Ханс почти не верил своим глазам. Рычание зверя стихло и рана на его груди закрылась.
? Никогда ласкеров не видел? ? Прорычала она.
? Это ее пасть, а не рана. ? Сказал таскар.
? А ты заткнись. ? Прорычала она сверкнув глазами и закрыла свою грудь одеждой.
Ханс смотрел на зверя и не знал что сказать.
? Если мы останемся здесь, они найдут нас. ? Произнесла она.
? Тогда, надо уходить. ? Сказал Ханс. ? По воде.
Он пошел по воде. Инопланетянка прошла за ним и вслед за ней пошел таскар. Прошло несколько часов. Они остановились на рассвете, пройдя немного в лес от берега реки.
Ханс сел на землю и взглянул на зверя. Инопланетянка так же опустилась, расположившись рядом, а таскар остался несколько в стороне.
? Полагаю, тебе хочется знать, откуда я взялась и кто я. ? Сказала она, глядя на Ханса.
? Да. ? Ответил он.
? Я свободный охотник. ? Произнесла она. ? Название ласкер пришло от таскаров, а на нашем языке это название звучит так. ? Она зарычала что-то непроизносимое. ? Каждый из нас может имитировать почти любой голос. Здесь я разведчик. Я прилетела, что бы искать таскаров. И у меня есть лицензия на убийство, таких как он. ? Она взглянула на таскара, сидевшего в стороне.
? У тебя лицензия на убийство бандитов, а я не бандит. ? Произнес таскар.
? Это ты будешь объяснять там, когда я верну тебя назад, на твою планету. ? Прорычала она. ? А будешь рыпаться, не долетишь дотуда вовсе. Если то что ты сказал правда, тебе незачем бояться.
? Откуда мне знать, что ты сама не бандит?
? Оттуда, что ты станешь моей жертвой, если это так. И заткнись. Я не с тобой говорю.
Она вновь смотрела на Ханса. Он молчал. А в нем опять сидел страх перед зверем. Но любопытство все же было сильнее.
? Когда-то давно они явились на нашу планету и попытались завоевать нас. Наши предки поначалу посчитали их богами. Но боги эти оказались слишком злыми. Кто-то этого не выдержал и напал на них. И каково оказалось их удивление, когда боги оказались обыкновенными слабыми зверями. Да еще и съедобными. И тогда они перестали быть богами, а стали рабами. Несколько кораблей с ласкерами прилетели на их планету и устроили такой погром, что они и сейчас дрожат от страха. Потом были новые войны, но они закончились для них очень плохо... ? Зверь замолчал, глядя на таскара.
? Не смотри на меня! ? Воскликнул он.
? Ты можешь уйти сейчас, если боишься. ? Ответила она. ? Я не побегу за тобой. Но после этого ты будешь для меня таким же как все и тебе не будет никакой пощады.
Таскар молчал.
? Как тебя звать? ? Спросила она.
? Ханс. ? ответил Ханс. Они снова смотрели друг на друга и Ханс ждал, что она назовет свое имя.
? Меня зовут Риссита. ? Произнесла она. ? А ты не такой как все.
? Значит, ты не станешь меня есть? ? Спросил Ханс.
? Глупый. ? Произнесла она. ? Я не могу есть ни тебя, ни кого либо из твоих сородичей. Вообще никаких зверей на этой планете. Из-за частичной несовместимости.
? Частичной? ? Переспросил Ханс.
? Да, частичной. Частичность в том, что любой ваш хищник не отравится, если съест меня. Правда, здесь вряд ли найдется какой-нибудь, кто сможет справиться со мной. У вас здесь, можно сказать, рай. На нашей планете никто из вас долго бы не протянул.
? Почему? Мы же не съедобны для вас.
? Я это знаю, а неразумные хищники не знают. Они съедят тебя и подохнут, но ты уже будешь мертв. А теперь ложись и отдыхай. ? Сказала она. ? Я буду дежурить. В полдень я тебя разбужу. ? Ханс взглянул на нее. ? Не трусь. Я не идиотка. Если мне захочется есть, я его съем.
? Лучше бы ты этого не делала. ? Ответил Ханс.
Она только зарычала что-то невнятное. Ханс лег на траву и вскоре уже спал. Он проснулся от прикосновения и открыв глаза увидел инопланетянку.
? Твоя очередь дежурить. ? Сказала она. ? Подымайся.
Ханс встал, а инопланетянка улеглась на траву.
? Не вздумай заснуть. ? Прорычала она.
? Не засну. ? Ответил Ханс.
? И еще. Если будешь меня будить, не подходи ко мне.
? Почему?
? Потому что у нас жесткая реакция. Я могу спросонья тебя поранить. Буди меня только голосом.
? Хорошо. ? Ответил Ханс.
Он поднялся, немного прошелся, разминаясь, а затем сел под деревом и некоторое время разглядывал лежавшего рядом зверя. Ханс некоторое время сидел, а затем вновь поднялся. Он чувствовал, как его одолевал голод. Он не ел уже вторые сутки. Ханс прошелся вокруг, решив поискать что нибудь в лесу, но так ничего и не нашел. Было еще довольно ранее лето.
Он вернулся назад и вновь сел на траву. Таскар лежал в стороне и спал. Ханс хотел с ним поговорить, но оказалось, что тот не спал, пока рядом не спал ласкер. Да и теперь, когда инопланетянка заснула, таскар просыпался каждые несколько минут и смотрел вокруг.
Проходили часы. Ханс иногда забывал о голоде, но тот постоянно напоминал о себе. Таскар в какой- то момент проснулся и не стал больше засыпать. Он сел и некоторое время смотрел вокруг.
? По моему, я слышу голоса. ? Сказал таскар.
? Голоса? ? Переспросил Ханс. ? Какие голоса?
? Сюда кто-то идет. ? Произнес он и поднялся. Ханс так же встал.
? В какой стороне город? ? Услышал он рычание позади. Ханс обернулся. Инопланетянка так же стояла на ногах.
? Там. ? Сказал Ханс.
? Точно там? Я имею в виду тот город, в котором мы были, а не который проезжали.
? Там-там. ? Произнес Ханс.
Она повернулась и взглянула на солнце сквозь кусты.
? Мы должны перейти на другую сторону. ? Сказала она.
? На другую сторону чего? ? Спросил Ханс.
? Города. Завтра там меня будет ждать корабль. Сюда действительно кто-то идет. И похоже, это ищут нас.
? В какой они стороне? ? Спросил Ханс.
? Там. ? Ответила она, показывая в ту сторону, где был город.
? Тогда, идем туда. ? ответил Ханс, показывая на запад, где садилось солнце.
Они пошли через лес, вышли к реке и перебрались на другую сторону. Через несколько минут голоса стали слышны совсем близко.
? Надо бежать. ? Прорычала инопланетянка.
Все трое побежали через лес. Они бежали так несколько минут, пока не выскочили на шоссе.
? Туда. ? сказал Ханс, показывая в сторону, по дороге. Они пробежали вперед, добежали до моста и спустились под него. Еще через несколько минут они уже шли по воде небольшой речки.
Над водой склонилось множество деревьев и трех беглецов не могли увидеть сверху. Но Ханс все же приказал спрятаться под деревьями, когда послышался шум винта вертолета.
Машина пролетела где-то рядом.
? Надо идти дальше. ? сказал Ханс.
Они уходили используя воду. Солнце закатилось, настали сумерки. Теперь было проще. Вертолетов больше не было.
? Ты сможешь определить, когда мы окажемся на другой стороне? ? спросила инопланетянка, когда
