Он уже буквально задыхался, а бездна все еще не отпускала.
- У тебя нет будущего, Серж, - вдруг ворвался низкий голос в его голову. Серж судорожно вздохнул, переводя дыхание. Откинувшись на спинку кресла, вампир схватился вспотевшими и трясущимися руками за край стола.
- Кто... кто ты? - попытался спросить он, но с его губ сорвался только слабый хрип.
- Чего еще ты ждешь от этой жизни, Серж? Чего бы ты хотел? - существо улыбнулось, а вампир еще сильнее вжался в кожаную спинку своего рабочего кресла. - Ты ведь знаешь, что я могу помочь тебе, только попроси.
- Я... я... я...
- Он даже не презирает тебя. Ты для него пустое место. Как только ты исчезаешь с его поля зрения, он тут же забывает о тебе. И самое страшное, что ты тоже об этом знаешь. Чувствуешь. И поэтому так ненавидишь его.
- Я... не... я...
- Чего бы ты хотел?
- Чтобы он всегда помнил меня, - это были первые слова, что он смог произнести. - Пусть с ненавистью, презрением или жалостью, но я хочу, чтобы Игорь вспоминал обо мне. Каждую ночь я хочу приходить в его сны, бередить его душу и мучить его также, как и он меня все эти годы. За все двадцать лет, не было ни одной ночи, чтобы он не пришел ко мне во сне и своей улыбкой, дарящей надежду, он убивал частичку за частичкой все доброе и светлое, что было у меня в душе и сердце. Теперь я хочу отомстить ему. Пусть он страдает так же, как и я.
- Вот как, - мужчина улыбнулся, а Серж похолодел. - Я помогу тебе. Я скажу, что тебе надо сделать, чтобы твоя мечта осуществилась. Но за это ты сделаешь то, о чем я попрошу тебя.
И Серж согласился. Только когда это создание в мгновение ока просто растаяло, исчезло из его кабинета, он смог успокоиться и вспомнить, где его раньше видел. Он сразу же обратил на него внимание, еще в свое первое посещение психиатрической клиники Валия. Этот странный сумасшедший, с которым они столкнулись в парке клинике, тогда как-то очень пристально посмотрел на него, потом улыбнулся и похлопал по плечу. Серж так обалдел, что не знал, что и сказать. А этот больной наклонился к самому его уху и прошептал:
- Еще не время. - Потом развернулся и быстро скрылся среди зеленых деревьев.
Серж закрыл глаза. Он сделал так, как его попросили или все же правильнее было сказать - приказали. Он пошел к Ренату и рассказал об Ирэн, о ее еще не проснувшейся силе, о планах Валия и даже о том, где этого самого Валия можно найти. Он рассказал все. Потом проследил, чтобы Ирэн встретилась с Игорем, а Стаурус опоздал. Зачем это нужно было этому сумасшедшему, он не знал, а спрашивать не хотел. А теперь у него имелась очень важная информация, которая сейчас была так необходима Игорю. И он придет за ней. Он очень скоро за ней придет и тогда...
Серж улыбнулся и снова уставился на входную дверь. Осталось подождать совсем немного.
- Это здесь? - спросил Игорь, осматривая одноэтажное небольшое здание.
- Да. Это здесь, я хорошо запомнил это место. Только тут еще должна быть вывеска с названием клиники, а сейчас ее нет, - оглядываясь по сторонам, ответил Алекс. - Но место точно это.
- Девушка, девушка, - закричал Лешка и мило улыбнулся, проходящей по улице молодой женщине. - Не подскажите, где тут ветеринарная клиника.
- Так вот она, правда, я слышала, что она закрылась. - Женщина показала на здание, улыбаясь молодому человеку.
- Правда? А чего закрылась, что-то случилось? - в голосе и глазах Лешки был неподдельный интерес.
- Да точно не знаю, - женщина пожала плечами и тише добавила: - Но говорили, что хозяин клиники скончался на днях, вот ее и закрыли, - и застенчиво улыбнувшись симпатичному парню, женщина пошла дальше по своим неотложным делам, не оглядываясь и уже не помня его.
- Значит, это здесь. - Игорь прищурился и посмотрел на закрытую дверь. - Хозяин скончался? Ну что ж, это мы сейчас и проверим.
