? Странные дела, ? буркнул старик. ? Вы, случайно, не знакомы с магией?
? Смотря, что этим словом называть.
? Магия везде магия! ? выпалил старик.
? Тогда, не знаком.
? То есть как? ? удивился тот.
? Я много чего знаю. Есть не мало такого что в зависимости от ситуации можно назвать магией, но если магия всегда магия, то это не она.
Старик несколько мгновений молчал, затем попросил привести пример такой магии-не-магии.
? Например, дикари считают магией обычные спички. И очень их ценят.
? Здесь где-то есть дикари? ? удивился старик.
? Есть. Не далее как вчера я с ними встречался.
? И они вас не съели? ? раздался пьяный голос с другого конца стола.
? Как видите, я на съеденного, вроде, не похож.
Раздался смех, который поддержали все.
Снова были почти никчемные разговоры. Тин закончил ужин и удалился из-за стола, а утром в заведении оказалось не мало свободных мест.
Как обычно, Тин не торопился с завтраком и сидел, прокручивая в руках шарики. Сверху спустился старик. Он так и не снимал свою остроконечную шляпу и сразу же направился к столику Тина.
? Вы разрешите мне здесь присесть, молодой человек? ? спросил он.
? Да, пожалуйста. ? Тин спрятал шарики и взялся за сок.
? Мне кажется, что вы не простой человек, ? заговорил старик, подзывая официанта. Тин не отвечал, пока сосед делал заказ. ? В вас чувствуется сила! ? проговорил старик.
? Прошу прощения, а вы кто, собственно будете? ? спросил Тин.
? Илмен меня звать. А вас, кажется, Тин, если я не путаю?
? Да. Полностью Тин Ириш.
Старик чуть прищурился.
? Мне это имя ничего не говорит, но я в этих местах впервые, так что мне это простительно, не так ли?
? Да, конечно, господин Илмен.
? Возможно, мои слова покажутся вам смешными, но я думаю, что вам следует отправиться учиться в школу магии, господин Тин Ириш.
Тин усмехнулся.
? Вы смеетесь? Не верите в магию?
? В магию, которая всегда магия ? не верю.
? А зря. У вас есть скрытая сила.
? Я знаю, но это не магия в вашем смысле.
? Да? И что вы можете делать со своей силой?
? Все, что мне захочется.
? Например?
? Например, взять вилку и есть свой завтрак. ? Тин так и сделал.
? Я говорю не об обычной силе, а о магической.
? Таких сил у меня нет.
? Нет есть! Вы просто не чувствуете их!
? Я не вижу смысла в этом споре, господин Илмен.
Старик вздохнул и не говорил больше. Официант принес его заказ, а Тин попросил еще одну кружку сока.
? Вы вино совсем не пьете? ? спросил старик.
? Если есть что-то более приятное, чем вино, зачем мне его пить?
? Некоторые люди делают это из принципа.
? У меня нет таких принципов. Если ничего нет, кроме вина, я и его выпью, но так бывает очень редко.
Сверху спустились еще два человека ? молодая пара. Они присоединились к старику не спрашивая Тина, и тот не возразил.
? Вы не очень то торопились, ? сказал им Илмен.
? Ты же сказал, что мы остановимся здесь на несколько дней, ? произнесла женщина.
? Да, Тай, но это не значит, что нам надо бездельничать.
Тин отпил свой сок, и во второй руке появились шарики. Он некоторое время катал их не глядя.
? Мы, вроде, не бездельничали, ? заметил молодой человек.
? Достаточно споров, Санд, ? махнул рукой старик. ? Что это ты делаешь, Тин? ? спросил он, глядя на шарики.
? Тренируюсь, ? ответил тот, и шарики проскользнув по руке оказались зажаты между растопыренных пальцев.
? Странные шарики, ? буркнул старик.
? Вы, наверно, фокусник? ? спросила у Тина Тай.
? В некотором роде, ? ответил тот. ? Я, наверно, вам мешаю?
? Нет, ты не мешаешь, ? ответил старик. ? Ты ведь знаешь этот город?
? Не так чтобы весь, но кое-что знаю.
? Мы хотим найти человека по имени Терсио Майдеро.
? Я такого имени не слыхал.
? Но вы, возможно, знаете, где можно найти знающих людей?
? Чем он занимается?
? Торговлей.
? Тогда, возможно, я смогу помочь.
? Мы, разумеется, оплатим ваши услуги, ? произнес старик.
? Приятно слышать, ? улыбнулся Тин.
? Вы сейчас сильно заняты?
? Сейчас я завтракаю, ? ответил Тин. ? А после буду свободен.
Илмен глянул на него, чуть усмехнулся и поправил шляпу палкой, которую почти не выпускал из рук.
После завтрака четыре человека отправились через город. Тин привел их к торговым палатам и третий торговец рассказал, где найти дом Майдеро. Десять минут спустя четверка вошла в ворота и их встретили охранники. Старик объяснился с ними, но пропускать четверку сразу не стали и им пришлось ждать перед домом.
Терсио Майдеро вышел сам и встретил гостей не особенно любезно. Илмен сразу же приступил к делу, заявляя, что ему нужен Зеленый Камень и он желает его купить.
Майдеро рассмеялся в ответ.
? Я его не продаю и никогда не продам! ? заявил он.
? Очень жаль, но, может, вы подумаете еще? Этот камень опасен.
? Я тоже опасен, господин Илмен. И мой вам совет ? забудьте о камне. Разговор окончен. ? Хозяин ушел и охрана выпроводила четырех человек за ворота.
? Теперь я понимаю, почему я не взял с собой деньги, ? произнес старик. ? Они здесь не нужны, он не продает камень!
? Илмен, ты их не взял, потому что забыл! ? выпалил Санд.
Старик глянул на него немного хмуро.
? Что это за камень? ? спросил Тин.
? Это магический камень. Но ты эту магию не признаешь, Тин. Санд, как это ни прискорбно, но у нас нет выбора.
? Может быть. Нам пора возвращаться с гостиницу.
