Максимилиан проснулся за час до полудня. Лина лежала рядом, уткнувшись в его плечо, и согревала своим нежным дыханием кожу. Её маленькая ручка, лежавшая на груди полководца, сжалась, как будто почувствовав, что он собирается вставать. Максимилиан улыбнулся этому странному жесту, она ещё спала, это было видно совершенно точно, но уже инстинктивно не хотела отпускать его.
Странная женщина. Сильная, самовольная, дерзкая. Максимилиану приходилось видеть женщин воительниц, но Лина была другой, она была маленькой и хрупкой, и совсем не производила впечатление грозного противника. Посланница Афины... Греция должна стать великой... как бы он этого хотел, но опытный глаз полководца видел, что римская армия развивается слишком быстро и захватывает новые территории удивительно легко... да и персы сейчас сильны как никогда.
Он аккуратно вытащил из-под неё руку, ощущая на своей коже сладкий аромат девушки, и начал быстро одеваться. Нужно было ещё успеть поговорить с Тиграном, у него были какие-то опасения по поводу плана сражения под Митавой, и он хотел сказать их лично, до военного совета.
Максимилиан оглянулся, золотые волосы Лины рассыпались по подушке, а мягкие губки чуть приоткрылись. Она казалась невероятно беззащитной, укуталась в тонкое одеяло, словно в кокон, и только маленькая ножка выглядывала из под белой ткани.
Максимилиан подошёл и коснулся её щеки.
- Ты уже уходишь? - сонно спросила она и открыла свои ясные глаза.
- Да. Тебе служанок прислать сюда или пойдёшь к себе?
- А ты не проводишь меня? - обиженно посмотрела она Максимилиана, и приподнялась на кровати.
- Милая, за дверями стража, попроси, они тебя проводят, - ответил он, быстро накинул на плечи плащ и ушёл. Его мысли уже были заняты Митавой. Должны были появиться новые сведенья от шпионов. Очень интересно, что они скажут. Неужели так и будут утверждать, что римлян рядом нет.
Тигран направлялся в спальню к полководцу. Он конечно никогда бы не увлёкся женщиной на столько, чтобы забыть о военном совете, но проверить стоило. Ведь и женщина у него сегодня была не простая.
Свернув в коридор, ведущий к комнатам Максимилиана, он увидел Лину. Она сонная и помятая, кое- как закутавшись в хитон, шла вперёд, и очень старалась не показывать своего настроения. А оно явно было не самым лучшим.
- Привет, - буркнула она, не поднимая глаз.
Тигран смотрел на неё пытаясь понять причину такого состояния. Не мог же Макс её обидеть. Он не обижает женщин... так. Тем более после того что вчера произошло с ней. И к тому же она понравилась ему, что уже странно для полководца.
Она заметила настороженный взгляд Тиграна, обращённый в её сторону, и повернулась, постаравшись улыбнуться.
- Всё в порядке тигр. До военного совета есть ещё время, проводи меня, пожалуйста, до моей комнаты.
- Конечно, - кивнул он, и они пошли в гостевое крыло, а Тигран краем глаза пытался осмотреть её. Волосы всклокочены и выглядит обиженной, но вроде бы ничего серьёзного. Этих женщин никогда не поймёшь.
- Мне нужно оружие, - вдруг сказала Лина. - Два кинжала и... ещё кое-что.
Тигран старался не показать своего удивления. Зачем это интересно ей понадобилось оружие. То, что эта женщина будет вооружена и собирается ходить по дворцу с кинжалами, ему совсем нравилось. Она и так-то опасна, и слегка неуравновешенна, а если её кто-нибудь разозлит?
Но вчера Тигран случайно стал свидетелем её спора с богами. У неё есть какое-то задание, она оказалась в непростой ситуации, и решил не отказывать. Тем более у него были опасения, что она всё равно получит, то, что ей было нужно, тем или иным способом.
- Хорошо, вечером я отведу тебя к оружейнику.
