Рассвет встретил меня на полигоне. Вообще июнь - июль пролетели совершенно незаметно - я болтался на ЛКЗ, где мешался под ногами у инженеров группы Ермолаева. Проект «KB», по моему настоянию, форсировали, и теперь, пока что без башни, машина училась ездить. Трансмиссии было отдано особое внимание. Дело в том, что «КВ-1» разрабатывался изначально в своей чуть более бронированной и тяжело вооруженной модификации. Усиленное лобовое бронирование, спрямленная лобовая бронеплита делали и без того крайне медлительную машину еще более тормозной. Это было лишним поводом доработать до ума трансмиссию и найти резервы модификации двигателя. Ермолаевцы меня уже тихо ненавидели. Непонятный толстый лейтенант НКВД, который насоветовал усилить бронирование (против кого? Те, кто есть, так и так даже изначально запланированное не поцарапают! Не из зениток же по танкам стрелять будут! И не гаубицами выцеливать!), насоздавал проблем по ходовой, ненадежной и без этих наворотов. А ведь еще не закончена разработка орудия под этот танк По слухам, вообще какого-то адского! Причем грабинцы прислали предварительные спецификации на размещение этого вундерваффе, согласно которым башня получалась сравнительно неширокой, но весьма и весьма длинной. Дошло до того, что пока проект был в бумаге, рассматривали даже вариант «меркавообразной» компоновки. Т. е. развернуть танк двигателем вперед, водителя посадить рядом с движком, а башню подвинуть совсем к корме и сделать погон больше, с опускающейся в него казенной частью. На выходе вытанцевалась вполне симпатичная машинка, рассмотрение которой было решено отложить «на попозже», пока же сосредоточились на более классическом, хоть и длиннобашенном КВ. Потом катался в РНИИ, где наблюдал за первыми попытками сделать противотанковый гранатомет. Здесь, как ни странно, пригодились некоторые наработки Курчевского. Он, конечно, гад и вредитель, да и мне чуть не оторвали голову за одно упоминание чего-то безоткатного… Но помогла неисчерпаемая библиотека в «даймонде». В частности, пара мемуаров наших ребят из Чечни. В которых, например, очень «лестно» отзывались о конструкторе «РПГ-7», гранатами которого была взорвана далеко не одна «коробочка», зачастую, увы, не пустая. Сталин прочитал указанные тексты, попыхтел трубкой, после чего объявил мне, что я могу попробовать, но если результаты окажутся в духе Курчевского, то у меня появится шанс с ним познакомиться. Лично. Намек я понял, но тем не менее высказался в том духе, что за результат отвечаю. Так что в РНИИ у меня был свой кровный интерес. Главным конструктором был назначен Юрий Победоносцев, исходя из вполне справедливого предположения о том, что в ракете главное - двигатель. От меня были подкинуты идеи надкалиберного боеприпаса и стабилизации вращением за счет закручивающих сопел, как на «РПГ-7». Собственно, научный потенциал РНИИ оказался столь высок, что первые гранаты уже летали. Не слишком далеко (порядка 70 метров) и с инертными боеголовками, поскольку кумулятивный, а точнее, согласно номенклатуре, «бронепрожигающий», боеприпас пока только разрабатывался. Зато, по крайней мере, удалось добиться неплохой точности попадания. С дистанции в 50 метров человек с нормальными рефлексами мог попасть в мишень размером с обычное окно жилого дома. В Москву вернулся обалдевший от происходящего Королев. Сергей Павлович успел насмотреться на Колыму, но не успел ею пропитаться. Как-никак провел там всего пару месяцев и в не самый худший сезон. В общем, в какой-то мере отделался «легким испугом». Возвращенного из мест крайне отдаленных Королева представили пред светлы очи Лаврентийпалыча. Человек в пенсне сперва зачитал Королеву лекцию на тему того, что Королев, конечно, не прав, но Родина милосердна и по здравом размышлении дает ему еще один шанс, после чего всучил ему набросанную мною на коленке пакетную схему и попросил высказаться. К моему огромному удивлению, Королев назвал это ересью и заявил, что если уж так надо в космос, то лучше «ракетного поезда» Циолковского еще никто и ничего не придумал. Тут уже челюсть отпала и у Берии, так как связка Королев - «Р-7» - пакеты упоминалась в моих книжках далеко не один раз. В газетах как-то мимоходом проскочил некролог генерала Павлова. С траурной фотографии глядело такое хлебало, что я поразился, как его при рождении с перепугу не прибили. Впрочем, минутой спустя мой задерганный разум сообразил, что речь идет, видимо, о командующем западным фронтом, так что я посмотрел подробнее. Выяснилось, что сей генерал за каким-то чертом поперся вместе с неким Климовских на личном автомобиле по Военно-Грузинской дороге куда-то в Закавказье. Не справился с управлением и… В общем, Родина скорбит о потере славных сыновей. Я подивился изобретательности Лаврентия Павловича и побежал по своим делам дальше. С Туполевым даже дергаться не пришлось. Я-то сунулся было и за него просить. В