- Дорогая, у тебя брат воин. И будущий муж тоже не раз будет возвращаться с войны в крови, тебе пора бы привыкнуть к этому.
Алкмена испуганно взглянула на Валерия, вдруг осознав, что подруга права, и заплакала.
- Лина! - воскликнул Валерий, крайне недовольный тем, что она наговорила такое.
Да он и Максимилиан воины, но это было жестоко говорить такие вещи Алкмене. Она нежная и ранимая девушка, и только начинает понимать, что война и сражения гораздо более жестоки, чем ей кажутся. Он утешающе прижал всхлипывающую девушку к своей огромной груди и поцеловал её чёрную макушку.
- Прости, дорогая. Я не хотела тебя расстроить, - поспешила сказать Лина, осознавая, что ляпнула совсем не то, что было нужно, и виновато посмотрела на подругу, погладив её по спине. По той небольшой части, что осталась не прикрытой огромными руками Валерия.
- Я пока ещё не пришла в себя после случившегося и слишком резка со всеми, прости.
- Ты права. Мне действительно нужно к этому привыкнуть, - всхлипнула Алкмена, развернулась и крепко обняла Лину, на что та болезненно сморщилась, и всеми силами старалась не вскрикнуть и оставаться в вертикальном положении, хотя перед глазами уже поплыли тёмные круги. Валерий заметил это и поспешил притянуть Алкмену к себе.
- Милая, поделись радостной новостью.
- Да, я забыла совсем. Я замуж выхожу.
- Здорово! И когда? - Лина расплылась в улыбке.
- Через три месяца, - радостно поведала Алкмена и прижалась к Валерию, а он уже по-свойски обнял её и поцеловал.
- Что тут происходит? Сестра, почему ты плачешь? - послышался грозный голос Максимилиана. Он появился из-за угла и недовольно на всех озирался. Особенно недовольно на Валерия, он всё ещё злился, за то, что вчера македонец отказывался рассказывать всё, что знал о плене его жены.
- Мы радуемся предстоящей свадьбе, брат.
- И для этого вам понадобилась карта?
- Карта понадобилась мне, - сказала Лина и за руку притянула мужа к столу. - Смотри, тут македонская армия, с которой я встретилась. Ехала я откуда-то отсюда, - ткнула она пальцем в карту. - Галопом на лошади около четырёх часов. По пути я видела несколько селений и небольшой город. Персы были в каком- то странном мрачном замке на холме рядом с морем, - сказала и Лина подняла глаза на полководца. - Как ты думаешь, где они могут быть? Я не могу понять.
- Тут, - уверенно показал на карту он. - Сколько их там?
- Я не знаю... - грустно прошептала она. - Я как-то не подумала узнать. Прости. Но рядом с замком я лагеря не видела.
Максимилиан с Валерием тут же углубились в изучение карты и начали обсуждать план нападения и страшной мести.
- Полководец, почему они считают эту территорию Персидской империей?
- Это они тебе такое сказали? - изумлённо спросил Максимилиан и поднял глаза на жену. Да уж, вот новость, так новость.
- Да.
- Тебя обманули, эта территория пока спорная, но мне нравится считать её своей.
- Ясно... - ответила Лина, но мужчины уже её не слушали, а активно спорили о захвате замка.
- Лина, пошли ко мне, а то тут ужасно скучно, - недовольно сморщила носик Алкмена, посмотрев на мужчин, и потянула подругу за руку.
- Пошли дорогая.
Да, всё что касается изучения карт и тактик нападения было невероятно скучным для Лины. И девушки отправились в сад принцессы.
- Ну, рассказывай, - заявила Лина едва она села в широкий удобный шезлонг. Ей уже не терпелось услышать подробности сегодняшней ночи принцессы.
- Что рассказывать? - спросила Алкмена и удивлённо уставилась на подругу, усиленно делая вид, что не понимает, о чём идёт речь.
- Алкмена, пожалуйста. Я за вас так переживаю. Расскажи мне хоть что-нибудь. Ты не стала дожидаться свадьбы и дала Валерию то, что он так желал?
- Лина! - возмутилась она. - Как ты можешь? Я не буду обсуждать это!
- Дорогая, ты так этого стесняешься, как будто это плохо. Не хочешь, можешь не говорить, - сказала Лина и грустно вздохнула.
Конечно, ожидать от принцессы, что она всё расскажет, было глупым. Да и с её стороны наверно было не правильным спрашивать о таких вещах, но было ужасно интересно.
- Не плохо, наверно. Знаешь, я просто боюсь... - очень тихо сказала Алкмена.
- Боишься? Чего? - непонимающе посмотрела Лина на подругу, и заметила, что она действительно выглядела больше испуганной, нежели смущённой.
- Что он перестанет меня уважать. Я хотела подождать свадьбы, и он знал об этом и не требовал ничего, но я не смогла сдержаться.
Алкмена глубоко вздохнула, подошла к своим цветам, погладив их по зелёным сочным листьям, и продолжила:
- Он вчера пришёл ко мне уже ночью, и я была так рада. Рада, что он привёз тебя, рада была его видеть. Я и не думала, что так сильно скучала по Валерию... И он был так нежен, так горяч и... я сама попросила его. Мне так стыдно. Я не знаю, что теперь делать, - испуганно прошептала Алкмена и посмотрела на Лину, чуть не плача. И ей стало жаль подругу, она же, в сущности, была ещё ребёнком, со своими стереотипами, переживаниями и странными мыслями.
- Алкмена, дорогая. Он хочет сделать тебя своей женой, тебе не должно быть стыдно, - сказала Лина, но она явно не верила ей. - Для Валерия было пыткой находиться рядом с тобой, но не иметь возможности коснуться.
- Он касался меня.
- Я говорю о другом. Он желал тебя как женщину, но не брал... Он любит тебя, Алкмена, и могу поклясться, что он счастлив, что ты предложила ему себя. Не позволяй своим предрассудкам всё испортить.
Девушка замолчала почти на минуту и задумчиво изучала свой сад, а потом подняла на Лину уже серьёзные глаза.
- Хорошо. Спасибо, - сказала она и Лина улыбнулась.
Алкмена удивительная. По большей части она была весёлой и беззаботной, местами вздорной и вредной, но невероятно милой. А иногда эта молодая девушка поражала своей мудростью и смотрела на многие ситуации трезвым взглядом человека, с богатым жизненным опытом.
Девушки ещё два часа болтали о всякой ерунде и даже успели пообедать. Принцесса с гордостью показала Лине своё новое платье, сшитое без её участия.
- Красивое, правда?
- Да, и тебе очень идёт.
Алкмена удовлетворённо кивнула и мечтательно заулыбалась.
- Лина, а если я сама приду к Валерию, это не будет... - вдруг совершенно неожиданно сменила тему она и тут же засмущалась.
- Нет, конечно. Я думаю, что он даже будет рад. Тем более у тебя такая огромная кровать, что одной маленькой девушке там слишком просторно, - сказала Лина, а Алкмена звонко рассмеялась странной шутке и быстро встала с кресла.
- Уже вечер, я пойду...
- Да, я тоже, - широко улыбалась Лина и не могла с этим ничего поделать.
Алкмена была такая забавная, и совершенно непохожая на ту избалованную и вредную девицу, которую она встретила первый раз. Принцесса была необыкновенно милой и доброй девушкой.
- Наши мужчины наверно всё ещё обсуждают нападение, пошли, посмотрим.
