по неподвижным, — машинально ответил я.
— Вот и прекрасно! Пускай вызывают. Будет снайперская дуэль. Стрельба с колена, расстояние километр.
— Это некрасиво и чести точно не прибавит, — прокомментировал я. — Уж лучше сразу от вызова отказаться.
— Успели же Арбитры тебе мозги промыть, — с сожалением произнесла женщина. — Со дня вторжения прошло не так уж и много времени, а уже многие похоже считают. Сам задумайся — когда родившийся чуть ли не с мечом в руках обезьян, потративший полжизни на тренировки, побеждает человека, толком не знающего, с какой стороны за эту железку вообще браться, да ещё и по правилам, максимально благоприятствующим физиологии ас-шииш-а, то всё красиво и честно. А если вдруг наоборот, человек решит воспользоваться своими преимуществами в опыте и чисто физическими, то просто ужас.
Так сразу и не нашёл, что ответить. А Даля продолжала, видимо, тема была для неё актуальной или скорее болезненной:
— А вообще, дуэли — каменный век, и в космосе им не место. Недаром во многих странах Европы, как только там появились зачатки цивилизации, перешли на пистолеты. Полностью запретить у властей ещё долго не получалось, а протолкнуть этот довольно безобидный суррогат сумели.
— Ничего себе безобидный! — удивился я её логике. — Сколько народу именно на пистолетных дуэлях погибло.
— Ага. Только не погибло благодаря пистолетам в десятки, если не сотни раз больше.
— Вот прямо так в сотни?
— А ты сам из них стрелять пробовал? — усмехнулась девушка. — Именно из дуэльных?
— Нет, конечно, — признался я. — Да и откуда у меня такая экзотика?
— А вот я пробовала. Для начала скажу, что у меня талант. Дай мне любую стреляющую штуку, и через полчаса тренировки покажу оптимальный результат для данного оружия, а через день его превышу. Купила по случаю пару дуэльных пистолетов середины девятнадцатого века. Так сколько потом не тренировалась, с тридцати метров в мишень в виде человеческого силуэта попадала только три из десяти. Причём вовсе не туда, куда целилась, а куда хотелось самим пулям. У меня есть кольт того же возраста, вот из него с такого же расстояния весь барабан почти в одну точку положить могу. Так что если на таких дуэлях кого и убивали, то скорее случайно. Зато дуэлянты могли гордо рассказывать, как отстояли свою честь. Поэтому и повторяю, правильнее было бы сказать, сколько народу осталось жить только потому, что 'дрались' на таких пистолетах, вместо настоящего оружия.
В том, что Даля отлично стреляет, я не сомневался, но в её теорию про дуэльные пистолеты поверить был не готов. Слишком уж она отличалась от привычных представлений.
— Но на диком западе, как раз из упомянутых тобой кольтов и стрелялись, — нашёлся я.
— Кроме всего прочего его ещё и поэтому диким называют, — отрезала она.
— Как же тогда быть с теми, кто из подобного оружия из туза мог тройку или пятёрку сделать? — спросил я. — Граф Монте-Кристо, например?
— Да, граф — это аргумент! — с немалой долей иронии в голосе произнесла девушка. — Все подобные истории исключительно на совести автора. Или кто-то просто сжульничал, изготовив себе настоящее боевое оружие под видом дуэльного.
Решил с ней не спорить. Мало ли что? Вдруг так или примерно так и было?
Тем временем Даля полезла в одну из своих сумок и достала оттуда здоровенную деревянную кобуру с торчащей из неё маузеровской ручкой.
— Заметила, тут многие с оружием ходят, — ответила она на мой вопросительный взгляд, вешая её справа на ремень.
— А почему именно маузер? Ничего современнее не нашлось?
— Думаешь, современное лучше? Немецкая армия до сих пор вооружена пистолетом, разработанным во время Второй мировой. Английская до самого последнего момента была вооружена появившимся ещё до Второй мировой, а американская — вообще до Первой. Так что советские ТТ и 'Макаров' всегда были новейшим оружием. А у всяких глоков вообще единственное предназначение — вытянуть деньги из карманов покупателей и переместить их в карманы производителей.
Никогда не думал, что придётся выслушивать, как красивая женщина увлечённо читает лекцию об оружии. А ведь ей это действительно нравилось.
— Вообще у меня есть не только маузер, — охотно продолжала рассказывать Даля. — Но он мне нравится больше всех.
— Почему? — задал я вопрос, которого она явна ждала.
— Кроме всего прочего это один из очень немногих пистолетов, имеющих разметку прицельной планки до тысячи метров.
— Разметить можно на сколько угодно, а вот потом попасть… — прокомментировал я. — Напомнить анекдот про винтовку, что на три километра стреляет?
Анекдотом девушка не заинтересовалась. Вместо этого она продолжила ту же тему:
— Человек десять на планете Земля смогут воспользоваться этим прицелом в полной мере. Готов поспорить, что я не одна из них?
— Не готов, — честно признался я.
Глава 2.
Первым, на что я обратил внимание, когда вышел из портала, была метаморфоза, произошедшая с синей пуговицей автоматического переводчика Арбитров. Она вдруг заговорила с резким инопланетным акцентом. Или машинным? Но в любом случае впечатления оказались неприятными. Такое было во время испытания. Когда земные языки по-быстрому расшифровали, взяв за основу радио и телепередачи. Потом, само собой разумеется, базы данных привели в соответствие, но тут по непонятным причинам всё повторилось. Может, сюда не прислали обновлений? Или сбой в программе?
— Солдат хомо, — обратился к нам встречающий вулканец. — Следовать комната один три восемь пять. Пункт медицина проверка обучение.
— И где же эта комната один три восемь пять, в которой проверяют, насколько хорошо мы обучены медицине? — с немалой долей шутки спросил один из парней.
Качество перевода действительно давало широкий простор для всевозможных интерпретаций. Однако ожу вступать в дискуссию не стал. Может, не счёл нужным, а возможно обратный перевод просто ничем не отличался от того, что он произнёс с самого начала. Похожий на вулканца инопланетянин просто показал пальцем в пол. Стоило большинству из нас опустить глаза, как там засветился зелёный пунктир.
— Линия, курс, идти, — прокомментировал очевидное он.
Все помнят анекдот про то, что если они такие умные, то почему строем не ходят? Ну так вот, солдаты им точно не ходят. Никогда! Если не было соответствующего приказа. Совсем нетрудно догадаться, что его и не было. А попробуй его отдать строго по уставу при таком-то переводе. Фиг получится!
Встречающий счёл свою работу выполненной и куда-то исчез, а те офицеры, что имелись среди нас, таковыми были в прошлом. Кто кем станет по новому месту службы, с полной уверенностью пока сказать никто не мог. В назначениях у всех стояла пометка: потенциально пригоден. Вот мы и попёрли пёстрой толпой в сотню человек. Кто налегке, кто гружёный сумками, не сданными в багаж, кто обвешанный оружием, я сам с гитарой в руках.
Как оказалось, в комнате под нужным номером проверяли здоровье и пригодность (о чём большинство с самого начала догадалось) и обучали местному языку (о чём никто даже и не заподозрил).