результате получил отповедь, что смысла нет его трогать: он в ОКБ работает куда лучше и продуктивнее, чем на свободе. И вообще - может, и ГУЛАГ весь по домам распустить? Прибегают всякие попаданцы и, не разобравшись в ситуации, давай права качать. И вообще, может, товарищ Данилов желает сам в ОКБ поработать? Берия, что интересно, выговаривал все это мне мягко и даже иронично, но мне как-то резко расхотелось и дальше продолжать «правозащитную деятельность». Единственное, я упомянул, что Бартини нормальный истребитель в группе Томашевича так и не соорудит, а вот бомбардировщики «вылизывать» у него получается хорошо. Это Берия принял к сведению, после чего меня послал подальше (в смысле работать, работать и еще раз работать), а сам поехал в Кремль… Вообще работоспособность в обществе была просто нереальная. Я не знаю, откуда что бралось. Скорее всего люди просто верили, что надо еще немного поднапрячься и мы всей страной придем в Сказку. Может быть, слегка наивную, но… На моих глазах рождался новый мир. Новое человечество. Народ, который действительно не умел и не хотел врать, изворачиваться, «получать», а не «зарабатывать»… Единственный народ, который мог бы построить коммунизм. А главное, дух захватывало осознание того, что Хрущев уже не сможет все изгадить, лишить этих людей веры в будущее, веры в то, что все, что они делают, - делается не зря. Никитка, кстати, был еще жив. Обретался на каком-то особо охраняемом уголке Лубянки. Как мне однажды рассказал Берия, по личной просьбе Сталина он периодически лично навещал заключенного и зачитывал ему избранное из Бушкова и Мухина. Хрущев бросался на решетку, клялся и божился, что ему бы в голову такое не пришло, а потом, согласно прослушке, ночь напролет стонал по поводу своей горькой участи и недоумевал, откуда Сталин так точно все понял. Такая откровенность Берии немного настораживала, но объяснялась, как мне кажется, тем, что фактически мы втроем с ним и Сталиным составили этакий микрозаговор. Мы - против предначертанной судьбы. Против миллионов погибших и сотен разоренных сел и городов. К слову, ядерный проект тоже двигался. Близ Свердловска был заложен поселок и завод центрифугирования. Сами центрифуги еще только разрабатывались, прикидывали место, где и как строить первые ядерные объекты, а под выработку урана уже готовилось здание. Все виднейшие головы в области ядерной физики были собраны на большой съезд, который должен был пройти в августе. Тогда же планировалось выделить главную группу. Впрочем, Курчатова с Харитоном уже пригласили в Кремль, где под строжайшим секретом продемонстрировали записи взрывов. Как и следовало ожидать, особенно ребят (именно ребят - они были моими ровесниками!) крайне впечатлил Кастл Браво, так что с «кинопоказа» вождя они выползли в состоянии грогти… Каковое в течение пятнадцати минут после просмотра (Сталин, в очередной раз проявив себя тонким психологом, прежде чем спрашивать их мнение и вообще как-то тормошить, удалился на полчасика, дав им переосмыслить увиденное) перешло в состояние кипучей гиперактивности. Оба были готовы немедленно с кирками в руках нестись выкапывать уран и чуть ли не пинцетом его обогащать, отделяя от инертных примесей. Формулы разве что не проецировались из глаз на стол. Эти двое настолько впали в маниакальное состояние, что с появлением Сталина сами на него набросились с буквально требованием дать им этот проект. Сталин похихикал в усы, выкурил трубку под аккомпанемент перебивающих друг друга сумасшедших ученых, после чего объявил, что их, собственно, ради создания этого оружия и пригласили. Я в начале всей этой истории присутствовал в качестве «стенографиста», но после просмотра Сталин слегка приоткрыл карты, пояснив, что я как раз тот лейтенант госбезопасности, который и раздобыл все эти сведения с риском для жизни (последнее умудренный жизнью менгрел добавил, очевидно, для красного словца, как говорится, не похвалишь - не продашь), и у меня можно получить дополнительные сведения в тех пределах, в которых они не нарушат секретность. В результате мы с ребятами отлично пообщались. Сперва насухую и с конспектированием каждого слова (причем они меня еще и здорово правили, в духе «не так все было, не может оно так работать», а между прочим, у меня башка не компьютер. Как запомнил, так запомнил, тоже разборчивые нашлись!), а под конец и под сталинский «сок», крепостью градусов 5 от силы. Забавно, но, похоже, Хозяину просто нравилось присутствовать при споре в его кабинете трех молодых специалистов (ладно, двух и одного насшибавшего вершки выскочки-попаданца. Зато я коммуникабельный!). Кончилось все тем, что Иосифу Виссарионовичу все же пришло в голову, что слушать наш треп хорошо, но иногда надо и поработать. Так что нас выгнали «на мороз». Мы еще с час прошатались по ночным улицам города, напоролись на патруль, после чего мне пришлось отмахиваться
