от нас, тюкал огнивом по кремнию, и шагнул к будущему костру. 'Ну уж нет! Не хочу, чтобы за мои слова отвечал кто-то другой, даже будь он трижды бандит и убийца'. - И, превозмогая боль в пятой точке, девушка начала подниматься на ноги.
Эрик мгновенно сообразил, что затевает ведьма, и вцепился в её руку:
- Не надо, Юля.
Хотел он, как лучше, а вышло… От прикосновения Эрика кожа землянки, к тому времени ставшая почти нормальной, засветилась, сначала на запястьях, а потом и всё тело целиком, ссадины и потёртости на пятой точке мгновенно затянулись, и, чувствуя себя словно заново рождённой, Юлька шагнула к магу с непреодолимым желанием задать тому трёпку. Сжала сияющие кулаки и в сердцах выпалила:
- Да что же это у Вас за мания такая, издеваться над людьми?!
Тельвар медленно развернулся. Сине-чёрные глаза хищно сузились, лицо стало багровым, как у гипертоника.
- Всё-таки тебе так и не терпится поколдовать, дрянь? Что ж, колдуй. Давно хочу посмотреть, на что ты способна! - прошипел он и поднял руку.
'Сейчас меня будут убивать!' - мелькнуло в сознании, и Юлька рванулась в сторону. Вовремя. В то место, где она только что стояла, врезался огненный шар, оставив чёрное выжженное пятно на траве. Эрик испуганно вскрикнул и ужом юркнул в кусты, а Горр, выронив огниво и кремень, резко выпрямился. 'Костра он так и не зажёг', - зачем-то отметила девушка, мечась на дороге, как загнанный заяц. Выступить-то она против Каррома выступила, отвлекла, так сказать, внимание противника на себя, но что делать дальше, не представляла. 'И чего я полезла с магом тягаться?'
Тельвар же, плотоядно улыбаясь, пулял в землянку огненными шарами и явно получал от этого массу положительных эмоций. Юлька прыгала, приседала, отбегала и с каждой минутой развязка всё приближалась и приближалась: 'Эх, надо было спортом заниматься! Каратэ или тайским боксом! А теперь всё - хана!'
До Каррома, наконец, дошло, что оказывать активное сопротивление рабыня не собираюсь, и он расхохотался.
- Да что это за мир такой, где маги, как тряпки! - воскликнул он и, откинув голову, загоготал пуще прежнего.
И в этот момент Юлька на него бросилась. Нелепо и глупо? Да! Но это был единственный шанс застать мага врасплох. И она им воспользовалась! С разбегу запрыгнула на Тельвара, обхватила руками и ногами и, потеряв равновесие, маг грохнулся на дорогу. Удар вышиб из лёгких воздух и, ничего не соображая от страха, землянка вцепилась в иссиня-чёрные волосы и несколько раз хорошенько приложила Каррома головой об землю. Маг затих, а Юля лежала на нём, не в силах разжать сведённые судорогой пальцы, и ревела так, как никогда в жизни:
- Я убила человека! Убила! Я! Я убила человека!
- Хватит, Юля!
Две пары рук отодрали девушку от мага и поставили на ноги.
- Вам надо уходить, пока он не очнулся! - требовательно произнёс Горр. - Забирайте лошадей и уезжайте! У вас есть пара часов форы, воспользуйтесь ею и постарайтесь затеряться в джунглях!
Он схватил землянку за руку и потащил к вороному коню Тельвара. Юлька плохо понимала, что говорит ей тангир. Но главное, она усекла: маг не умер, а лишь вырубился на время. В первый момент девушка опешила, а потом возликовала: 'Я не убийца! Слава Богу!' Тут до неё с опозданием дошло, что ехать с ними тангир не собирается, и эйфория откинула тапки.
