? Пошла вон! ? зарычал зверь.
? Вот, значит, как вы помогаете другим разумным видам, да? Гоните прочь?!
? Ты не прикидывайся. Мы прекрасно видим, что ты алерт, а не кто-то там.
? Может, я дура, но вы там что-то говорили про несчастных, у которых ничего не получается. Вы кого там звали? Инопланетян, что ли?
? Если ты будешь выглядеть так, как выглядишь сейчас, то у тебя ничего не выйдет ни где.
? Ну что же, раз вам все равно, тогда, прощайте, ? ответила Тилира и пошла прочь.
Она вновь бродила по улицам и вскоре покинула город. Мысль об алертах, помогавших другим видам, не покидала Тилиру. Она шла по дороге и все думала и думала о них. В какой-то момент она остановилась.
Что-то было в этом. Вряд ли эта организация помогла бы ей, но это не было исключено. А чтобы это узнать, Тилира должна была оказаться в ней. И явно не такой ободраной кошкой, иначе, ее не приняли бы.
Она вновь пошла по дороге и приближаясь к новому городу постепенно изменила себя, становясь нормальным алертом. Работы вновь не было, хотя, на этот раз Тилире удалось стребовать с хозяина, принявшего ее, зарплату за полдня. Тот просто не захотел связываться со скандалисткой. Но вместе с этим алерт растрезвонил на весь город о чужой, пытавшейся наняться на работу и имевшей темное прошлое.
Это означало только то, что Тилире оставалось уходить.
Она ушла. Ушла дальше по выбранному направлению. Она прошла еще несколько поселений и городов и, в какой-то момент, оказалась на границе зоны. За этой границей располагались смешаные поселения, где жили не только алерты, но и другие существа. Тилира спокойно прошла через границу. Для алертов этой границы не существовало. Пост был предназначен для недопущения инопланетян туда, где им не следовало находиться.
Большую часть смешаных городов населяли люди-земляне. Тилира уже знала почему. Когда-то давно, на самой заре космических полетов земляне вступили в союз с алертами, но через несколько сотен лет этот союз был разорван из-за того, что люди напали на одну из колоний, принадлежавших алертам. С тех пор люди перестали быть союзниками, а остались второсортными существами. А во всей галактике теперь существовали лишь две основные силы. Алерты и хийоаки. В первые годы между ними было не мало военных столкновений, но постепенно они исчезли, из-за того что хийоаки воевать с алертами не желали, а алерты не были способны победить хийоаков. Все отношения теперь колебались на уровне полудружбы- полувражды, когда войны не было, но не было и нормальных отношений.
Входя в очередной город Тилира переменилась и стала женщиной. Теперь у нее была возможность заработать деньги. Но деньги землян ничего не значили для алертов. Городок, в который она вошла, выглядел довольно грязно и неуютно. Оставаться в нем не хотелось. Но впереди была ночь и Тилира прошла в маленькую гостиницу, где довольно дешево получила номер на ночь. Она могла и не ночевать в гостинице, но на этот раз, ей просто захотелось поспать под крышей, а не в степи, где намечался очередной дождь.
Ночь пролетела быстро и незаметно. Женщина покинула номер и спустилась вниз. Там находилось несколько человек. Они смеялись от чьих-то слов. Тилира подошла ближе и увидела в толпе парнишку, которого прижали к стене. Рядом с ним находился крупный землянин, в его руке был нож и человек водил ножом перед носом паренька, смеясь над его страхом.
Тилира остановилась, глядя на эту картину.
? Смотрите, какая курочка, ? проговорил один из землян. Все обернулись. Парнишка в этот момент попытался сбежать, но его поймал тот самый крупный землянин.
? Куда, паршивец?! ? проговорил он. Пацан завыл от боли.
? Отпусти ребенка, ? произнесла Тилира. Она сказала это почти инстинктивно.
? Кто это здесь пищит? ? произнес крупный и дернул пацана так, что тот еще больше взвыл.
Тилира прыгнула. Она переменилась налету, превращаясь в зверя и ударом передних лап свалила землянина.
Человек выпучил глаза, увидев перед собой оскаленную пасть зверя.
? Я тебе сказала, отпусти ребенка, обезьяна! ? зарычала Тилира.
? О-о.. отпустил... ? проговорил тот заикаясь. Пацан уже выскакивал на улицу, а люди вокруг разошлись и ожидали, что будет дальше. Они были готовы принять любое действие зверя. Даже, если бы Тилира убила землянина.
Она соскочила с него, вновь стала женщиной и взглянула на людей. Возможно, они запомнят этот урок, и больше не будут издеваться над детьми. Возможно, нет. Ей было все равно.
Она вышла на улицу и прошла несколько шагов. Откуда-то выскочил парнишка и оказавшись рядом встал на колени. Тилира задержалась на мгновение, а затем обошла его. Тот вновь догнал ее, забежал вперед и опять встал на колени.
? В чем дело? ? спросила Тилира.
Пацан вскочил, подошел к ней и обнял.
? Прекрати! ? произнесла Тилира, отстраняя его. ? Чего тебе нужно?
Он только лишь замычал что-то невнятное, а в его мыслях Тилира не увидела ничего, кроме попытки сказать спасибо.
? Что у тебя с языком, ты говорить не умеешь? ? спросила она.
Пацан начал показывать что-то знаками.
? Не крути руками, а скажи то, что хочешь сказать, не говоря этого вслух, ? произнесла Тилира. ? Говори про себя, я услышу.
'Он отрезал мне язык.'
? Кто? ? спросила Тилира. В ней словно родился демон, и она едва сдержала себя, чтобы не зарычать.
Парень показал рукой назад, и Тилира увидела, выходивших из гостиницы людей.
? Кто? Тот, что тебя ножом пугал?
Парень кивнул, подтверждая.
Ее уже ничто не держало. Удар вошел в человека и обратился в огонь, который разорвал бандита в клочья. Люди вокруг разлетелись в стороны. На них оказалась кровь убитого человека, а вокруг валялись его останки.
Пацан убегал. Тилира увидела, что он перепугался. Она догнала его и схватила. Парень пытался вырваться и выл. Она закрыла его рот рукой и не дала ему больше дергаться.
? Успокойся, ? произнесла она. ? Он получил то, что заслужил.
Возникшая мысль Тилиры мгновенни получила воплощение. Пацан не сразу понял, что произошло, а Тилира отпустила его.
? А теперь открой рот и сделай вот так, ? сказала Тилира и показала парню язык.
Он медленно открыл рот, шевельнул азыком и дернулся, а затем схватил свой язык рукой, словно не веря, что он есть.
? Вот теперь можешь бежать и выть, ? сказала Тилира.
Он побежал к ней, решив снова обнять богиню, вернувшую ему язык, но пацан увидел лишь, как женщина растворилась в воздухе и встал не добегая до этого места.
Тилира оказалась за городом, на дороге, ведущей дальше, через зону. Она шла и думала о том что сделала, о своих ощущениях и о том, как это выглядело с точки зрения законов крыльвов.
Все было законно. Тилира сделала ровно то, что захотела сама. Она удивлялась себе, что помогла маленькому двуногому. Но в этом не было ничего противоестественного. Она понимала, что не будь этот человек ребенком, она не сделала бы ничего для него.
Это было мгновенно, как озарение. Ребенок! Вот почему! Ей самой не хватало ребенка! Своего собственного. Ей не хватало этой заботы, потому Тилира и перенесла ее на чужого детеныша.
Мимо проезжала машина. Она остановилась рядом.
? Подвезти? ? спросил человек, сидевший за рулем.
