сказала.
- Я скучаю по тебе…
— Но ты же только вчера меня видела.
— Ну, я не совсем это имела в виду…я хочу тебя, — сказала я как можно тише.
— О, тооочно. Я такой тупой, — прости. Я…э-э…тоже скучал по тебе.
— Серьезно?
Я готова пнуть себя. Почему это прозвучало как вопрос бедной маленькой девочки?
— Да, серьезно. Увидимся позже.
— Увидимся.
Я отключаю звонок. Интересно, должна ли была я добавить 'я тебя люблю' в конце? Но, возможно, это было бы слишком много, слишком быстро. Я прислоняюсь к стене, на мгновение, и закрываю глаза.
Маленький голосок пропищал,
— Что это было?
Я открыла глаза, чтобы обнаружить пару глаз, смотревшие на меня с лестницы ниже, руками вцепившись в перила так, как если бы он был узником там.
— Не твоё дело!
— Это твой парень? Ты соблазнииила его? Ты с ним уже целовалась? С языками? — Он высунул язык и начал крутить им.
Я рассмеялась.
— Это тоже не твое дело! Да и что ты знаешь о поцелуях? У тебя появилась девушка?
— Брр, нет. Мерзость какая! У меня НИКОГДА не будет девушки. Никогда, даже если пройдет миллион лет. Девчонки такие отстойные, они хуже мусора.
И чтоб уж внести окончательную ясность, с грохотом скатился вниз по лестнице.
Я вернулась в комнату Сэл.
— Твой брат просто отвратителен! А возможно он к тому же еще и гей!
Она отправляла текстовые сообщения с молниеносной скоростью. Она нажала 'отправить', а затем посмотрела на меня.
— Мне придется поверить тебе на слово. Так что…значит, безусловно, вы вместе с Нэтом?
Я пока не рассказала ей всю историю — я была поставлена в тупик странностью Сэл и звонком матери. Я быстро посветила ее, пересказывая свой разговор с Нэтом почти слово в слово. Я уверена, что кажусь чуть менее драматично, чем была на самом деле. Не было никаких причин рассказывать Сэл о всех слезах.
— Так что…это хорошо, не так ли? — Вопрос звучит не уверенно.
— Э-э, да это хорошо! Я действительно думала, что все кончено.
— Похоже, ты проделала очень хорошую работу, убеждая его в обратном.
Ее слова заставили меня чувствовать себя как-то странно.
— Ну, я не принуждала его или что-то в этом роде! Я просто напомнила ему, что у нас было.
— Ты действительно любишь его, да?
— Конечно люблю. Почему? Разве ты не верила мне раньше?
— Не знаю, во что я верила. Я думаю… ну, это все совершенно ново, разве не так? Ты всегда губила любовь и всякие отношения.
Я пожимаю плечами.
— Что я могу сказать? Я была идиоткой. Я понятия не имела, о чем говорю. Люди меняются, ты знаешь. Почему ты такая странная? Разве ты не рада за меня?
Казалось, ее это немного взбудоражило.
— Прости, конечно, я рада за тебя. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала, вот и все.
Я смягчаюсь.
— Я бы пострадала намного больше, если бы он меня бросил.
Сэл кивнула, продолжая кусать кончики пальцев. Я замечаю, что на них появляется кровь.
— Эй! С каких пор ты грызешь ногти? Это отвратительно!
Она убрала руку ото рта и хитро посмотрела на меня.
— Я не грызу ногти…
— Ага, ну конечно. — Я поглядела на часы. — Я собираюсь свалить, ладно? Мне надо слегка прибраться, прежде чем Нэт придет. Да и себя перевести в порядок — Я выгляжу как дерьмо.
Сэл вздохнула.
— Грейс, ты всегда выглядишь нормально.
— Ой, спасибо, дорогая, но ты обязана говорить так, — ты моя лучшая подруга.
Когда я наклонилась, чтобы быстро обнять ее, у нее запищал телефон — сигнал о входящем SMS- сообщении. Она проигнорировала его.
— Хорошо, я позвоню тебе завтра, и предоставлю все кровавые подробности.
Я подмигнула ей.
Сэл поморщилась.
