— Ну как ты уже знаешь, принцу досталась 'Мертвая стрела', занесенная в список запрещенных к ввозу и обороту в Империи товаров. Пока я держал щит, были преимущественно обычные атакующие заклинания. Только вот усилены они были чем-то, рискую предположить, что это относилось к типу Магических жезлов. Товар крайне редкий и в свободном товарообороте не участвующий. Ну, о 'Плаче Аиры' Ты уже в курсе. Артефакт, запрещенный во всех странах. Хорошо, что он не успел сработать. Раз Ноэль смог опознать его на расстоянии, то он был активирован.
— К слову об уничтожение. — Заметил сон Локкрест. — Что это за щит там был. Я на память не жалуюсь, но вот ничего подобного совершенно точно не видел, и даже не читал о таком.
— А это наш новый хранитель постарался. Уникальная вещь. По его словам, а точнее надписям, эта часть защиты книги, в так сказать адоптированном варианте. Все враждебное, или просто живое превращается в пепел при соприкосновении. Более того, энергия из уничтоженного объекта вливается в щит, тем самым питая и увеличивая его мощность. К тому же не требует постоянной поддержки. Конструкт был вокруг нас, и работал сам по себе. Его создатель только время от времени коррективы вносил. Единственный, на мой взгляд, недостаток — из-за него нельзя атаковать, так как он двусторонний. Хотя, если двигаться под этим щитом на противника, то противник замучается убегать. Но при желании, и этот недостаток обратим в положительную сторону. Им вполне можно кого-либо накрыть, не находясь в его периметре. Ловушка просто идеальная. Только вот странно… — протянул он задумавшись.
— Что именно из всех сегодняшних странностей тебя так удивило? — хмыкнул Альварес.
— Огненная дорожка, которой писал хранитель. Очень знакомое заклинание. — Медленно протянул тот.
— Что в ней особенного? Довольно распространенное заклинание. — удивился его собеседник.
— Да не скажи. — наконец поняв в чем дело хитро ухмыльнулся маг. — Эта версия была несколько измененной. Так сказать уникальная модификация Найра. Его первое заклинание, несмотря на то, что построено с ошибкой, оказалось рабочим. Позднее он научился его строить правильно, но все равно предпочитал этот, как он выражался авторский вариант.
— Ты намекаешь, что хранителем может оказаться твой сын.
— Ну, на это я бы не надеялся. Он тогда бы воспользовался классическим вариантом. Но он знает хранителя и научил того этому плетению. — осторожно ответил маг. — Я бы мог с ним поговорить, если бы кое-кто не выпросил у императора запрет.
— Вил! Как ты можешь! — с наигранной обидой воскликнул безопасник. — Разве я хоть раз для себя у Императора чего просил?! Я же все для народа стараюсь, живота не жалея с этими бумажками повсюду бегаю. Знаешь, как порой под вечер ноги гудят?!
— Так что ты там, на подпись сегодня сунул? — поняв, что есть какой-то подвох, вкрадчиво спросил маг.
— Как что! — все так же разыгрывая обиженного простачка, отозвался он. — Прошение об объявлении личности хранителя и местонахождения книги государственной тайной, а всех пытающихся ее раскрыть государственными изменниками. Но есть одна маленькая деталь. Хранитель и книга, как представители магического мира проходят по твоему ведомству. Расследование идет, по-моему. Таким образом, то, что для всех остальных должно быть тайной, для нас должно быть известными фактами. Как иначе мы сможем обеспечить исполнение Императорского приказа по сохранению данной тайны и отлову всех подозрительных субъектов?
— Помнится, раньше ты говорил несколько иное. — еле сдерживая смех напомнил другу маг. — Ноэль в курсе?
— Нет. Но не думаю, что у него есть иллюзии на наш счет. Просто действовать в этом направлении придется нам самим, без каких либо помощников. Но пока это не первостепенная задача. Сначала нужно разобраться с покушением. Мои люди доставят в столицу все улики и пленных. Я тоже, как только удостоверюсь, что принц в безопасности присоединюсь к ним.
— И все же, — стал снова серьезным маг, — откуда они так быстро все узнали.
— Много вариантов. Шпионы могли быть во дворце. Другое дело, как они столь быстро передали информацию. Или это и вовсе был один из членов сегодняшнего совета, или кто-либо из их свиты. А может кто-то все же узнал о расследовании. И знал к чему это может привести. Судя по списку использованных артефактов, наш неизвестный богат, влиятелен и имеет дело с контрабандой.
