через десять веков. Семнадцать уже домов преданы забвению. Мы последние.
- Если она нашла нас на другой планете, дальше прятаться бессмысленно. Остается только принять бой! - решительно заявил дроу.
- И умереть, - тяжело вздохнула эльфийка.
- Так просто мы свои жизни не отдадим!
- Нет, Рол, мы уже проиграли.
- Но почему?!
- Я ещё кое-что выяснила, - тихо прошептала Ёлифрэль и заплакала.
- Что, любимая?
- Она забрала на Пангею нашу дочь.
Полиморф первого поколения N 11
Когда орки остались далеко позади, вынул кристалл связи.
- Слушаю, - раздался голос старика.
- Плохие новости, хозяин, - вздохнул я.
- Продолжай! Не томи! - раздраженно рявкнул отверженный маг.
Чего он нервничает? Ведь в таких случаях принято выдерживать скорбную паузу.
- Случилось страшное горе, не знаю с чего и начать, - также печально произнес я.
На самом деле, конечно, знал, но подобная фраза, как мне кажется, придаст больше драматизма.
- Отставить чувства, одиннадцатый! - перешел уже на крик хозяин. - Сейчас не тот момент, чтобы практиковаться в проявлении эмоциональности. Докладывай коротко и ясно!
- Кроме меня вся группа сопровождения уничтожена. Интересующий вас объект находится у орков.
- В качестве пленницы?
- Скорее гостьи. Я наблюдал, как девушка пожимала руку вождю.
- Это уже лучше. Значит, есть надежда, что она какое-то время поживет. Как произошло нападение?
- Попали в засаду.
- Вы что двигались без дозорных?
- Нет, хозяин. Два брата всегда держались чуть впереди, разведывали путь. Но когда эльфийка пришла в сознание, мы подумали, что лучше перестраховаться на случай ее неадекватной реакции и стянули все силы в одно место. В этот момент и произошло внезапное нападение.
- Подумали они! Не слишком много вы принимаете самостоятельный решений, да еще в разрез с инструкциями? - негодовал маг.
- Извините.
- Уркхадал! Стянули они в одно место! Вот и оказались в одном месте. И вы и мои планы.
- Простите.
- Девушка оборонялась?
- Да, и снова применяла магию дроу.
- Если с ней что-нибудь случится, даже не представляешь, что с тобой сделаю.
- Позвольте исправить ошибки?
- Как?
- Под видом одного из орков, проникну в лагерь и разузнаю обстановку.
- Дальше?
- Буду действовать в зависимости от ситуации. По-возможности, предварительно согласую план действий с вами.
- Правильно.
- Разрешите выполнять?
- Разрешаю, одиннадцатый. И, прошу тебя, не разочаруй меня. Сделай всё на высшем уровне. Эта эльфийка ценна не только, как политический заложник. У нее огромный магический потенциал. Поэтому, даже в большей степени, мне интересно изучить ее в лаборатории. И именно поэтому послал за ней аж восьмерых. Может быть в будущем, благодаря Цветаниэль, удастся создать полиморфов-волшебников. Не передать словами, как безгранично сейчас надеюсь, что не подведешь.
- Так может, не будете рисковать, а используете дракона?
- Ты неуверен в собственных силах?
- Уверен! Просто с ним получилось бы быстрее.
- И разрушительнее. Нет, это оружие ещё рано демонстрировать широкой публике. Да и нет надобности, уничтожать всех орков. Пока время терпит, работай сам.
- Понял. Постараюсь оправдать ваши надежды, хозяин, - заверил я.
- Очень сильно старайся! Заодно разведай изнутри, какая обстановка в Степи, - приказал ученый и отключился.
Светка
Переводчик все-таки не умер, но оказался на грани. Так что с языком зеленых пока пришлось разбираться самой. Это довольно непросто с обилием похожих меж собой гортанно-рычащих звуков. Но я старалась изо всех сил.
Из всего разговора по пути в стан орков удалось понять две вещи: клыкастый красавчик - не просто глава племени, а самопровозглашенный правитель Степи - нового государства кочевого народа; меня какое-то время не съедят (насчет использования для любовных утех не уверена, ибо Ытаргх всю дорогу не сводит с меня глаз и скалится).
В центре огромного лагеря орков стоял высоченный шатер вождя. Вокруг него шесть юрт пониже - судя по тому, что в одну из них, как к себе домой вошел Мархвадахл, а в другую занесли другого раненого шамана, я предположила, что это - жилища колдунов. Следующий круг из десятка балаганов - для крупных (и по рангу, и по размерам) военачальников. За ними штук сорок чумов командиров помладше - каких- нибудь тысячников. Далее неподдающееся счету множество палаток простых рядовых.
Ытаргх, первым делом перезнакомил меня с той частью элиты, которая не ходила в поход, а оставалась дома. Я дружелюбно пожимала крепкие ладони и говорила свое имя, в надежде, что чуть позже оно не будет указано в пункте меню.
Потом впервые увидела женщин и детей орков. Первые не такие уж и страшные и похожи на прекрасную смесь финалисток спринтерского забега (такие же атлетичные) с женской сборной по баскетболу (такие же высокие и нагло-независимые). Клыки у барышень тоже присутствуют, только поменьше, но, как и самцам, придают некий шарм. Вторые и вовсе симпопуси: толстенькие, зелененькие, чем-то напоминают маленьких Шрэков.
Далее вождь потащил меня на экскурсию. Словно гид водил меня меж шатров, что-то рассказывал, отчаянно жестикулировал. Сначала я морщила лоб и пыталась понять, о чем речь. Затем плюнула на эту затею и просто кивала. После начала зевать.
Ытаргх, заметил, мою усталость и подвел к палатке, около которой орчиха (или орка? - не знаю, как правильно) закончила готовить ужин и раскладывала стряпню по мискам. Четверо ее детишек (два 'м' и две 'ж') и очевидно муж, с аппетитом набросились на бурое нечто. Завидев нас, семья прекратила трапезу, встала с корточек и приветственно поклонилась. Красавчик что-то им прогырчал. Из сказанного я разобрала только 'Свел'Тана'. Хозяйка кивнула, улыбнулась и притащила еще столовых приборов: две чистые на вид глиняные тарелки и деревянные ложки.
Отказываться вроде бы нельзя, а кушать подозрительную дурно пахнущую баланду, мягко говоря, не горю желанием. Стараясь не вдыхать и не смотреть внутрь посуды, отхлебнула немного юшки. Погружать ложку глубже не решилась, опасаясь обнаружить там какую-нибудь гусеницу, кузнечика или, того хуже, - чей-нибудь нос или палец. Зато в зубах зеленой малышки узрела розовые щупальца и пеньки перьев. Девчушка прохрустела крупный кусок, извлекла из миски огромный… глаз и с причмокиванием высосала