- Как же так? - Юля выдернула руку из ладони Горра. - Ты не можешь оставаться с этим мерзавцем! Он же…
- Я не могу уехать, - перебил тангир и, подхватив девушку под руки, легко забросил на коня, с которого она мгновенно спрыгнула, с другой стороны.
Обежав вороного, Юлька остановилась перед Горром и возмущённо продолжила:
- Он садист и мерзавец! Ты не обязан быть его рабом!
- Видишь это. - Тангир вытянул изуродованные руки. - Этими путами Тельвар привязал меня к себе. Я не могу уйти!
- Почему?
- Если уеду без разрешения мага, через пару километров сам разверну коня и вернусь, хочу я этого или нет.
- Вот свинство!
Юлька топнула ногой: 'Представляю, что сделает с ним Тельвар, когда очнётся и увидит, что нас нет. И этот ад будет на моей совести!' Она посмотрела в печальные карие глаза тангира, сглотнула горький комок в горле и повернулась к Эрику:
- Мы остаёмся!
- Это неразумно, - раздался знакомый голос, и из тени первобытного леса выступил светловолосый мужчина в длинном чёрном плаще. Шляпу на этот раз он держал в руках.
- Шайлэ? - удивлённо воскликнула девушка. - Что Вы здесь делаете?
- Наблюдаю.
Мужчина приблизился и слегка поклонился Юльке и её спутникам. 'Очень занимательно, с учётом, что мы все трое - рабы', - машинально отметила землянка, хотела выдать что-нибудь язвительное, но не успела. Покончив с церемонией приветствия, Шайлэ совершил стремительный бросок к Тельвару и пригвоздил его к дороге мечом.
- З-з-зачем… - не всхлипнула, не то хрюкнула Юля и привалилась к Эрику - ноги стали ватными, а к горлу вновь подкатила тошнота.
Шайлэ со спокойным видом развернулся к рабам и снова галантно поклонился, словно он был не хладнокровный убийца, насквозь пронзивший человека, а благодушный хозяин, встречающий гостей на балу:
- Не стоит беспокоиться, леди. Убить такого мага, как Тельвар Карром, не просто. Я лишь дал нам ещё немного времени, чтобы скрыться.
- Вы тоже маг?
- Да. И, увы. - Светловолосый картинно развёл руками: - В моём положении, я не рискну колдовать на территории Песчаного материка без крайней необходимости.
- Вы преступили закон? - хмуро осведомилась Юлька, а про себя подумала: 'Великолепная компания у меня подобралась: беглый раб, последний оборотень-каннибал и маг-с-мечом, легко пускающий его в ход'.
- Нет-нет, что Вы. Но я бы не хотел обсуждать перипетии своей биографии сейчас. У нас есть дела поважнее, леди.
- Вы о побеге? Так мы никуда не едем!
Шайлэ подошёл ближе и с недоверием поинтересовался:
- Неужели Вы и в правду хотите освободить тангира? Вы отдаёте себе отчёт, что он оборотень?
Горр бросил на землянку огорчённый взгляд и отвернулся, а Юлька сердито встряхнула многоцветной гривой, шагнула к магу и сунула ему под нос светящуюся руку:
- Я и сама-то мало похожа на человека, если Вы ещё этого не заметили, господин Шайлэ!
- Но…
- Без тангира я никуда не поеду! - твёрдо заявила девушка и от переизбытка эмоции добавила: - Один за всех и все за одного!
- Это неправильно, - прошептал Горр.
- Может быть! Но я ненавижу рабство! А за два дня, я познакомилась с ним достаточно тесно! Это во- первых! А во-вторых: я не позволю Тельвару отыграться на тебе за мою выходку!
- Но я тоже виноват. Я обязан был защищать своего хозяина, но не вмешался.
- Значит, ты созрел для свободы! - припечатала Юлька и впилась глазами в Шайлэ. - А ну-ка снимайте с него кандалы! И не говорите, что не в силах этого сделать! По лицу вижу - можете!
- Вы и сами можете! - парировал маг.
- Интересно как?