— А еще там не было приличных магов. Или он имеет мало подвязок в этой среде, или что гораздо вероятнее, люди, что сегодня погибли или были арестованы — это расходный материал. Хотя с 'плачем' должен был работать кто-то компетентный. Нужно будет особенно присмотреться к тем, у кого были защитные амулеты. Все остальные в любом случае не должны были выжить. К тому же весьма подозрителен тот факт, что 'плачь' начал всплывать так часто. Маловероятно, что это одни и те же преступники. Но вот очень похоже, что поставщик у них был одни.
— Да. — Кивнул Альварес. — чем эксклюзивнее оружие, тем проще его отслеживать. Воспользуйся они чем либо разрешенным но малораспространенным, искать было бы сложнее. Нужно найти, где можно достать 'Плачь Аиры', это может быть ниточкой, размером с канат. К тому же сегодня должны подготовить полный список всего того, чем там в вас запускали. Может еще, что интересное всплывет.
— Вполне возможно. После того как был установлен этот книжный щит, я не все рассмотрел. Нужно было оказать помощь Его Высочеству, да и некоторые конструкты, которые летят, в тебя как ты знаешь, можно распознать помимо физических проявлений, если они есть, только по срабатыванию щита. Так как щит был незнаком, то я очень смутно представляю, чем по нам били. Но как я сказал, вся манна впитывалась в щит. И когда пришло время его убирать, то для слива энергии из конструктов понадобился целый браслет с накопителями. К слову очень емкий браслетик. Для его предварительного опустошения и я и Рафаэлла до предела заполнили свой пустой в тот момент резерв. А еще нужно учесть, что он простоял несколько часов, в течении которых энное количество энергии израсходовалось.
— Интересно, все ли приготовлено к отъезду бывших обитателей Дворца Наследника Престола? Мы сейчас туда приедем, а там наверное вой до неба. А его высочеству покой нужен! Как ты думаешь, он поправится к дню рождения Его Величества? Присутствие наследника там необходимо.
— Весьма сомнительно. Нам повезет, если он сможет, хоть ненадолго там появиться. Слишком долго он сегодня ждал первой помощи. Стрела в теле пробыла не менее пятнадцати минут. Кровь тоже не сразу остановили, я уж не говорю, что на это ушли все мои оставшиеся силы. А более или менее я ему смог помочь только когда пополнил свой резерв из накопителей во время снятия купола. Что же касается прежних обитателей дворца, то они еще точно не успели уехать. Шум там, скорее всего неимоверный, но ты ведь и едешь туда, чтоб навести порядок.
Что ни говори, а семьям принцев повезло. За подобное преступление предусматривалась не только казнь преступника, но и всех членов его семьи старше шестнадцати лет. Тех, что были младше этого возраста, лишали имени и отправляли в сиротские приюты или работные дома. Законы Империи были строги.
Все дело было в том, что когда принцев вычеркивали из императорского рода, это значило, что и их семьи теряли этот статус. Жены возвращались в дома своих родителей, забирая детей. Наложниц то же разгоняли. Если родители к себе не брали, то просто выставляли из дворца. Забрать с собой, что жены, что наложницы могли лишь вещи, которые приносили в свое время из дома. Все что они получили во дворце, все дорогие подарки, украшения, одежду и многое другое, забирать с собой они не имели права. Детям же разрешалось взять минимум своих вещей. Все ценное они тоже оставляли.
У всех казненных принцев были семьи, были дети, а у некоторых и внуки.
Но в этот раз все было несколько иначе. Все семьи отправлялись в ссылку, так как дело было решено не предавать широкой огласке. В дальнейшем история выйдет наружу в совершенно ином свете. Так, что дела многолетней давности и дело попытке уничтожения книги никто не сможет связать. Официально 'История императорского рода' хранится во Дворце Императора. Там даже человек есть, играющий роль официального хранителя. Вот только сегодня с утра его убрали. Ведь смерть принцев нужно будет обосновать. А так хранитель погиб защищая книгу. Виновных принцев, не соблюдая никакой очередности, заставили пройти испытание на хранителя, которого никто из подозреваемых не перенес. И, тем не менее, хранитель был избран. Именно он по приказу Императора вычеркнул из книги имена своих братьев. До полного завершения расследования ему приказано держать свою личность в тайне. Именно эта версия