- Пап, думаю, тебе все же стоит подождать Полока, ведь он сказал, что скоро будет.
- Знаю, - недовольно буркнул Игорь. Не нравилось ему все это. Что-то тревожило его душу, и какой- то назойливый и противный червячок твердил, что это ловушка, в которую он добровольно сует свою голову.
Игорь посмотрел на серьезное и взволнованное лицо сына, на сосредоточенного и настороженного Алекса, а потом перевел свой взгляд на Ирэн. Девушка сидела на старой, облупившейся от времени и погоды, лавочке. Она не доставала до земли и потому весело мотала ногами в больничных тапочках. На ее лице блуждала странная улыбка. Игорь так и не успел, как следует рассмотреть Ирэн там, на подземной стоянке. Он все время только прижимал ее к себе и держал за руку, боясь, чтобы она не исчезла. И сейчас разглядывая ее, он видел бледное лицо, с темными кругами под глазами. Она стала еще тоньше, и оттого казалась такой хрупкой и ранимой. Она, казалось, была совершенно безучастна к происходящему. Ее ничто не волновало. Ирэн мило улыбалась, погруженная в созерцание окружающей природы. Но стоило только Игорю попытаться прочитать ее мысли, он наталкивался на такую стену, что все его силы и способности меркли перед этой мощью. Он видел перед собой Ирэн, девушку, которую он любил все эти годы, но она была какой-то другой.
Игорь отвернулся и нахмурился. Сегодня все складывалось не так, но он чувствовал, что происходящее развивается по какому-то неизвестному для них плану. Вот только кто автор этого сценария и чем эта пьеса завершится?
По дороге в ветеринарную клинику Сержа, с Игорем наконец-то связался Горец. О нем ничего не было слышно, с того времени, как они с Полоком вернулись из зоопарка, а потом Аленка попросила Горца проверить соседскую квартиру. Она подозревала, что там может быть Ирэн. Горец отправился туда, и больше от него не было слышно ни звука. А теперь еще и Стаурус куда-то исчез. Рокер сказал, что они его нашли и освободили из плена Рената, а потом он просто исчез, ничего никому не объясняя. У Игоря не было причин не доверять Рокеру, но какое-то странное замешательство в его голосе не давало Игорю покоя. От него что-то скрывали. Это он почувствовал. Но что еще задумал Владыка?
'Игорь, вы где?' - голос Горца ворвался в голову Игоря, разгоняя его мрачные мысли и тревоги.
'Черт, Горец, наконец-то. Что там с тобой случилось? Ты где был все это время?'
'Я же тебе сказал, Аленка направила меня...'
'Это я понял. Потом с тобой пропала связь. Ты не отзывался. Что случилось?'
'Я с Ирэн встретился, а она меня не узнала и испугалась. Вообщем чем-то там шарахнула в меня, и я потерял сознание. Вот только недавно пришел в себя. А у вас там что? Рокер какую-то чушь несет. Стаурус не отвечает, ты черте где шляешься. Что вообще происходит?'
Игорь вкратце пересказал Горцу все, что с ними случилось на подземной стоянке, не упоминания лишь об Ирэн, о том, что она теперь с ним и совсем не помнит Стауруса. Почему-то ему было ужасно неловко говорить об этом.
'Что дальше делать будете?' - спросил Горец.
'Ждем Полока, а потом пойдем и потрусим нашего дорогого Сержа. Он должен знать, где искать Рената. Как только выясним - я с тобой свяжусь и скажу, куда идти. Постарайся больше не терять сознание и будь на связи' - в голосе Игоря проскользнула ирония.
'Постараюсь' - появилась последняя недовольная мысль Горца, и в голове Игоря наступила тишина.
Он хмыкнул и посмотрел на Ирэн. Возможно, Валий был прав и в ней все еще дремлет сила Трех Императоров. Девушка повернулась к нему, скорее всего, почувствовав его взгляд, и улыбнулась. По сердцу Игоря разлилось тепло, но в душе свою голову снова подняла навязчивая совесть.
Игорь заметил Полока, чье появление задвинуло его душевные терзания далеко на задний план.
- Алекс. - Император крепко обнял сына, прижимая его к груди. - Ты как, мальчик мой?
- Прости. Я должен был тебе довериться. Должен был все раньше рассказать. Прости, пап, - прошептал Алекс.
