- Ладно, попробую. Тогда и ты участвуй.
- Э-э, нет. Я - плохой танцор. Нет, Цветана, не потому что мне кое-что мешает. Единственное, что более-менее удаётся - плясать вальс. И именно 'плясать', а не 'танцевать'.
- Не наговаривай на себя, милый. В ресторане ты прекрасно водил, - очаровательно улыбнулась любимая. - Ну, ради меня, попробуй.
Как тут откажешь?
- Хорошо, но я предупредил.
- Есть желающие?! - проорал в микрофон ди-джей.
Как ни странно, кроме нас троих, желающих нашлось всего пятеро. Вокруг нас сразу же образовалось свободное пространство.
В первом туре я старался повторить часть подрыгиваний, что имел удовольствие созерцать до начала конкурса. На мой взгляд, вышло коряво и не в такт музыке. Не пойму, как я прошёл дальше? Вместе с Цветаниэль (она тоже подражала аборигенам, но проделала это превосходно), Теоной (тут мы угадали - её 'фехтование' вызвало бурю восхищения) и ещё одним парнем, крутящемся на башке.
На втором этапе мы с сестрой вылетели. Осталась 'королева клинков' и 'хип-хоперо-брейко- паркурщик'.
В финале показывали мастерство по очереди.
Сначала паренёк плясал на пупке, перепрыгивал через одну ногу, крутил сальто. Затем изобразил робота, с которым приключилось короткое замыкание. По количеству подёргиваний 'андроида' в единицу времени, я догадался, что питается тот переменным напряжением с частотой пятьдесят герц. Зрители взвыли от восторга. Кажется, чемпион определился досрочно.
Включили ту же самую композицию для моего курносенького чуда. Остроухая прелесть запомнила все кульбиты соперника и повторила их, сильно усложнив элементы. Там, где парнишка делал два оборота вокруг себя, Теона умудрилась провертеться три раза. К его сальто эльфийка добавила акробатический фляг и. Против шпагатов гуттаперчевая дроу выставила собственную превосходную растяжку. В том месте, где танцор быстро перебирал ногами, молниеносная девушка подключила ещё и руки и выполнила движения со скоростью, вообще превосходящей восприятие человеческим глазом. Ну и, несомненно, свою роль сыграла природная красота и женская грация.
Зал впал в экстаз. Сотни людей без устали аплодировали минут пятнадцать.
- Вижу, что голосовать бессмысленно. Победила незнакомка со светящейся татуировкой на лбу! - прокричал ведущий.
Рёв толпы подтвердил его слова.
Ага, снова в свете ультрафиолета на лице Теоны вспыхивало изображение белых весов. Интересно, что означает этот знак, подаренный Избранной Лазурным Драконом? Сама 'серая эльфийка' предполагает, что предмет символизирует равновесие между темными и светлыми. Мир, который ей поручено оберегать. Если это так, то почему весы не видны при обычном освещении? Мне кажется, что для пользы дела было б лучше, если бы 'мстящую Теоларинэ' узнавали издали.
- Прошу подняться на сцену для награждения, - пригласил ди-джей дроу.
- Прежде всего, хочу выразить признательность оппоненту и вручить призовой диск ему, - начала речь Теона.
Публика вновь зарукоплескала.
- Спасибо, - принял подарок и поклонился парень. - И за диск, и за то, что показала к чему стремиться.
Бурные овации.
- А теперь вторая часть награды - признание любви! - объявил шоумэн. - Поддержим девушку!
Ликующие возгласы, продолжительнее аплодисменты.
- Мой молодой человек сейчас находится в этом зале. Он замечательный добрый, сильный, нежный, страстный, умный, честный парень.
Следуя за направлением взора эльфийки, народ вычислил моё местонахождение и расступился, образуя около меня круг.
- Вон он - этот счастливчик! - указал пальцем для тех, кто ещё блуждал взглядом, и вытягивал шеи, пытаясь обнаружить меня. - Похлопайте ему!
И без того красный как рак, я смутился ещё больше. Теперь пунцовой стала не только голова, но даже мизинцы на ногах.
- Не знаю, что он во мне нашёл. Иногда мне кажется, что и ногтя его не стою, - продолжила Теона. - Дорогой, прости…
- 'Что она такое говорит, Цветаниэль?'
Сестрёнка вытаращила от удивления глаза и недоумённо пожала плечами.
- …прости меня за то, что делала, делаю или сделаю не так.
'Солнышко, то о чём?!'
- Но знай, Серый, - я люблю тебя! Люблю! Люблю, как никого и никогда не любила!
Радостные люди забили в ладоши, а я ошалело подбежал к сцене. Теона спрыгнула в мои объятья, но расспросить, что она имела в виду, не успел, так как позвонил Базирог:
- Серёга, мы попали в аварию.
Значит, я был прав: следующий по списку - гном!
Базирог
- Раз ты у меня девица - не будем торопить события. Сейчас переоденешься, и поедем к друзьям. А первую ночь любви перенесём - не должно её проводить в спешке.
- Ой, Базик, ты такой замечательный, - смущённо улыбнулась Людочка. - Я, конечно, не против и сейчас. Но тоже представляла, что это произойдёт как-то иначе.
- Вот-вот. Расскажешь, о чём мечтала, и устроим всё в лучшем виде: при свечах под приятную музыку на шёлковых простынях в комнате, наполненной благоуханием тысячи роз.
- Ух ты ж! - восторженно загорелись глазки Милы. - Да, теперь именно так и хочу!
- Обещаю: выполню!
Девушка с визгом повисла на моей шее и принялась осыпать её быстрыми частыми поцелуями.
- Ты хоть и мал ростом, но зато Мужчина с большой буквы. Настоящий! Хочу от тебя полный дом детей, - сообщила Люси, прервав приятную процедуру. Затем её жаркие уста уже надолго впились в мои.
Не стал прежде времени расстраивать крошку тем, что последнее не получится. Ведь я - гном, а она - человек. Ах, сейчас как никогда понмаю, что творится на душе тёти Теоларинэ.
А захочет ли Людочка отправляться со мной на Пангею, если узнает, что у нас не может быть потомков? Или держать это в тайне до того момента, когда она уже лишиться выбора? Подло? Да, нельзя так! Подобный поступок не достоин Настоящего Мужчины. Расскажу правду: если любит - пойдёт следом, а нет - тоже пойму.
- Базик, тебе не тяжело меня держать?
- Нет, конечно, пушинка моя, - стараясь не кряхтеть от перенапряжения и надеясь, что Люси сползёт с моих онемевших рук на пол, ответил я.
Без концертного платья и яркой косметики, милая Мила выглядит гораздо моложе. Да она совсем ещё ребёнок!
- Крошка моя, знаю, что у дам неприлично интересоваться возрастом, но всё же ответь: меня не привлекут к уголовной ответственности за совращение малолетних?
- Хи-хи, ну тебя, скажешь тоже, - захихикала Люда. - Я уже большая девочка. И не только килограммами, но и летами. Старая дева, можно сказать.
- Мне нравится твоё оптимистичное отношение к собственным недостаткам.
- А чего комплексовать? Что есть - то есть.
- Ну, поведай: 'кой тебе годик'?
- 'Тридцать седьмой миновал', - тоже в некрасовском стиле ответила Мила.
- Не может быть! Я думал, как минимум, в два раза младше.
- Комплимент принимается, - снова наградила меня поцелуем Люси. - Да и ты, рыжик, вижу - не
