– На каком основании? – придя в себя, поинтересовался рейдер.
– Твои образцы крови совпали с частицами, взятыми у убитой, – спокойно пояснил ему полковник.
– А, вот оно что, – протянул Соколов и в ту же минуту сделал шаг назад.
Прежде чем Стас успел среагировать на дальнейшие действия рейдера, тот успел захлопнуть перед собой дверь и пустится наутек по коридору. Выскочив за ним, Стас увидел, как на лестнице мелькнула его голова. «А он неплохо подготовлен для обычного деляги», – подумал полковник, срываясь в погоню за Соколовым.
Когда Крячко и Гаранин оказались в вестибюле, то увидели через стеклянные двери мелькнувшую фигуру Соколова. Выбежав на улицу, полковник крикнул капитану:
– Я за ним! А ты наперерез через двор. – Он показал ему рукой короткий путь.
Тем временем Соколов, перепрыгивая через лужи, уже успел преодолеть бульшую часть пути, который вел в ближайшие дворы. Стас рванул напрямую, не обращая внимания на попадавшиеся под ногами лужи и грязь. В тот момент, когда полковнику уже показалось, что Соколов уйдет, тот вдруг неестественно выбросил ногу в сторону и полетел на землю; хотел было вскочить, но, громко вскрикнув, осел на место. Полковник понял, что рейдер, поскользнувшись, скорее всего, вывернул ногу и теперь не сможет сдвинуться с места. Перейдя на шаг, Стас уже спокойно подошел к тому, как раз в тот момент, когда из-за угла вывернул капитан. Увидев издалека, что погоня закончилась, Гаранин тоже сбавил темп, постепенно перейдя на быстрый шаг.
– Поднимайся, спринтер! – сказал Стас прерывистым голосом, не успев полностью отдышаться.
– Не могу, – посмотрев на него, ответил рейдер.
– Сейчас ты у меня все сможешь! – зло проговорил капитан, но Стас остановил его:
– Подожди… Что с ногой? Сможешь дойти до гостиницы? – Полковник присел рядом с Соколовым.
– Попробую, – пытаясь подняться, ответил рейдер, но, вскрикнув, схватился за ногу.
– Похоже, надо вызывать «Скорую помощь». – Стас повернулся к капитану.
Зло посмотрев на рейдера, Гаранин достал свой сотовый телефон.
– Алло, «Скорая»? Говорит капитан Гаранин. У нас тут преступник ногу подвернул. Нужна ваша помощь. Мы находимся возле гостиницы «Славянская»… Хорошо! Ждем!
Только после того, как Соколову была оказана медицинская помощь, Стас решил позвонить Гурову.
– Привет, Лев! – радостно начал Стас.
– Почему так долго не звонил? – недовольно спросил Лев вместо приветствия. – Я тут уже весь извелся. Взяли рейдера?
– А то! – не обращая внимания на тон друга, ответил полковник, посмотрев на Соколова, который сидел на заднем сиденье в наручниках.
– Признает свою вину в убийстве Вероники?
– Пока не успел.
– Ну, ничего, пусть пока соберется с духом, – спокойно отреагировал Лев. – Решили, когда будете этапировать его в Питер?
– Нет пока. Сейчас вот везем его в отдел, там и решим, – пояснил Крячко.
– Постарайтесь не затягивать с этим. Сам понимаешь, чем быстрее мы доложим о завершении операции, тем лучше.
– Мог бы и не напоминать.
– Ладно, буду ждать, – сказал Гуров и повесил трубку.
Повернувшись к Соколову, Стас спросил:
– Ну, что, будешь колоться, что убил дочку генерала Пахомова?
– Я не убивал. – Рейдер отвернулся к окну.
– А зачем тогда убегал от нас?
– Сразу не сообразил, кто вы такие, – не поворачиваясь, ответил Соколов.
– Складно, – усмехнулся Стас, понимая, что сейчас с ним бесполезно разговаривать.
