ближайшую скамейку.
- Что случилось? - спросил он, глядя на запыхавшуюся девушку.
- Да вот, плохо стало человеку, пришлось вывести, - коротко объяснила Ляля, плюхаясь на скамейку рядом с бледным мужчиной.
- Может 'скорую' вызвать? - Иван настороженно разглядывал мужчину, незаметно принюхиваясь, и оценивая его помятый и не слишком чистый внешний вид.
- Да нет, он трезвый, - ответила на его вопросительный взгляд Ляля. - Просто плохо стало, и все. Может, сердце больное.
- Мне уже легче, спасибо вам большое, - сказал мужчина, и Ляля отметила, что его голос стал куда более уверенным, и в нем пропала дрожь. Да и бледность стала отступать, и на щеках появился еле заметный румянец.
- Правда, все хорошо? - прищурилась девушка.
- Правда, - улыбнулся ей мужчина и впервые поднял на нее свой взгляд. Его глаза были абсолютно черными, и от его взгляда Юлю бросило в дрожь.
- Ну, тогда я пойду на пост, - Иван еще раз настороженным взглядом оглядел неудавшегося посетителя.
- Спасибо, - тихо сказал мужчина и протянул охраннику руку.
- Да это не меня благодарите, а вот эту пигалицу. Если бы не она... - Иван пожал руку и пошел в свою будку, кивнув и улыбнувшись Ляле на прощание.
- Спасибо Вам. - Мужчина снова повернулся к замершей девушке. - Простите, кажется, я уронил Вас. - На его губах появилась ласковая улыбка, и Юля еще больше смутилась.
Эти странные черные глаза смотрели на нее с явным интересом. И почему-то под этим взглядом Ляле хотелось раствориться и исчезнуть.
- Простите, я, наверно, напугал Вас? - Его приятный низкий голос странно отдавался во всем ее теле.
- Да нет, не очень, - еле выдавила из себя девушка, мысленно ища повод, чтобы побыстрее смыться отсюда и спрятаться от его таких любопытных глаз. - Вам действительно стало легче?
- Да, все уже прошло, - улыбнулся мужчина.
- Ну, тогда хорошо, - девушка прищурилась. - Что же у вас за болезнь такая?
- Это не болезнь. Просто, я не люблю зоопарки. Вся эта боль.... Я оказался к этому не готов, - ответил мужчина и перевел свой взгляд на кованые ворота. В его глазах появилась печаль.
Ляля смотрела на него с удивлением, не зная, что сказать и как отреагировать на такое странное признание.
Это уже второй человек за два дня, который почти теряет сознание при входе в зоопарк. Не странно ли это? Совпадение?
- Ну, если вам лучше, то я, пожалуй, пойду.
- Подождите минутку, - крикнул мужчина и схватил Юльку за руку. - Раз я не могу попасть в ваш зоопарк, расскажите, что у вас там есть интересное? Какие-то необычные звери есть?
- В смысле? - не поняла его девушка.
- Вы же работаете там, я правильно понял? - Он смотрел ей прямо в глаза. - Я всегда мечтал увидеть белого бенгальского тигра.
На его слова Ляля нахмурилась. Что-то странное появилось во взгляде мужчины. Он как будто выпытывал у нее что-то и теперь не отрываясь, смотрел прямо в ее глаза, следя за реакцией. Значит, точно с этим тигром не все так чисто. Интересно, кто этот мужчина?
- Бенгальского тигра? - переспросила Ляля, стараясь, чтобы ее голос не дрожал.
- Да, белого бенгальского тигра, - уточнил мужчина.
- Белого? - задумчиво переспросила его девушка. - Но у нас такого нет. Они очень редкие, и наш зоопарк не настолько большой и богатый, чтобы приобрести такое животное. А теперь извините, меня ждет работа. - Ляля вырвала свою руку из его большой горячей ладони и быстро побежала к зоопарку, чувствуя, что мужчина продолжает смотреть ей вслед.
Пробегая мимо охранной будки, она кивнула Ивану и побежала дальше по дорожке в карантинное здание. Что она теперь скажет Федору? Как его убедить еще один раз не давать это лекарство? И вообще, что это за странный мужик и почему ему стало плохо в зоопарке? А может, это он специально претворялся, чтобы привлечь ее внимание?
Полок сидел на скамейки возле зоопарка и с тоской смотрел на его черные кованые ворота. Он был не готов к тому, что навалилось на него. Сколько боли, сколько горя и тоски!
Когда Горец пересказал ему разговор Игоря с Сержем, и он узнал, что Алекс после ветеринарной клинике, куда он подвозил девушку с собакой, повез ее в зоопарк, то не смог усидеть на месте и решил сам сюда наведаться и все проверить. Но он никак не мог ожидать, что под гнетом этих чувств просто банально потеряет сознание и если бы не помощь этой красивой девушки, он бы так и остался лежать там, в кустах, пока бы его не нашли. Полок усмехнулся. Необычная девушка и вела она себя как-то странно, настороженно, как будто боялась его или... что-то скрывала.
- Ну и чего ты сам сюда полез, не мог хотя бы меня подождать, - хриплый голос Горца раздался прямо над ухом Императора.
Полок от неожиданности подскочил.
- Я подумал, что справлюсь, - грустно ответил он и, бросив последний взгляд в сторону зоопарка, отвернулся от кованых ворот.
- Ты что, не знал, что не сможешь контролировать все эти чувства животных?
Полок с удивление посмотрел на Горца.
- Я не знал, а вот откуда ты это знаешь? - Горец только усмехнулся в ответ. - И кстати, помимо животных, в этом зоопарке держат взаперти оборотней.
- Что? Ты уверен? Оборотней?
- Уверен, - ответил ему Полок. Его голос стал твердым и в нем появились стальные нотки.
- Как такое возможно?
- Я и сам хотел бы это знать.
- Как и чем можно удержать оборотня в обычной клетке? - вслух размышлял Горец.
- Есть одна мысль. - Полок поднялся. - Пошли. Нужно встретиться со Стаурусом и остальными.
Император уже уверенно зашагал от зоопарка, даже не глядя, идет ли за ним Горец. А тот продолжал сидеть на скамейке. Но он не смотрел в сторону удаляющегося Полока, равно как и странный зоопарк со своими страшными тайнами его не интересовал. Горец смотрел на дорогу, которую осторожно переходила молодая девушка в странном белом костюме или, скорее, пижаме. Ее пепельные волосы развевал теплый летний ветер, зеленые глаза горели странным огнем. Она шла через дорогу, не спуская своего взгляда с железных ворот зоопарка и не видя ничего вокруг. Машины сигналили ей и притормаживали, а она все шла и улыбалась.
Горец проводил Ирэн взглядом, пока она не скрылась за ворота. Затем, также довольно улыбаясь, он поднялся со скамейки и пошел догонять Полока, который уже остановился посреди площади и крутил во все стороны головой, стараясь определить, куда ему дальше идти.
Глава 6.
Ирэн шла по зоопарку, рассматривая все вокруг и щурясь от яркого солнечного света. Сколько раз она мечтала, вот так погулять на свежем воздухе, без наблюдения, без оглядки на врачей и сестер, как обычный, нормальный человек.
'Нормальный человек', - Ирэн хмыкнула. Она давно не ощущала себя нормальной. Ее телесная