Лина коротко кивнула, но голову так и не подняла. Они, молча, дошли до нужной комнаты, и она остановилась, как будто не решаясь что-то сказать, но промедлив всего мгновение, спросила:
- Когда выступаем в Митаву?
- Ты что, собралась с нами? - спросил Тигран, не поверив своим ушам.
- Я знаю, что он меня никогда не примет. Эти браслеты... - она потёрла плечо с брачным браслетом и решительно продолжила, подняв на мужчину большие голубе глаза, в которых уже не было обиды. Только уверенность.
- Скорей всего мы в тайне поженимся, чтобы они спали, и я буду ублажать его по мере необходимости. Но я не хочу быть наложницей, - Лина взглянула на Тиграна с вызовом, как будто пытаясь понять, будет он ей перечить или нет. - Я воин, и стану солдатом Греции в армии Максимилиана.
Открыла дверь в комнату и повернулась к мужчине.
- Всё в порядке, котик, иди, тебя уже ждут, - обворожительно улыбнулась она, и упорхнула в комнату. Тигран развернулся и быстрым шагом пошёл на военный совет. Вот уж действительно женщина - загадка.
- Ты где был? - спросила Максимилиан, поднимая голову от карт, и недовольно посмотрел на опоздавшего друга.
Тигран взглянул на собравшихся в зале за столом мужчин - лучшие генералы страны стояли за столом, сосредоточенно что-то обдумывая. Аргос и Клеитос - гордость полководца и ценные советники. Провели всю жизнь в сражениях и были опытными стратегами. Пожалуй, им можно было доверить свою жизнь, они боготворят полководца и готовы на всё ради него, даже на смерть. Слева от Максимилиана Парис, ведающий всей разведкой Греции, всё время думает о чём-то своём. Он давно служит, очень давно. С юных лет он доказал свою верность и профессионализм. И Тимон, не входящий в совет, но ценен своей самоотдачей и нетрадиционным мышлением, которое очень часто ставит Максимилиана в тупик. Остальные военные генералы были разбросаны по стране.
- Нужно было кое-что сделать. Какие новости? - ответил Тигран, становясь на своё место рядом с Максимилианом.
- Плохие новости, - потянул полководец. - Разведка подтвердила приближение римской армии.
- Не очень большая, - начал Парис излагать факты. - Около трёх тысяч. В основном пешие солдаты и без боевых машин.
Парис рассказывал, что удалось узнать о состоянии римской армии и как расположены войска. Напомнил особенности местности у Митавы. Аргос двигал импровизированный солдат в виде маленьких камушков по карте, а Тимон громко доказывал, что два резерва им не нужны, нужно просто прийти и убить всех римлян.
Через два часа обсуждения картина расстановки сил была ясна, оставалось решить, когда выступать.
- Мальчики! А можно мне двух солдат... - вдруг раздался звонкий женский голосок и все резко подпрыгнули от неожиданности и уставились на девушку, бесцеремонно вошедшую в зал.
- Ой, простите, я думала, что вы уже закончили, - произнесла Лина, подлетая как ветерок к столу, и заинтересованно взглянула на карту.
- Лина, это мои советники - Аргос, Клеитин, Парис и Тимон. Тиграна ты знаешь. Генералы - это наше тайное оружие, - Максимилиан махнул рукой на девушку и усмехнулся, подумав о чём-то своём.
- Что-нибудь понимаешь? - кивнул на карту Тигран.
- Нет, тигр. Я больше по убийствам, - пропела Лина, не переставая изучать карту. Судя по всему, она понимала, и довольно много, но не желала показывать этого.
- Ты нам мешаешь, - холодно произнёс Максимилиан, не в силах решить, стоит её пригласить на военный совет, или всё же нет. Конечно это было грубым нарушением всех имеющихся правил, но ведь она призвана помочь ему и уже успела доказать, что её осведомлённость о планах врага довольно высока.
- Я со служанкой в город собралась, мне бы пару солдат для охраны и деньги не помешали бы, а то я свои потеряла, - ответила она и отвернулась от карты, всем своим видом показывая, что ей это не
