— Идеально.
Ее любимое слово.
Да и сама Серена Джеймс была близка к идеалу. Кейн был к ней неравнодушен, но не собирался обнадеживать ее. Он ей поможет, а потом уедет.
— Осталось еще одно платье, — она указала, куда именно его следует повесить.
Он передвинул стремянку и повесил платье.
— Немного левее.
— Насколько немного?
— На полтора дюйма.
Кейн сделал, как она велела, и сверху оглядел помещение. Работа, которую они выполнили, произвела на него глубокое впечатление. Благодаря Серене комната превратилась в идеальное место для свадебного приема гостей. Неудивительно, что о творческих способностях Серены говорили с трепетом.
Он спустился со стремянки.
— Ну, твое мнение?
— Мы добились нужного результата.
— И все? Да это потрясающе! — воскликнул Кейн. — Отличная работа!
— Ты тоже хорошо потрудился, — улыбнулась Серена.
— Это полностью твоя заслуга. Именно тебе пришла в голову столь замечательная мысль, а мне ты лишь говорила, что делать.
В ее взгляде что-то изменилось.
— Знаешь, с тех пор как ты вернулся, я хотела попросить тебя сделать кое-что еще.
— Что?
— Вот это. — И она поцеловала его.
Когда губы девушки прижались к губам Кейна, ему стало жарко. Раньше он убеждал себя, будто она мало что для него значит. Но оказалось, что это не так.
Кейн обнял Серену, провел пальцами по ее густым волосам. Он целовал ее так, словно никак не мог насытиться ею. Странное чувство охватило его — будто он наконец понял, где ему место, где его истинный дом.
Поцелуи продолжались до тех пор, пока она не высвободилась из его объятий.
— Это и есть то, что ты хотела попросить меня сделать с тех пор, как я вернулся?
Вздернув подбородок, Серена посмотрела на него широко распахнутыми глазами. — Да.
— Ты такая красивая, такая храбрая, такая прекрасная! — Он снова поцеловал ее в губы. — Может быть, я задержусь в Бостоне.
Улыбка озарила ее лицо.
— Это мое самое горячее желание!
Раз в месяц сотрудницы «Белль Марьяж» играли в покер и пили «Маргариту». Сегодня они собрались на кухне у Регины. Серена украдкой взглянула на настенные часы. Сегодня вечером подруги собирались сделать Кэлли сюрприз. Должно быть, гости уже пришли.
Теперь им оставалось только привести будущую новобрачную в гостиную.
Одра встряхнула светлыми волосами.
— Уравниваю!
Стопка фишек в центре стала еще выше. Кэлли ахнула.
— Все игроки открывают карты? Это невозможно.
Серена посмотрела на соучастниц, Одру и Регину. Остальные подруги — Натали, Джулия и сама Белль — были заняты в столовой.
Кэлли удивленно подняла брови.
— Серена никогда не открывает карт. Может быть, теперь ты рискуешь из-за некоего пилота?
— Может быть. — Серена отпила глоток «маргариты», думая о том, что произошло. — Сегодня я с ним целовалась. Это было замечательно!
— Мне хотелось бы так целоваться, — сказала Одра. — То есть если бы я снова кому-нибудь назначала свидания.
— Ты обязательно будешь назначать свидания, — ободрила ее Серена. — Эй, давайте же выясним, кто выиграет столько фишек!
Регина кивнула.
— Посмотрим, какие у вас карты, дамы.
Серена выложила на стол пару троек. У других двух женщин оказались лишь непарные карты.
— Не могу поверить, что вы так неумело блефовали. Как будто хотели проиграть. — Кэлли открыла карты. — Ура! Я выиграла! — Она придвинула к себе стопку фишек и отпила глоток холодной «Маргариты». — Жаль, что игра закончилась так быстро. — Глядя на подруг, она принялась тасовать колоду. — У нас осталось время еще на одну игру.
— Как выглядит новый буфет в гостиной, Регина? — спросила Одра.
— Я бы хотела его увидеть, — добавила Серена.
— Идемте, посмотрим. — Регина встала.
— Но потом мы сыграем еще. — Кэлли взяла свой напиток и пошла следом за Одрой. — Наш следующий вечер — через месяц, а к тому времени обстоятельства изменятся. Я буду замужней женщиной.
Регина прихватила с собой фотоаппарат, который лежал на кухонном столе. Она первой вошла в гостиную. За ней Одра. Потом Кэлли.
— Сюрприз! — закричали двадцать женщин.
Вспышки фотоаппарата Регины ослепили улыбающуюся Серену. Фотографии попадут в альбом со снимками свадебного приема гостей, который фотограф хотела составить для подруги.
— Как вы все это сделали? — спросила Кэлли у Серены.
— Пока мы играли в покер, Белль, Натали и Джулия вместе с гостями собрались здесь.
— Мне показалось немного странным, что все в одно и то же время открыли карты. Но все это так замечательно! Посмотрите на свадебные платья на стенах. Потрясающе!
Регина протянула Кэлли еще одну «Маргариту».
— Это Серене пришла в голову блестящая мысль использовать платья как украшения.
— То, которое я надела на свадьбу с Мэтью, висит возле окна, — сказала Белль.
Кэлли повернулась и вздохнула.
— Какое красивое! Не знаю, что бы я без вас делала. Спасибо!
Все знали, что когда-то Кэлли пришлось нелегко. Но ее жизнь изменилась к лучшему после того, как она начала работать в «Белль Марьяж» и влюбилась в Джареда Таунсенда.
Серена подумала о Кейне. Кажется, он не спешил уехать из Бостона. Он хотел ей помочь. Ответил на ее поцелуй. Это означало, что он к ней неравнодушен, но она должна быть терпеливой. Она не могла заставить Кейна объясниться ей в любви. И не хотела его торопить. Придет время, и он сам расскажет о своих чувствах. Она представила себя и Кейна парой. Как Кэлли и Джаред. У нее потеплело на душе.
— Тост. — Серена подняла бокал. — За Кэлли и Джареда. Пусть они все сильнее и сильнее любят друг друга! Даже после свадьбы, медового месяца и после того, как у них родятся дети.
Все рассмеялись.
Гости подняли бокалы с «Маргаритой».
— За Кэлли и Джареда!
Серена искренне радовалась за подругу и весело отмечала это событие, хотя у нее было много работы, ведь Кэлли надеялась, что она сошьет ей платье. Но Серена ни за что на свете не пропустила бы сегодняшний вечер. Даже если ей снова придется работать допоздна.
Ее подруга этого стоила.
Кэлли была достойна идеального свадебного платья для идеальной свадьбы. И Серена не собиралась ее подводить.
