На следующее утро, когда Къяра проснулась, и они, сидя за столом, завтракали, Виард задал мучивший его всю ночь вопрос:
- Что с тобой вчера было?
- Ты считаешь, что применять магию легко? Особенно когда тебя измотали так, что ноги не держат? - вопросом на вопрос ответила Къяра.
- Ты хочешь сказать, что это тяжелая работа?
- А ты как думал? Щелкнул пальцами, и вот вам, пожалуйста, получите результат на блюдечке с каемочкой, так? Эх, да что тебе объяснять, ты не маг, все равно не поймешь…
- А ты попробуй, может пойму…
- Даже если поймешь, не поверишь…
- Попробуй…
- Любая магия это, прежде всего, концентрация сил через очень сильную боль, которую надо научиться преодолевать. И чем сложнее магия, тем соответственно и сил надо больше и боль сильнее.
- Не может быть, - воин недоверчиво взглянул на ученицу. - Ты шутишь?
- Конечно, шучу, - неожиданно легко согласилась та, - это я, чтобы оправдаться… Не бери в голову.
- Къяра, магия это действительно боль?
- Я же уже призналась, что пошутила, - с раздражением ответила она.
И по ее тону, Виард догадался, что это была не шутка. На самом деле его ученица, уже пожалела о сказанном и не хочет больше говорить на эту тему.
Тренируя Къяру каждый день по двенадцать часов и больше, Виард успел за отведенное ему Владетелем время сделать из нее воина, которого не мог победить сам. Он научил ее предвидеть движение противника и предвосхищать его, используя при этом движение противника и его силу против него же самого, одним словом научил всему, что знал и умел сам.
Маграт был доволен и, забирая дочь, отвел его в сторону и спросил, нет ли у него какой-либо просьбы. Виард тогда только головой отрицательно покачал.
- Если появится, переодень кольцо, - произнес Владетель, - не обещаю что приду так же скоро как раньше, но появлюсь… и Къяре, если ты хочешь, разрешу бывать у тебя.
- Благодарю Вас, Владетель, вот от этого я не откажусь… - Виард приклонил колени. - Вы разрешите мне проститься с ней?
- Да, - кивнул Маграт, - я подожду.
Виард поднялся, подошел к Къяре и тоже опустился на колени:
- Я горжусь, что учил тебя, наследница Владетеля. Если когда-нибудь ты вспомнишь обо мне, и тебе захочется меня увидеть или спросить совета или что-то попросить, знай, мои двери для тебя всегда открыты…
- Встань, пожалуйста… - дождавшись, чтобы он поднялся с колен, Къяра грустно улыбнулась и, тихо и ласково коснувшись его плеча, продолжила: - Ты тоже должен знать, что я очень благодарна тебе за все, что ты для меня сделал… Я надеюсь, что мы с тобой еще увидимся и не раз…
А потом она подошла к Маграту, и они оба исчезли в сияющей арке.
Къяра появилась у него через полгода, возникнув будто бы из воздуха на пороге его избушки. И совершенно в ином обличие. Узнать теперь ее было трудно. Роскошное парчовое платье, расшитое золотом и отороченное мехом. Туфельки на высоком каблуке. Мрачные запавшие глаза, поджатые губы и неестественно прямая спина. Все это до неузнаваемости изменило облик его воспитанницы. От одного ее неприступного вида теперь веяло скрытой угрозой. Подобранные в высокую прическу черные волосы, и великолепная золотая диадема, усыпанная драгоценными камнями, охватывающая голову, лишь усугубляли это ощущение.
Виард сразу, ни секунды не сомневаясь, понял, что привели ее к нему какие-то серьезные неприятности. Однако вида не подал и, радушно улыбнувшись, произнес:
- Никак моя девочка вспомнила обо мне? Я очень рад тебя видеть.
- Я тоже рада, Виард, - проронила она. - Я могу войти?
- Конечно… Проходи, садись к столу. Я с удовольствием напою тебя чаем.
Къяра вошла и опустилась на табурет. Не села, а именно с достоинством опустилась. Виард отметил про себя, что теперь все ее действия и жесты были полны величия, она будто бы снисходила до общения. Он покачал головой и развел огонь в очаге. Потом подвесил над ним чайник с водой, достал с полки две чашки, поставил их на стол, потом подошел к Къяре, положил ей руку на плечо и ласково спросил:
- Девочка моя, тебе плохо?
Къяра долго молчала, а потом подняла на него глаза и тихо призналась:
- Очень.
В ее взгляде было столько боли, что Виард испугался.
- Что с тобой?
- Лучше не спрашивай, - она отвела глаза, - даже говорить не хочу.
- Тебя наказывают? - спросил ошеломленный Виард.
- Меня - нет… Теперь наказываю я… И так, что самой страшно…
- Ну, это не так ужасно, - воин облегченно вздохнул и сел за стол рядом с ней, - я уж подумал, что что- то случилось с тобой.
- Как же ты не понимаешь, что случилось именно со мной. Я стала такая же, как отец, если не хуже… Ты не представляешь, как они на меня смотрят…
- Кто смотрит? - непонимающе переспросил воин.
- Мои ученики…
- У тебя есть ученики? - Виард удивленно воззрился на нее. Бывшая ученица удивляла его все больше и больше.
- Да, - Къяра тяжело вздохнула, - отец постарался.
- И как они на тебя смотрят? Неужели с ненавистью? - усмехнулся он.
- Нет, ненавидеть они не смеют, они боятся… и боятся даже больше, чем смерти.
- Значит, тебе проще их учить.
- Я знаю, но мне так их жалко… им так плохо…
- Девочка моя, здесь же все от тебя зависит… видишь, что чересчур сильно наказываешь, умерь наказание.
- Не могу… если я это сделаю, не выживет никто, а так возможно, я сумею кого-то из них заставить прыгнуть выше собственной головы, в переносном смысле конечно…
- Зачем тебе это?
- Владетель пообещал мучительно казнить через два года, хотя теперь уже через полтора, тех моих учеников, кто не сможет сдать ему экзамен… Это практически нереально для любого из них… Я знаю это, но все равно пытаюсь научить, так как другого шанса у них нет. Поэтому мне приходится быть жестокой… Но знаю об этом только я, поэтому в глазах учеников я изверг, требующий от них невозможного, и строго карающий за невыполнение требований.
- И сколько их у тебя?
- Было десять, сейчас осталось девять… Один не выдержал, погиб… вернее сказать, я его убила. И это, вероятно, только начало… Если к концу обучения их останется хотя бы трое, будет неплохо. Так как для любого из них предпочтительнее погибнуть сейчас, чем провалить экзамен.
- Им не позавидуешь… - грустно покачал головой Виард.
- Тебе приходилось убивать учеников? - Къяра посмотрела ему прямо в глаза.
Он выдержал этот взгляд:
- Приходилось и не раз… Кроме тебя из моих учеников не выжил никто… Кто погиб в бою, кого забил я… у меня вспыльчивый характер, особенно был раньше, до того как я стал отшельником, хотя и тебе доставалось. Но среди воинов это дело обычное… выживает лишь один из трех - четырех учеников, а то и меньше…
- Среди магов тоже… Ты считаешь, что это нормально? Что я слишком чувствительная девчонка, незнающая суровой действительности, и жалость излишнее чувство, которое я должна в себе искоренить?
