Единственно практичный способ размягчения сухих насекомых перед их препарированием состоит в следующем. Возьмите очень чистый речной песок, прокалите и хорошенько промойте его перед употреблением, чтобы удалить примеси, способные вызвать закисание. Насыпьте увлажненный песок слоем в 3–4 сантиметра в размягчитель. В качестве последнего можно использовать старую кастрюлю с плотно закрывающейся крышкой или другой сосуд.
Положите насекомых на песок, а рядом два-три шарика парадихлорбензола. Предохраненные таким образом от плесени, насекомые могут лежать в размягчителе сутки и дольше.
Начинающие нередко совершают большую ошибку, пытаясь силой расправить крылья бабочки. Надо подождать, пока бабочка окончательно размягчится, и только потом вынимать ее из прибора. В зависимости от вида насекомого и способа ловли для размягчения требуются разные сроки (от 12 часов до 2–3 дней). Ни в коем случае не приступайте к препарированию насекомого, прежде чем не убедитесь в том, что сочленения разгибаются совершенно свободно.
Процесс размягчения сильно ускоряется — до 5–6 часов, если поставить сосуд на батарею центрального отопления. Но часто это приводит к неприятным последствиям, поэтому пользоваться таким приемом можно лишь в крайней необходимости и то лишь с большими предосторожностями.
Можно также помещать бабочек в размягчитель прямо в пакетиках. Но лично я поступаю по-другому: осколком стекла прочерчиваю в песке бороздки, стоймя помещаю в них бабочек и присыпаю песок так, чтобы ом покрывал им только туловище. Результаты при этом способе прекрасные.
Иногда жуков ловят в дождливую погоду. На них остаются кусочки высохшей грязи, и даже размягчение не всегда помогает их удалить.
В этом случае кладите насекомых в чистую воду: грязь легко отмывается с помощью мягкой кисточки. Если и это не поможет, слегка обмажьте насекомое мыльной пеной.
Если речь идет об уже препарированном насекомом, после этой операции надо удалить водные окислы, проведя по насекомому кисточкой, смоченной девяностоградусным спиртом. Этим же приемом можно пользоваться, если насекомые покрылись плесенью.
Я особо подчеркиваю, что чистая или мыльная вода отмывает грязь гораздо скорее, чем спирт или бензин, к которому прибегают обычно в первую очередь.
Легко изготовить самому распялку (расправилку). Необходимо только приобрести специальные булавки, на которые накалываются бабочки. Никогда не употребляйте обычных булавок. Раньше энтомологи пользовались скверными булавками из посеребренной латуни, которые быстро покрывались ярью. Никелевые булавки хрупки. Вот уже полвека, как пользуются стальными булавками, покрытыми слоем лака. Они незаменимы в странах с сухим климатом. Но я пользуюсь только булавками из нержавеющей стали. Правда, цена их подороже, зато они неизмеримо более надежны. Очень мелких насекомых надо накалывать на специальные крошечные булавки (так называемые микробулавки).
Бабочек и всех прочих достаточно крупных насекомых следует протыкать точно в середине груди. Жуков нужно прокалывать сквозь правое надкрылье.
Можно самому изготовить коллекционные коробки. На дно коробки кладется пластина очень мягкой, слегка обожженной прессованной пробки. Избегайте твердой пробки.
Не забывайте накалывать на каждую булавку маленький квадратик бумаги, на котором указываются дата и место поимки. Вторая, более крупная этикетка помещается под каждым насекомым, на ней указывается его название.
Молодые коллекционеры нередко теряются, видя, что их бабочки «засаливаются». Часто случается — особенно если насекомые выведены из гусеницы, — что жир, содержащийся в теле бабочки, при высыхании выступает наружу, расплывается по крыльям и обесцвечивает их. Этой беде пособить нетрудно.
