- Ой, черт, опять опаздываю. Меня точно уволят. - Она растерянно заметалась по кабинету.
- Пошли, я тебя отвезу, - спокойно сказал Алекс, обращаясь к девушке на 'ты', и наблюдая за ее метаниями по кабинету, одновременно старался игнорировать ехидную улыбку доктора.
- Правда? Ты - мой спаситель, - тепло улыбнулась ему девушка. - Вот, спасибо. А то, если я опоздаю больше чем на час, меня точно убьют.
- Не убьют, - серьезно бросил Алекс. - Сначала им придется убить меня, а это, я скажу тебе, не так- то легко сделать. - Девушка засмеялась, принимая все сказанное молодым человеком в шутку. Но Серж только хмыкнул на слова парня, и в его глазах появилась тоска.
Они быстро попрощались с доктором, вышли на улицу, сели на большой черный мотоцикл и умчались назад в центр города, а им вслед из окна лечебницы смотрели печальные глаза.
Серж столько лет скрывал свое имя, старался избегать вампиров, и мест, где чаще всего бывал Игорь. Но он все равно не хотел покидать этот город, где все напоминало о его безответной любви, раня и причиняя боль. Но эта боль была такая сладкая, и расставаться с ней он никак не хотел, да пожалуй, уже и не мог. Только она держала его в этой жизни, давала силы каждый день дышать и начинать все сначала. Он знал, скорее всего, предчувствовал, что его время еще не пришло, иначе бы он давно нашел способ оборвать свою никчемную жизнь. Но он знал, что еще может сыграть свою роль в жизни человека, который никогда не ответит на его чувства. А вот потом, он сможет со спокойной душой уйти в небытие, оставаясь только коротким грустным воспоминанием в его жизни.
Собака жалобно заскулила, чем отвлекла Сержа от его горьких мыслей, и он с головою погрузился в работу, которая спасала его на протяжении всех этих двадцати лет.
Черный мотоцикл быстро несся через город. Девушка только успевала говорить, куда надо свернуть. Через несколько минут, они остановились напротив больших железных кованых ворот, около которых толпился народ, а по обе стороны стояли бронзовые скульптуры зверей.
- Где это мы? - Алекс оглядел высокий решетчатый забор, вдоль дороги.
- Я тут работаю. Хочешь, устрою небольшую экскурсию? - улыбнулась ему девушка и, схватив за руку, потянула в сторону охранной будки.
- Лялька, ты опять опоздала!
- Знаю, дядя Федя, знаю. Выручишь? - Девушка умоляюще смотрела на немолодого охранника.
- А куда я денусь. Иди уже. Запишу тебе опоздание только на десять минут.
- Дядя Федя, с меня причитается, - радостно ответила Ляля.
- Ладно. Беги уже, сочтемся, егоза. - Девушка помахала охраннику рукою и потянула за собою примолкшего парня.
- Так, что бы ты хотел посмотреть. Я бы могла тебе здесь все показать, но у меня не так много времени. - Девушка легко шла по дорожке, уводя Алекса все дальше вглубь зоопарка.
- Ты тут работаешь? - его голос странно дрогнул.
- Ага. Я учусь на ветеринара, а тут хорошая практика. Много разных животных, ну и, конечно, проблем с ними хватает. Так что работы хоть отбавляй.
- Ты работаешь в зоопарке?
- Не совсем работаю, пока только практику прохожу, но надеюсь, что после института возьмут и на работу. Меня сюда Сергей устроил.
- Сергей? - переспросил Алекс.
- Ну да, Сергей Петрович из ветлечебницы.
- А почему ты тут проходишь практику, а не у него в больнице? Почему именно зоопарк? - не унимался парень.
- А что, тут не звери, что ли? - возмутилась девушка, не понимая его настойчивости. - Тут, даже наоборот, все еще сложнее. Животным надо попытаться создать такие условия, чтобы они чувствовали себя, пусть не так как дома, но хотя бы более-менее приемлемо, - девушка грустно вздохнула. - Ну, пошли уже, покажу тебе, как у нас кормят тигров.
- Тигров? - Она почувствовала как рука молодого человека, за которую Ляля все еще тянула его, напряглась и вспотела.
