Мрачные старые переулки завораживали и пугали. Ночь давала им особый оттенок, а Кейн направлялся к одному из заведений, описанных в книгах разных писателей, как бар, где собирались охотники за драконами. Именно их и собирался искать Кейн.
Машина остановилась около рекламной вывески. Кейн смотрел на нее. Бар 'Керо'. Буква 'е' странно мерцала. От этого по телу Кейна прошли мурашки. Он вспомнил одно страшное произведение, где все было точно так же. Молодой парень подъехал к бару на машине, смотрел на вывеску и мерцающую букву 'е'. Мерцание не менялось. Вокруг стояла тишина и Кейн покинул машину, направляясь ко входу.
В баре царил полумрак. Часть столиков была свободна, за другими сидели люди, которые теперь наблюдали за вошедшим.
Кейн поборол в себе страх и прошел к стойке.
Он провел рукой перед человеком, делая знак, описываемый в книгах. Бармен некоторое время молчал, а затем усмехнулся.
? Парень, ты чего, действительно решил, что здесь можно охотников найти? ? спросил он довольно громко и с сарказмом.
Позади за столиками послышался смешок.
? У вас же буква мерцает, ? произнес Кейн, не найдя ничего более подходящего для оправдания.
? Буква! Да я пятьдесят баксов мастеру заплатил, чтобы он там примочку электронную сделал, чтобы буква мерцала. Да. Бывает же народ, который юмора совсем не понимает!
? Так значит...
? Сказки все это, парень. Тжестову приглянулся бар моего прапрадеда, вот он и вывел его в романе про охотников. К тому же, он их всех выдумал. Ясно?
? Я это знаю.
? Тогда, чего водишь руками? ? усмехнулся бармен. ? Или спектакля хочешь? Извини, но я уже наигрался. Слава богу, полиция от нас отстала. Тебе, наверно, и невдомек, что охота на драконов запрещена?
? Почему?
? Потому, ? произнес бармен. ? Будешь заказывать чего?
Кейн некоторое время молчал, затем покинул бар и сел в свою машину. Он некоторое время раздумывал, что делать. А делать было почти нечего. Да и времени у него не оставалось, надо было возвращаться в замок, пока его не хватились.
Машина развернулась и двинулась по улице. Кейн заметил позади кого-то, свернул в сторону, затем еще и еще. Стало ясно, что это хвост. Кто-то преследовал его на машине, и Кейн добавил скорости. Он выехал, наконец, на широкую магистраль и нажал на газ.
Полицейский пост и знак остановиться стали почти желанными. Кейн остановил машину рядом с постом.
? За мной кто-то гонится, ? объявил он офицеру.
Тот посмотрел на улицу, на проезжавший мимо грузовик.
? Что-то не похоже на это. Вы превысили скорость, ? произнес он.
? Я заплачу штраф.
? Интересная мысль. Но у меня есть еще интереснее. Вы проедете с нами в участок, молодой человек.
Кейн некоторое время молчал, затем вытащил еще один документ, в котором значилось кто он такой.
? Если вы не желаете получить судебное разбирательство, вы сделаете все по-закону, ? произнес он. ? И будьте уверены, что в суде мои адвокаты докажут вашу некомпетентность, после чего вы вылетите с этой работы навсегда.
Человек вернул документы.
? Вы можете ехать.
? А как же превышение скорости?
? Оно не было зафиксировано прибором, сэр. Только на глаз.
Кейн не стал больше ничего говорить и нажал на газ. Машина умчалась от участка. Он знал, что в полиции встречаются подобные типы, как этот, но ему еще ни разу они не встречались. Теперь было видно, что они вовсе не такие крутые.
Он сдал машину, снова поймал такси и отправился к замку. А через некоторое время оказался у той самой лестницы.
? Кейн Теверский? ? Послышался голос. Рядом зажегся огонь и Кейн увидел охрану. ? Попрошу вас пройти с нами. ? сказал все тот же голос из полутьмы.
? Куда? ? спросил Кейн.
? К вашему отцу.
? Ты хочешь загнать меня в могилу, Кейн? ? спросил отец. ? Какого дьявола тебе это понадобилось?!
? Я просто хотел погулять, чтобы за мной никто не ходил.
? Ты понимаешь, что ты сделал?! Ты поставил под угрозу всю Империю!
? Какую Империю?! Я еще не Император! ? не выдержав закричал сын. ? Мне надоело, что за мной ходят каждую секунду! Я хотел побыть один!
? Говори, где ты был?
? Нигде, ? ответил Кейн.
? Твое упорство бессмысленно, Кейн! Ты не понимаешь, что делаешь?!
? Я все понимаю!
? Тогда, говори, куда ты ездил?!
? Я уже сказал, что никуда. Я просто взял машину и решил покататься.
? Покататься?! Ты что, ребенок?!
? Ребенок! ? закричал Кейн. ? Я ребенок! Я хочу гулять! И не под присмотром всяких собак!
? Ты не понимаешь, что охрана служит тебе же и для твоего же блага?
? Она служит кому угодно, но не мне. И я знаю, что меня не выпустили бы, если бы я захотел отправиться в город! У меня уже плесень выросла из-за того что я сижу на одном месте!
Ругань могла продолжаться сколь угодно долго, если бы Советника не вызвали куда-то. А Кейна отправили 'домой', в замок.
Прошло несколько недель. Теперь за Кейном следили еще больше, а он вел себя так, словно ничего не случилось. Отец был зол на него за это. Лишь когда Кейн находился в своих собственных покоях охрана не заходила туда. Но выйти из них Кейн не мог. Стражники стояли у всех дверей, следили за окнами, и Кейн не мог покинуть помещение незамеченным.
Он проснулся посреди ночи, ощутив чужое присутствие.
? Тихо, парень,. ? послышался голос.
? Кто здесь?! ? воскликнул Кейн.
? Я охотник, ? произнес человек. ? Ты искал охотника.
Кейн включил свет рядом с собой и увидел темную фигуру.
? Свет нам не обязателен.
? Обязателен. Я хочу видеть тебя, ? ответил Кейн. ? Как ты попал сюда?