Как только они с капитаном вошли в отдел, полковник, положив руку на плечо Гаранину, сказал:
– Посади его пока в камеру, а я поднимусь к вашему начальству, чтобы решить вопрос с отправкой Соколова ближайшим рейсом в Санкт-Петербург.
– Хорошо, Станислав Андреич, сделаем!
Было уже восемь часов вечера, когда самолет, на котором летел Стас, приземлился в Санкт-Петербурге. Держа Соколова за локоть, полковник прошел через турникет и сразу же увидел Гурова. Тот стоял с двумя другими сотрудниками, которые, в отличие от полковника, были в форме. Приняв Соколова, они повели его к машине, а Лев Иванович со Стасом не спеша пошли следом.
– Как все прошло? – поинтересовался Гуров у своего друга.
– Ничего особенного, – устало отмахнулся Стас, – как всегда, пришлось побегать немного, а так в целом все как обычно. А у тебя что нового?
– Есть свидетель, который видел всех, кто в тот вечер навещал Веронику.
Стас остановился и внимательно посмотрел на Гурова.
– Соседка напротив, – уточнил Лев.
– Ага! И что она рассказывает?
– В тот вечер квартиру убитой посещали три человека, – начал Гуров, остановившись возле казенной «Волги», – Самарский, Соколов и… – Он замолчал, давая Стасу самому догадаться, кто же был третьим гостем в тот злополучный вечер.
– И? – Стас посмотрел на загадочное лицо своего друга.
– Ксения Воронина, блондинка с фотографии.
– Ничего себе номер! – удивленно произнес Стас.
– Ладно, поехали в отдел, по дороге все расскажу, – открыв дверь, предложил Гуров.
Пока машина мчалась по ночному городу, Стас узнал, как Лев встретился с соседкой Вероники и та рассказала ему об окровавленных руках Ворониной, о найденной пуговице и о человеке со шрамом, который открыто угрожал убитой расправой.
– Кстати, Стас, ты нашел что-нибудь интересное в компьютере убитой? – спросил в конце своего рассказа Гуров.
– Ты имеешь в виду в ноутбуке? – поправил его Стас.
– Особой разницы не вижу. Так что есть что-нибудь интересное?
– Честно сказать, времени у меня особого не было. Плюс ко всему пароль не смог подобрать. Мне кажется, сейчас это не так уж и важно. Соколов-то у нас в руках.
– Так-то оно так. А вдруг выяснится, что это не он? – неожиданно предположил полковник. – Тогда что?
– Не думаю, – возразил Стас, – все указывает на то, что это именно рейдер убил Веронику из ревности. Кстати, ты знаешь, Лев, что такое дофамин?
– Нет.
– Цитирую дословно. – Стас сделал важное лицо. – Дофамин – это гормон, выделяемый у влюбленных и толкающий их на безумства.
– Это к делу не пришьешь – нужны твердые доказательства, а поэтому мы сейчас допросим Соколова. А если он начнет отпираться, завтра с утра мы пригласим соседку Вероники для его опознания. Тогда и посмотрим, что он запоет. Этот Соколов – непростой парень. У него наверняка есть парочка адвокатов, которые будут следить за соблюдением законности, так что мы, Стас, должны иметь абсолютные доказательства его вины.
– Согласен. Но давай, Лева, не будем бежать впереди паровоза. Начнем с допроса, а там посмотрим. Иначе с твоими пессимистическими прогнозами все желание отпадет что-либо делать. Нет чтобы порадоваться тому, что Соколов у нас в руках, а ты вдруг начинаешь сомневаться в его виновности…
– Я привык рассматривать все варианты.
В отделе их встретил капитан Родионов, который предоставил москвичам свой кабинет для допроса Соколова.
– Вы не против, Лев Иванович, если я тоже поприсутствую на вашем допросе?
– Как же я могу тебе запретить? Это же твой кабинет, – шутливо ответил полковник.