- Слушай, ты, что никогда раньше в зоопарке не был?
- Не был, - буркнул парень. - Не знаю, в чем прелесть смотреть на зверей в клетке. Это дикость. - Алекс резко остановился и выдернул свою руку из маленькой ладошки. - Я не могу это видеть. Я, наверно, пойду отсюда.
Девушка заметила, что Алекс внезапно побледнел, и от напряжения закусил нижнюю губу. Его глаза еще больше потемнели, становясь почти черными, а на лбу выступила испарина. Он стянул свою бандану, распуская волосы, и вытер ею вспотевший лоб. Его дыхание стало прерывистым со странным присвистом.
- Извини, я не думала, что тебе настолько это не нравится. Ну, я знала, что есть люди, которые не любят зоопарки, но никогда не видела и не слышала, чтобы реагировали так, как ты.
- Я.... Все нормально. Просто я не люблю....
- Ты... ты прости меня, я не знала, я....
- Я... пойду.
Алекс кивнул девушке, не дослушав ее извинений, и медленно, шатаясь из стороны в сторону, побрел назад по гравиевой дорожке к выходу. Девушка с удивлением смотрела ему вслед, ничего не понимая. Она заметила, что его спина была странно напряжена, он сжимал кулаки, комкая в руке бандану, его ноги заплетались, как у пьяного. Алекса начало трясти, по его телу прошла неприятная дрожь. Боль, страдания, безнадежность, обреченность, все эти чувства животных нахлынули на него разом и он не смог сдержать стон, согнувшись пополам.
- Тебе плохо? Что-то случилось? - Девушка бросилась к нему и успела подхватить под руку, спасая от падения.
- Помоги... мне... выйти отсюда. - Алекс почти терял сознание, держась из последних сил.
- Вот, черт, да что с тобой такое? - Девушка попыталась удержать его, но он все больше оседал на дорожку, и тянул ее за собою. Она была не в состоянии поднять его почти стокилограммовый вес.
- Ах, вот ты где? Ты знаешь, который час? Опять опоздала? - приторно-лелейный голос раздался позади девушки.
- Ренат Леонидович, ну что вы! - Девушка резко обернулась. - Просто посетителю стало плохо, и я помогаю ему. Вот. - Ляля снова попыталась поднять сидящего прямо на гравии молодого человека, но Алекс уже ни на что не реагировал. Его душа разрывалась от боли и отчаяния, исходивших от одних зверей, его сердце терзали безысходность и печаль других, но больше всего его пугало равнодушие и смирение третьих.
Ренат Леонидович быстро наклонился к полуобморочному парню, и на его лице появилось ошеломленное выражение, а глаза округлились от удивления. Он быстро оттолкнул девушку и сам подхватил Алекса под руки, одним рывком поднимая его с земли. Девушка облегченно вздохнула. Она не заметила, каким странным хищным взглядом ее начальник теперь смотрел на молодого человека.
- Давай-ка, лучше я. - Ренат Леонидович перехватил парня, теперь поддерживая его за плечи. - Ему сначала в медпункт надо, а потом я его сам выведу отсюда. А ты давай за работу, а то выгоню.
- Но Ренат Леонидович, может я с ним...
- Я что тебе сказал? - рявкнул мужчина, не терпящим возражения тоном.
- Да, поняла. Поняла.
- Вот и иди, раз поняла. - И Ренат Леонидович, не смотря на свой немолодой возраст, легко потащил Алекса в сторону административного здания.
Девушка смотрела ему вслед и не видела алчного выражения на его лице и хищной акульей улыбки.
Ренат завел несопротивляющегося юношу в одноэтажное здание, и потащил его по длинному темному коридору в свой кабинет, проходя мимо пустых вольеров за стеклом. Он почти втолкнул парня в комнату и кое-как усадил на стул. Чем больше Ренат разглядывал Алекса, тем больше его губы растягивались в довольной улыбке. Оставив ничего не соображающего молодого человека на стуле, он быстро подошел к шкафу, достал оттуда чашку, и налил воды прямо из крана, потом что-то бросил в нее,
