— Потому что ты дорог мне, и я не хочу причинять тебе боль. Кэв, пойми наконец, подобная интрижка ничего не будет значить для меня, но для тебя все по-другому, а я еще пока не растеряла остатки совести.
— Мне бы не хотелось ставить на этом точку.
— Ты упрямый болван, — рассмеялась я, пытаясь перевести все в шутку, но мой бесхитростный ход был расценен как капитуляция. Это была большая ошибка, за что я с лихвой расплатилась звонкой оплеухой.
— Ты что совсем не понимаешь слова 'нет'?!! Впредь я запрещаю тебе прикасаться ко мне. Надеюсь, ты меня понял? — рассвирепела я.
Кэвин жестко посмотрел мне в глаза, развернулся и вышел из палаты, оставив меня наедине с совестью. Здравый смысл заявлял, что я абсолютно права, а вот совесть попискивала, что можно было решить этот вопрос без унизительных для нас обоих пощечин. За всю жизнь я ни разу не ударила любимого брата, чтобы он не утворил, а тут вдруг такая реакция на поцелуй. С нервами у меня явно не все в порядке.
Я достала ноутбук и в целях самоуспокоения разложила косынку, включив при этом спокойную музыку. Этот сборник композиций, состоящий в основном из репертуара Уитни Хьюстон, Мадонны, Джо Кокера и Элтона Джона, я собрала еще год назад и включаю в основном, когда мне паршиво.
— Чем занимаешься? — Милли заглянула на монитор ноутбука и заразительно рассмеялась.
— Дурью маюсь. Как прошел день? — я обращалась скорее к Анжелике, чем к ее дочери. О традиционном занятии 'ничего-не-делания' моей кузины я могу и не спрашивать.
— Встречи, встречи, встречи…
— Только три встречи? — заулыбалась я.
— На самом деле больше десяти, но плодотворные — третья и седьмая.
— Тоже не плохо.
— Бывает и хуже, так что да — совсем неплохо.
— Эй, а мой день никого не интересует? — подала голос кузина.
— Ты сильно обидишься, если я попробую угадать все, чем ты занималась последние шесть часов?
— Рискни, — нахмурилась Милли.
— Я думаю, не стоит этого делать. Мне достаточно одного обиженного.
— Кэвин? — в два голоса спросили Аманда и Милли.
— Точно.
— Неужели опять? — снова хором спросили мать и дочь.
— Угу, — с тяжелым вздохом кивнула я, потупив взгляд в пол.
— Александра, послушай меня, тебе не за что себя винить. Ты поступаешь на все сто процентов правильно.
— А я не согласна. Смотрели фильм 'Как избавиться от парня за десять дней'?
— Не думаю, что в реальной жизни удастся провернуть нечто подобное.
— Да, и я потеряю брата.
— Ты потеряла его несколько лет назад, — захихикала кузина, имея в виду инцидент с поцелуем на кровати Кэвина.
— Нет, я причиню ему боль.
— А разве сейчас он порхает от счастья?
— Может Милли права, но это только в порядке исключения и без фанатизма, — лукаво подмигнула Анжелика.
— Вы что сговорились? — возмутилась я.
— Алекс, пожалей парня. Посмотри, как бедолага мучается.
— Нет. Мне проще не появляться ему на глаза, чем поступать, как самая последняя дрянь, даже в порядке исключения.
— Решать тебе, — первой отступила Милли.
— Александра, ты обещала рассказать, что тебе снилось, — сменила тему Анжелика.
— Да, но сон этот длиною в месяц — полтора, поэтому в один вечер я точно не уложусь.
— Очень интригующее начало.
Моя тетка и кузина умостились поудобней и полностью обратились в слух.
— Мой кошмар имел начало двадцатого декабря две тысячи десятого года. Я очнулась запертая в подземелье замка Хелдвелл с обалденно красивым мужчиной…
Пересказывая историю знакомства с Лексом Вартом, я вспомнила свое первое впечатление об этом человеке. Вспомнила, как посчитала его самовлюбленным павлином, как решила, что он несносный дедуган, а Ален премерзкий тип. Конечно же, я кое о чем умолчала. Я не рассказала о своих чувствах, которые испытала, впервые поцеловав Лекса, не упомянула и о его запахе. Этот момент я оставила бескрасочным, пробежав по нему как по важному связующему звену в моей истории. Тот поцелуй сейчас рассказал мне об Александре Варте на много больше, чем я могла понять и принять тогда.
— А кто такая Кэтрин? — переспросила Милли.
— О, вы бы только ее видели. Более яркой молодой женщины на тот момент я не знала. А на счет того, кто она такая позаимствую термин, который использовал в моем сне Лекс — пиявка. Более точного определения я подобрать не могу. Эту рыжую бестию интересуют исключительно деньги и слава.
— А Варты в твоем сне богаты и известны?
— Нет. Они очень богаты и очень известны. Анжелика, не могла бы ты описать Адама Росса? — обратилась я к тетушке.
— Гмн… Я скажу так: никого более властного, красивого и умного я не встречала за всю свою жизнь.
— А если детально разобрать внешность, — мне было очень интересно узнать в реальном Россе моего Варта.
— Не понимаю, к чему это…
И я и Милли одарили Анжелику злыми взглядами и тетушка сдалась.
— Ну, хорошо. Значит так: синие глаза, темные волосы, светлая кожа, не старше тридцати, примерно шесть футов, около двухсот фунтов…
— Ого! Мам, да ты прямо фанатеешь по этому чуваку! Мне лишь известно, что он владелец самого классного в Лондоне ночного клуба — 'Гэлакси'.
— Следи за речью, деточка, — пожурила дочку миссис Браун.
— А самое интересное то, что Адам Росс и Лекс Варт — один и тот же человек, — с восхищением отрапортовала я.
— Тебе приснился владелец 'Гэлакси'? — захихикала Милли.
— М-да. Вот только понятия не имею, почему именно он.
— Может ты когда-то читала о нем? О таких людях полно статей и в журналах, и в интернете…
— Не могу сказать наверняка. Возможно, что-то где-то пробегала глазами, а мозг спроецировал некогда полученную информацию на сновидения.
— Пока это не важно. Продолжай, пожалуйста, твой сон интересней любой статьи и ее происхождения, — потерла руки Милли.
— Закончился праздник тем, что под бурные аплодисменты и скандирования всех присутствующих за столом Вартов, Лекс закрыл мне рот не самым нежным поцелуем и практически вынес на улицу к сияющему 'мазератти'…
Моих слушателей сильно заинтриговал тот момент, что у Лекса есть брат близнец. Я рассказывала об Алене в соответствии со своими первыми впечатлениями и естественно все посчитали его мерзавцем, но тут же забыли о своей неприязни к этому Варту, как только я упомянула Стелу Морен. Вот кто во всей этой истории заслуживает звания 'антигерой'!
— Так это она подложила тебе в машину взрывчатку? — возмутилась кузина.
— Да, Милли, именно она, ну или по ее распоряжению.
— Как же на это среагировал Варт?
