и точили свои мечи, и обязательно в той части судна, где Лина рассказывала необычные истории. А уже ближе к вечеру она стояла на палубе рядом с Максимилианом и вглядывалась вдаль.
- Что это?
- Это военные корабли.
- Бог мой, сколько их там? - воскликнула она, смотря на множество тёмных пятен на горизонте.
- Агатон, сколько сейчас кораблей у Византия?
- Пятьдесят, может немного больше.
- Ого! И они все, такие как этот?
- Большинство, - ответил Агатон. - Но есть ещё и биремы.
- Кто? - спросила Лина и непонимающе уставилась на мужчину.
- Биремы, это вид корабля. От триеры отличается тем, что он более широкий, менее манёвренный, менее скоростной и всего два яруса гребцов.
- А тут сколько? Я видела тоже два...
- Нет, тут их три, но третий мы используем только во время сражения.
- Почему?
- Скорость увеличивается незначительно, а солдаты выдыхаются очень быстро.
- И у них тоже есть таран? - спросила Лина, широко улыбаясь здоровяку.
- Конечно, и даже два, - ответил Агатон и гордо поднял голову, как будто эти тараны были его личным достоинством.
- Лина, иди, переоденься, мы скоро прибудем, - повелительно сказал Максимилиан, не удостоив девушку даже взглядом.
Сам Максимилиан стоял уже одетый в доспехи цвета золота и белый плащ, символизирующий царскую власть. Потрясающе красивый и величественный, и даже здоровенный Агатон мерк рядом со своим царём.
- Дианта, дорогая, ты мне должна срочно помочь! - крикнула Лина, влетая как ураган к солдатам, и перепугала всех вокруг.
- Что случилось? - подпрыгнула она, испугано смотря на хозяйку.
Лина смущённо огляделась, все повернули головы в её сторону и с интересом наблюдали.
- Ди мы уже прибываем к Византий, - сказала она уже тише. - Мне нужно переодеться, а ещё я вдруг поняла, что совершенно не знаю как себя вести.
- Я не понимаю тебя.
- Ну, рядом с Максимилианом, и рядом с их правителем. Я же считаюсь просто солдатом, а значит должна проявлять уважение к ним. Это в Афинах я вела себя, как попало, а тут я должна не опозорить полководца. Наверно.
- Лина, если честно, то мне не совсем ясен твой статус рядом с царём, - очень, очень тихо сказала Дианта. Вокруг все затихли и пытались расслышать хоть слово из того что говорили девушки.
- И что мне делать? Я тоже не понимаю. Агатон, когда первый раз меня увидел, подумал что я гетера, давай так и будем считать... - предложила Лина и тоскливо посмотрела на Дианту. Быть этой сомнительной личностью ей совсем не хотелось, но других вариантов она не видела.
- Давай... - потянула служанка. Она разделяла сомнение Лины, но согласилась. Как иначе представить её она тоже не знала.
- Если ты гетера Максимилиана, но можешь даже не приветствовать правителя Византия, если не захочешь, конечно. Но это желательно.
- И как я должна его поприветствовать?
- На твой взгляд, можешь поклониться, можешь склонить голову или просто поприветствовать словами. Но с Максимилианом ты должна быть почтительна.
- На сколько почтительна?
- Даже хорошие гетеры, свободные и образованные должны проявлять уважение к царю. Низкий поклон и полная покорность обязательны, - строго сказала Дианта. Лина глубоко вздохнула и посмотрела на служанку, которая деловито копалась в сундуке, принесённом ещё вчера вечером, и выбирала подходящее платье.
- А у меня служанка может быть?
- Конечно, может.
- Ясно.
Лина осмотрелась, солдаты уже занимались своими делами, поняв, что девушек не подслушать и вроде бы даже не обращали внимания на их разговор.
- И как мы будем переодеваться? - задала вопрос Дианта и улыбнулась.
- Мальчики, всем отвернуться! - громко сказала Лина. - Кто повернётся, получит ножом в пах. И я отсюда не промахнусь, поверьте мне на слово.
Все начали отворачиваться, а она несколько секунд понаблюдала за ними и, удостоверившись, что на них не смотрят, повернулась к служанке.
- Если кто посмотрит в нашу сторону, скажи.
Дианта довольно быстро сняла с неё хитон и одела другой.
- Всё мальчики, можете расслабиться, - повернулась Лина к солдатам. - Ди, а пояс мне не полагается?
- Нет, пояс это символ невинности, а ты как гетера, не можешь быть невинной, - широко улыбнулась она.
- А как тогда я буду отличаться от всех остальных?
- Такие богатые платя простые горожане не носят. Ещё в Афинах гетеры любят носить золотистые накидки, что-то вроде плащей, но у нас её нет. Не переживай, даже слепой увидит в тебе благородную даму.
Лина осмотрела себя, да, платье действительно было красивым, нежного красного цвета с красивой белой вышивкой, очень хорошо подчёркивающей множество складок. Да и вообще она обратила внимание, что гречанки испытывали странную слабость к красивым складочкам на своей одежде и очень старательно драпировали ткань.
Удовлетворившись своим видом и немного успокоившись, она вышла на палубу, встречать берег.
- Ого! Ничего себе крепость!
Византий был совсем не таким, как Лина ожидала его увидеть. Это был огромный город, окружённый крепостной стеной. И в комплекте с военными кораблями за спиной, впечатление он производил сильное.
Рядом с девушками появился Агатон, и она улыбнулась ему.
- А этот Византий крепкий орешек, да?
- Да, он очень хорошо укреплён. Его постоянно пытаются взять, и византийская армия всегда мобилизована.
Корабль пристал к причалу, и в отличие от Афин, он подошёл вплотную к берегу.
Максимилиан в гордом одиночестве подошёл к встречающему его правителю Византия, а это был он, в этом не было сомнения. Тот ему низко поклонился и они удалились, а Лина с Диантой благоразумно стояли в стороне, и очень надеялись, что про них не забудут, и проводят во дворец.
И в подтверждение её мыслей к девушкам подошёл мужчина и с слегка склонил голову.
- Госпожа Лина? - спросил он. Она кивнула ему. - Прошу идти за мной, я провожу вас до дворца и покажу вам ваши комнаты. О вещах я уже распорядился.
Лина внутренне порадовалась этому факту, а то солнце уже начинало садиться и стоять тут в темноте и ждать неизвестно чего ей совсем не хотелось. Но её лицо осталось беспристрастным, и она только кивнула мужчине, благодаря его.
- Вам нужны будут служанки, госпожа? - покосился он на Дианту.
- Ди, тебе нужна будет помощь?
- От одной я бы не отказалась, я же не знаю тут ничего. Только не рабыню, если можно.
- Можно... - как-то странно потянул мужчина, скептически её осматривая.
