— Чего смешного?! — Жанет потеряла терпение. — Все надо мной смеются. А я, между прочим, злюсь!
— Я для того и смеюсь, чтобы вы злились.
— Зачем?
— Просто вы нравитесь мне, когда злитесь.
— А вы мне — нет, когда злитесь! Потому что я ни разу не видела, как вы злитесь! И скорее всего, никогда не увижу! Потому что вы капризничаете и не хотите показывать лицо! Потому что все мужчины вокруг сошли с ума, и вы тоже решили валять дурака!
Мистер Икс некоторое время молчал, то ли обиженно, то ли пытаясь переварить услышанное, а потом сказал:
— Я предлагаю вам сейчас не думать о всякой ерунде и отдать предпочтение физиологическим удовольствиям, раз уж у вас есть Алекс. Это важнее для вас сейчас. И, думаю, на некоторое время нам надо прекратить наши встречи.
— Что-о-о?
— Да. Так будет лучше… для нас обоих. Я тоже живой человек, Жанет.
— Что вы хотите этим сказать, мистер Икс?
Он рассмеялся, и его смех снова звучал зло.
— А что тут можно еще сказать? Вы все слышали. Извините меня, но вам пора. Я позвоню вам. Всего доброго.
Пошатываясь, словно пьяная, Жанет брела по коридору. Мистер Икс ревнует ее. А если ревнует, значит… Дальше она боялась даже думать.
Но зачем он решил прервать их свидания? Именно сейчас, когда ей становится легче? Когда жизнь день за днем наполняется смыслом и светом? А может, он вовсе не урод и ему просто надоело играть с ней, как с игрушкой? А может, у него есть другая?
Тысячи вопросов и мыслей роились в ее голове, сталкиваясь, сбивая друг друга и заставляя чувствовать себя все ужаснее с каждой минутой.
Жанет не заметила, как очутилась в баре. Несмотря на позднее время, тут было довольно многолюдно. Вдруг, к своему удивлению, Жанет увидела Стена. Вспомнив его приключения и визитницу, одиноко лежащую теперь в тумбочке в ее каюте, Жанет постаралась придать выражению своего лица как можно больше дружелюбия. Но, кажется, получилось плохо.
— О, Жанет. Тоже не спится?
— Н-да, — процедила она.
— Ну-ну. Полно! Скоро вернется Ивель… Сегодня мы как раз причаливаем на очередную стоянку…
— И что, по-твоему, я тогда лучше стану спать?
Стен отвел глаза. Кажется, Жанет не в настроении.
— Ты как хочешь, а я пришел сюда немного расслабиться и выпить перед сном. Давай не будем устраивать словесную дуэль.
— Давай. Тогда не заводи разговоров о Ивеле.
Стен покосился на нее и промолчал. Жанет было все равно. Если коктейль окажется неудачным, она выложит этому пошляку и цинику все, что о нем думает. Все равно Оливии нет, и эти слова не смогут ранить подругу.
В глубине души Жанет понимала, что Стен по большому счету ни в чем не виноват, просто она взбешена тем, что произошло между ней и мистером Икс, вот и все. Но сделать над собой усилие было очень трудно.
В общем, неизвестно, чем закончился бы для них этот вечер, если бы в дверях бара не появился Алекс. Физиономия у него была самодовольная.
Да, в чем-то мистер Икс был прав, с материнской нежностью к этому бессовестному нахалу подумала Жанет. Он просто самовлюбленный Нарцисс! Но настолько искренне и бесхитростно самовлюбленный, что за эту любовь ему можно простить все!
— Жане-ет… — томно протянул Алекс, подходя к ней и обвивая за талию. — Жане-е-ет… Прости мое долгое отсутствие. Я скучал.
И он приложился к ее губам долгим, тягучим поцелуем. Когда смеющаяся Жанет отстранила его от себя, то увидела, что у Стена в буквальном смысле слова глаза вылезли из орбит. Смеялась она как раз потому, что ожидала именно такой реакции.
— Я не совсем понимаю… — начал было Стен. Сейчас он был похож на полицейского, у которого прямо под носом совершают кражу.
— Это кто такой строгий? — спросил Алекс, не заботясь о светских приличиях.
— Это муж моей подруги. Знакомьтесь. Алекс. Стен.
Мужчины сухо кивнули друг другу, обошлись без традиционного рукопожатия.
— А ко всему прочему я друг мужа Жанет, — счел нужным уточнить Стен. — И не совсем понимаю, что тут происходит. Почему ты целуешь его, Жанет? Что ты себе позволяешь?
Она прикрыла глаза и сосчитала до десяти. Просто ей не хотелось при Алексе затевать ссору… А тело, похоже, и правда живет отдельной жизнью. Потому что сейчас ей захотелось пойти в каюту и выполнить свое обещание, данное этому «начисто лишенному интеллекта самодовольному Нарциссу». Совершенно бесхитростно и без всяких прелюдий. Раз уж мистер Икс так настаивает на «физиологических удовольствиях» с другим, она готова сделать ему приятное! А заодно и себе!
Обида вновь заклокотала в Жанет, заставив ее заикаться:
— Я не п-понимаю, что тебя не устраивает, Стен. Ты, м-может, хочешь, чтобы я целовала тебя?
— Жанет, перестань!
— О боже!.. Ты хочешь, чтобы Алекс целовал тебя?!
Стен встал, обиженно поджав губы.
— Не буду мешать. Целуйтесь на здоровье!
— О, спасибо! Вот спасибо так спасибо! Что бы мы делали без его благословения, правда, Алекс?
Стен ушел, а они еще некоторое время молча сидели за стойкой бара. Что она делает?! Господи, что она делает?! Она же любит совсем другого человека!
Жанет в отчаянии приложила пальцы к вискам. Вот все и закончилось, не начавшись.
— Ты устала? — тихо спросил Алекс.
— Да.
— Хочешь спать?
— Да. — Она подняла на него взгляд, в котором было все: и обида на мистера Икс, и неудовлетворенное физическое желание, и отчаяние, и разочарование, и усталость… Все смешалось воедино, заставив Жанет принять это решение: — Да. Я хочу спать с тобой.
— Хорошая моя!
Алекс слез со своего стула и обнял ее. Очень нежно и совсем без той горячей страсти, что была несколько дней назад. Жанет почувствовала, что возрождается из пепла…
— Прости, что я не появлялся. Приспичило работать, пришло срочное письмо… Я уже пожалел, что взял в круиз ноутбук… Но это все не важно. Я правда скучал.
Жанет внимательно смотрела ему в глаза.
— Я тебя не обманываю.
— Я верю, — улыбнулась она.
— Ты мне очень нравишься, — прошептал он, нежно целуя ее ухо. — Правда. С того самого дня, когда ты свалилась прямо мне на голову.
Жанет закрыла глаза. Зачем ей что-то еще искать? Зачем ей какой-то мистер Икс и это дурацкое самокопание, в котором они оба, похоже, запутались?
В ее руках сейчас было простое женское счастье. Ведь это счастье, когда ты кому-то нужна, когда очень сильно желанна и когда на ушко тебе шепчут всякие глупости? Вот как сейчас…
Она подалась вперед, и ее тело мгновенно отозвалось на ласки Алекса. А он уже развернул ее к себе,
