– Ладно, Векс. У тебя есть еще минут пятнадцать, максимум – полчаса.
– Свидетельства принадлежности советников к обществу, обладающему высокоразвитой технологией, – монотонно бубнил робот, – указывают на то, что они прибыли с другой планеты, поскольку единственное государство на этой планете – королевство Катарины, которое находится на средневековом уровне развития. Другая антироялистская партия также несет печать инопланетного происхождения.
– Мне кажется, что я это уже слышал раньше, – задумчиво сказал Род. – Прокручиваешь все заново, да?
– Конечно. Вторая антироялистская фракция известна как Дом Кловиса. Название предположительно происходит от ритуала избрания древних королей. Рядовой состав Дома Кловиса – это нищие, воры, а также другие преступники и изгои. Их номинальным лидером является объявленный вне закона аристократ – туан Логайр.
– Минуточку, – прервал его Род. – Номинальным лидером?
– Да, – подтвердил Векс. – На первый взгляд Дом Кловиса, с точки зрения организации, недалеко ушел от толпы, но более глубокий анализ позволяет обнаружить сплоченное ядро, одной из задач которого является добыча пропитания и одежды для членов Дома.
– Но ведь именно этим и занимается Туан!
– Разве? Кто снабжает обитателей Дома Кловиса самым необходимым?
– Ну, Туан дает деньги трактирщику – этой маленькой кривобокой мартышке, которую они зовут Пересмешником.
– Вот именно.
– Так ты хочешь сказать, – медленно произнес Род, – что Пересмешник использует Туана в качестве источника финансирования и вождя-марионетки, в то время как истинный босс – он сам?
– Мне кажется, все говорит в пользу данного предположения. Каков физический облик Пересмешника, Род?
– Отталкивающий.
– А как он заработал кличку «Пересмешник»?
– Ну, предполагается, что он своего рода «Человек с Тысячью Лиц»...
– И все же, как он выглядит. Род?
– Э-э... – Род откинул голову назад, прикрыл глаза и вызвал образ Пересмешника. – Ростом он примерно метр семьдесят, ходит все время сгорбившись, будто у него искривлен позвоночник, телосложение... весьма хрупкое, будто он съедает всего калорий двести в день... волос на голове почти не осталось...
Он резко открыл глаза.
– Эй! Да он выглядит точь в точь как советники!
– А значит, он, судя по всему, выходец из общества, обладающего высокоразвитой технологией, – подвел итог Векс. – И, следовательно, тоже прилетел с другой планеты. В пользу данного предположения говорит и его политическое кредо, изложенное в речи Туана перед толпой черни.
– Значит, Туан еще и рупор, – вставил Род. – Ну, конечно. Сам он ни за что не додумался бы до диктатуры пролетариата.
– Следует также отметить, что в Доме Кловиса больше нет никого, кто был бы похож на Пересмешника.
– Да-а! – кивнул Род, потирая подбородок. – Он играет в одиночку. Его команда состоит из бродяг, обученных поддерживать его.
– Долгосрочной целью Пересмешника, – продолжил Векс, – является, скорее всего, установление диктатуры. Следовательно, ему нужно посадить на трон такого человека, которым он сможет манипулировать.
– Туана.
– Совершенно верно. Но сперва он должен прикончить королеву.
– Так значит, и советники, и Дом Кловиса жаждут крови королевы?
– Вот именно. Хотя ничто не указывает на то, что они объединили свои силы. Если между ними что-то и есть, так это скорее соперничество.
– Дублирование усилий – это весьма неразумно. Но какова цель их пребывания здесь, Векс?
– Можно предположить, что они – представители двух различных обществ, каждое из которых желает контролировать природные ресурсы Грамарая.
Род нахмурился.
– Я не слышал, чтобы тут нашли какие-то редкие минералы.
– Я имел в виду человеческие ресурсы, Род.
У Рода расширились глаза.
– Эсперы! Конечно! Они здесь из-за ведьм!
– Или эльфов, – напомнил Векс.
Род нахмурился.
– Какой им прок от эльфов?
