Она опять принимает желаемое за действительное. Питает иллюзии. А ведь они с Джейсом всего лишь участвуют в реалити-шоу. К реальной жизни оно не имеет никакого отношения. Конечно, те места, которые они посещали, были реальными, но все остальное — нет.
Милли вздохнула. Красота Джейса, конечно, тоже была реальной. Его сильные руки и подтянутое тело сводили ее с ума. Да, он ведет себя с ней дружелюбно, но что станет с их отношениями после окончания шоу? Не надо забывать: он тоже сражается за миллион. И сделает все, чтобы выиграть. Вот о чем нужно думать в первую очередь.
Что ж, она тоже настроена решительно.
Милли вытерла лицо и нанесла увлажняющий лосьон. Макияж делать ей не хотелось, но ведь она обещала стилисту из салона, что каждый день будет использовать декоративную косметику. Даже если у нее получится не так красиво, как у него. Это было условием игры. Слава богу, ей нужно только подкрасить глаза и оттенить румянами скулы. Не так уж сложно.
В комнату отдыха вошла пожилая женщина в оранжевом костюме.
— Доброе утро.
Милли взяла из круглой коробочки с пудрой пуховку и попыталась вспомнить, как ею пользоваться.
— Привет.
— Вы ведь участвовали в шоу «Жених»?
Любопытно, неужели теперь слава финалистки этого шоу навсегда останется при ней? Люди будут судить о ней лишь исходя из того, что увидели в телевизоре. Никого не интересовало, какой жизнью она жила вне программы. И тем не менее она кивнула.
— Я Милли…
— Констанция Сазерлэнд. Друзья зовут меня Конни.
— Приятно познакомиться, Конни.
— Как держитесь? — с любопытством спросила женщина.
Здесь, в ванной, не было установлено камер. И Милли позволила себе на минуту расслабиться.
— Бывали дни и получше, но надеюсь, самое худшее уже позади.
— Да уж, со мной то же самое, — Конни улыбнулась. — Вы в одной команде с вашим бывшим напарником?
— Да, — признала Милли, чувствуя странное расположение к этой практически незнакомой женщине, которая напоминала ей школьную учительницу, миссис Купер. — А как ваши отношения с напарницей?
— Ну, пока мы еще друг друга не убили, — поморщилась Конни.
— Звучит не слишком обнадеживающе.
— Дело в том, что ее сын уже четыре года женат на моей дочери.
— В таком случае, почему же вы не ладите? — поинтересовалась Милли.
— Мне кажется, что наши дети счастливы вместе. — Конни нахмурилась. — Но Эйва, моя напарница, считает, что ее сын мог бы сделать лучшую партию. И это всем усложняет жизнь.
Милли поняла, что Эйва чем-то похожа на ее собственного отца. Тот тоже всегда был всем недоволен.
— Сочувствую.
— Подобное отношение Эйвы ужасно обижает мою дочь. И я не могу этого больше выносить. Особенно учитывая тот факт, что ее неприязнь самым негативным образом отражается на моих внуках.
— Да уж… Вы тут ничего не поделаете, — вздохнула Милли. — Насильно мил не будешь.
Конни тоже вздохнула.
— Да, в таком возрасте пора бы уже научиться разбираться в людях.
— Иногда к старости у людей начинает портиться характер. — Как, например, у ее отца.
— Да уж… Говорила я своей дочери, что леопард не меняет своих пятен.
Наверное, так можно сказать и про моего отца, подумала Милли.
— Все равно, надежда умирает последней.
— Верно. — Конни оглянулась вокруг, словно боялась, что их могут подслушать. — Между нами, я собираюсь сделать все возможное, чтобы Эйва не получила этот миллион.
— Вы хотите намеренно проиграть? — прошептала Милли. — Но ведь тогда и вы проиграете.
— Уж лучше так, чем дать ей выиграть, — подмигнула Конни. — Ведь у меня уже есть богатство — огромная любящая семья. Больше мне ничего не надо.
— А как же деньги? Ведь их можно было бы потратить на образование ваших внуков, — посоветовала Милли.
Конни задумалась.
— Это как-то не приходило мне в голову…
— Не решайте сгоряча, — подмигнула Милли.
— Спасибо за совет, — Конни пожала ей руку. — Вы мне всегда нравились. В том шоу вы были особенной. Не такая, как остальные участницы. Джейс сглупил, что выбрал Дезире, а не вас.
— Телевидение далеко от реальной жизни, к сожалению, — с грустью отвечала Милли. — То, что мы видим по телевизору, — лишь часть правды…
— Ну тогда… советую вам быть настороже, — посерьезнела Конни. — От такого обаятельного парня всего можно ожидать.
— Он мой напарник, и я ему верю, — отвечала Милли. — К тому же, им руководит благородный порыв помочь своей семье.
— Он вам до сих пор нравится?
— Мы вместе боремся за победу. — Эти слова вырвались у нее сами собой.
— В таком случае желаю, чтобы он стал не просто вашим напарником, а еще и верным партнером по жизни, — сказала Конни с подозрительным блеском в глазах.
— К сожалению, это невозможно, — возразила Милли. — Джейс никогда не смешивает бизнес с личной жизнью.
— Никогда не говори «никогда», — подмигнула Конни.
— Поживем — увидим.
На прикроватном столике Джейса зазвенел будильник. Не открывая глаз, он нажал на кнопку «отбой».
Так хотелось досмотреть сон. Ведь они были вместе с Милли. Наедине. Но потом он вдруг вспомнил об игре, в которой они участвовали.
На кону один миллион долларов!
Но тогда почему он грезит не о деньгах, а о Милли, которая была всего лишь его напарницей?
Джейс вскочил с кровати, осознав, что находится в гостинице. К тому же в номере он был не один.
— Мы с братом готовы ко всему, — говорил парень из «зеленой» команды. — Пусть мы не ладим и мать любит его больше, чем меня, но мы все равно братья и в наших жилах течет одна кровь. Миллион может нам чертовски помочь.
— Я надеялся сбежать на целый месяц от своей жены, — признался веселый парень в красном. За прошедшие дни у Джейса сложилось впечатление, что он скорее наблюдает за гонками, чем участвует в них. — Но теперь мы либо сохраним наш брак, либо все-таки подадим на развод.
Пышная блондинка в фиолетовом костюме улыбнулась в камеру:
— Мы с моей напарницей сражались вместе за титул «Мисс Вселенная». Но теперь мы с ней в одной команде, и я не намерена продолжать дуться на нее… Если мы выиграем миллион…
Джейс слушал истории игроков, и постепенно все вставало на свои места. Он понял, почему ему в напарницы назначили Милли.
Принцип подбора пар был ясен. Организаторы объединили самых неподходящих друг другу людей. Людей, которые испытывали друг к другу по меньшей мере антипатию.
Выходит, у них с Милли в этом вопросе явное преимущество. Они не испытывали негативных эмоций
