Откуда-то принеслись обломки мира, и Джейн-Тилира поднялась, вставая с пола. Перед ней был тот самый зверь-террикс, но не на картине, а наяву.
Террикс. Тот самый террикс, за которым Тилира и Мивира умчались из своего мира. И его приказ не мог быть не исполнен. Джейн умолкла, подавив в себе боль от потери сестры.
? Что тебе здесь нужно? ? зарычал террикс.
? Я искала вас, ? произнесла Джейн, почти не понимая, откуда в ней взялось знание языка, на котором говорил большой черно зеленый тигр. Она не думала об этом.
? Уходи прочь, зверь! ? зарычал террикс.
Джейн развернулась и пошла, затем в ней вновь возник прежний приказ, требовавший возвращаться к терриксам, и она вернулась назад.
? Ты не ушла?! ? зарычал он.
? Ты не сказал, что бы я уходила навсегда.
? Уходи навсегда!
? Это невозможно. Я не могу уйти навсегда, если ты не освободишь меня.
? Я тебя не держу!
? Ты меня держишь, ? произнесла Тилира. ? Скажи прямо, что я свободна.
? Ты свободна, ? прорычал зверь.
Нить напряжения лопнула. Джейн взвыла, садясь на пол.
? Прекрати выть и убирайся! ? зарычал террикс.
? Ты только что освободил меня. И я теперь не обязана выполнять твои приказы! ? зарычала Тилира. Она поднялась и прошла к терриксу. Тот попятился назад, и Джейн прыгнула. Она сбила зверя с ног и теперь пришло его время выть. Джейн была готова убить это существо, из-за которого она и ее сестра оказались здесь... Из-за которого погибла ее сестра!
Тилира схватила террикса клыками за горло, и все ее существо содрогнулось.
Она не смогла сомкнуть клыки! Она не смогла убить! Такого еще не было никогда! Еще никогда Тилира не оказывалась в ситуации, когда она не могла убить свою жертву!
Она не могла.
Она отскочила от зверя и встала, глядя на него. Террикс поднялся.
? Маймиро был прав. Я не могу убить тебя, ? прорычала Тилира. ? За что вы убили мою сестру?! ? завыла она.
? Мы не убивали твою сестру! ? зарычал террикс. ? Мы никого не убивали! Это вы, поганые хищники, убиваете всех!
? Не всех, ? ответила Тилира. ? Господи... ? Она зарычала и пошла от террикса.
Ей больше ничего не было нужно здесь, в этом замке. Джейн вышла из зала и встала. В дверях замер Файв. Он вздрогнул, увидев крылатую львицу, и бросился бежать.
Джейн словно вспомнила что-то и прыгнула назад, в зал, где только что встречалась с терриксом. Там их уже было двое, и они уходили.
? Стойте! ? зарычала она.
? Что тебе нужно? ? зарычал террикс, с которым Джейн уже говорила.
? Ты не сказал самого главного! ? зарычала она.
? Чего?
? Говори, что ты освобождаешь Мивиру!
? Я ее не вижу.
? И не увидишь! Она мертва! Говори, что ты ее освобождаешь! Говори!
? Я ее освобождаю.
? Говори кого, мать твою! ? зарычала Тилира.
? Я освобождаю Мивиру, ? произнес террикс.
Джейн больше не сказала ни слова, вспыхнула огнем и унеслась через замок к вертолету. Файв уже сидел в нем. Человек дрожал от страха и смотрел на выход из замка. Джейн видела все его чувства, все его мысли. Он ждал ее. Ждал, надеясь, что Джейн не попалась крылатому зверю крыльву. Он надеялся, но был готов взлететь, если этот хищник появится на крыше.
Джейн вернулась в зал, стала женщиной, какую знал человек, и вышла на крышу.
? Джейн, иди быстрее! ? закричал он.
Женщина прошла в вертолет. Он быстро закрыл выход и начал взлет.
? Что это с тобой, Файв? ? спросила Джейн. ? Ты терриксов напугался? Они травоядные.
? Терриксы? Какие терриксы?! Там был крылев!
Джейн усмехнулась.
? Ну ты чудак, Файв. Там были терриксы.
? Но я видел своими глазами! И слышал вой, такой, что волосы дыбом встают.
? Я вспомнила, кто я, ? сказала она.
? И кто?
? Потом, Файв. Потом. Мне нужно время. Мне надо пережить смерть.
? Смерть? Какую смерть?
? Смерть моей сестры, Файв. Она погибла защищая меня. Все. Лети назад, а я сяду здесь. И не говори ничего.
Воспоминаний было очень много. Но все они давно были с ней. Тилира вспомнила все и сразу. Оставалось лишь осмыслить последние годы жизни, а они были ни чем иным, как эпизодом ? коротким отрывком, который вписывался в многотысячелетнюю жизнь Тилиры, как маленький темный отрезок забытья, возникший из-за смерти Мивиры.
Это была реакция сознания на боль ? забытье.
Джейн-Тилира сидела в кресле рядом с человеком, и ее невидящие глаза смотрели вдаль, а вернее, в глубь прошлого. Она была здесь, на этом самом островке жизни, а все остальное было далеко-далеко, много сотен тысяч световых лет от этого момента.
И все же, было в нем что-то особое. Нечто, что еще надо было осознать. Свобода. Да, конечно! Именно свобода. Тилира едва представляла, как могла жить раньше с таким грузом. Впрочем, это было понятно. Она о нем не знала. Не знала и жила, как последние годы она не знала о своей потере.
Вертолет шел над городом. Над огромным городом, в котором жили маленькие существа, которых Тилира всегда презирала и никак не ценила. Именно это и было причиной ее отношения к жизни людей. Оно было заложено в ее подсознании. Крыльвица не вписывалась в жизнь землян. Тилира была зверем, способным превратить весь этот людской рай в настоящий ад.
Но сейчас это желание показалось просто глупостью. Пустой тратой сил, которая не принесла бы никакой пользы. Будь это раньше, Тилира, возможно, и нанесла бы удар в самое сердце человеческой цивилизации. Возможно. Возможно, если бы это были дентрийцы. Или...
Джейн дернулась. Она вернулась в реальный мир и увидела, что вертолет стоит на земле. Винт медленно останавливался.
? Мы прилетели, Джейн, ? сказал Файв.
? Вижу, ? ответила она подымаясь.
? Что ты хочешь делать теперь? ? спросил он.
? Не знаю, ? ответила она. ? Мне нужно время, чтобы решить.
? Летим домой?
? Мой дом далеко отсюда, ? ответила Джейн.
? Я имею в виду, на Старую Землю.
? Зачем?
? Ты же хотела поступить в высшую школу летчиков.
? Файв, оставь меня, ? ответила она.
? Хорошо. Считай, что меня нет рядом.
Джейн молчала. Она смотрела вокруг, а затем пошла прочь с вертолетной площадки. Файв шел позади. Она прошла по улицам и вошла в парк, попавшийся по пути. Вскоре она оказалась сидящей на