Возьмите булавку с наколотой бабочкой и осторожно погрузите насекомое в хорошо очищенный бензин. На планочки распялки кладется очень тонкий слой морской пенки, на который и помещается бабочка. Бабочку накрывают сверху другим слоем морской пенки. Этот минерал за несколько минут впитает весь жир, растворенный бензином. Бабочка выходит из распялки свежая и красивая, как никогда.
Я стою за морскую пенку. Прежде употребляли обезжиривающую глину, но частицы этого вещества застревают между чешуйками на крыльях бабочки.
Для обезжиривания жуков можно использовать очень тонкий порошок, но, если предполагается использовать его для бабочек, надо просеять порошок и оставить только крупицы, задержанные ситом (примерно 1 миллиметр в диаметре).
Для того чтобы расправить бабочек, надо сначала хорошенько размягчить их на мокром песке (если не было возможности препарировать сразу после поимки), проколоть булавкой середину перпендикулярно оси тела. Затем следует проверить подвижность крыльев. Для этого их покачивают, захватив плоским пинцетом с неполированными концами. Делать это надо с осторожностью, чтобы не содрать чешуек. После этого булавку с бабочкой втыкают в мягкую пробку, которой обложена прорезь распялки. Булавка должна быть воткнута перпендикулярно и так, чтобы основания крыльев приходились вровень с верхней плоскостью распялки.
Закрепите узкую полоску либо прочной, предпочтительно прозрачной бумаги, либо достаточно толстого целлофана, или, что еще лучше, тонкого холста. Приколите конец этой прочной узкой ленты над бабочкой, которую надлежит расправить. Просуньте между крыльями бабочки, если они сложены, уже закрепленную ленту, раздвиньте их и прижмите к поверхности расправилки. Если насекомое хорошо размягчилось, крылья двигаются без всякого усилия и нет опасности, что они сломаются.
Как только с помощью этой полоски крылья бабочки выпрямлены, расправьте передние крылья, зацепив кончиком длинной тонкой булавки или иголкой, насаженной на черенок, за толстую переднюю жилку; расправлять крылья нужно таким образом, чтобы внутренний край был строго перпендикулярен туловищу бабочки.
Первая ленточка закреплена. Теперь надо протянуть еще одну, более широкую ленту, которая закрепляется булавкой с наружной стороны переднего крыла. Но прежде надо расправить задние крылья бабочки таким образом, чтобы внутренний край переднего крыла закрывал светлую часть переднего края заднего крыла.
Надо следить за тем, чтобы усики были строго параллельны наружному краю передних крыльев. Внутренние края последних следует привести в такое положение, чтобы они служили точным продолжением один другого и в то же время оставались перпендикулярны груди.
Никогда не следует употреблять повторно те же ленты, не устранив предварительно шероховатости, образовавшейся на нижней их стороне из-за булавочных проколов. В противном случае эти шероховатости сдерут чешуйки с крылышек. Если принять эти меры предосторожности, ленты можно использовать многократно. Очень быстро энтомолог приобретает большой опыт в препарировании. Надо добиться того, чтобы даже из сотни экземпляров не была повреждена ни одна бабочка.
Если коллекционер не хочет приобрести иглы на черенках, имеющиеся в продаже, он может легко изготовить их сам, насаживая иглы на веточки бузины.
Сетчатокрылые, двукрылые, перепончатокрылые и равнокрылые расправляются тем же способом, что и чешуекрылые. Прямокрылых удобнее всего препарировать на спинке, расположив их на пластинках мягкой пробки.
Жуков препарируют, помещая их на толстые пластины мягкой пробки и подгибая голени под туловище таким образом, чтобы лапки не ломались, когда насекомых передвигают в коллекционных ящиках.
Усики надо прижать к туловищу. Лишь в очень редких коллекциях ножки насекомых приведены в то положение, какое придают им живые особи: членики легко ломаются.
Обычно насекомые хорошо просыхают через 4 или 5 дней, если воздух в помещении сухой.
Заново приклеивать туловище и усики можно при помощи целлюлозных клеев и не слишком густого
