из тех денег, что ты мне посылал. Я хочу, чтобы ты взял их.
– Это деньги для тебя.
– У меня все в порядке. Джаред. Потрать их на свою семью. Если ты мне понадобишься, я знаю, как тебя найти. Пойди помоги своей жене.
Джаред посмотрел в направлении, указанном матерью.
– Что такое?..
Эли несла большой стеклянный поднос, наполненный фруктами. Джаред подбежал к ней.
– Я привяжу тебя к стулу, – пригрозил он, забирая у нее поднос.
– Позвольте мне помочь. – Его мать подвинула несколько тарелок, чтобы освободить место на столе.
Что-то плеснуло у его ног.
– О-хо-хо, – сказала Эли. – Боюсь, у меня отошли воды.
– Ты думаешь?
Виктория подошла к ним.
– Я не желаю пропускать мою вечеринку, – проворчала Эли.
– Мы отправляемся в больницу. Мы снова пригласим всех после рождения ребенка. – По одному.
– Тебе лучше потихоньку собираться, – предложила Виктория. – Иначе явишься в больницу со свитой подвыпивших гостей.
Вот этого он и не хотел.
– Я тут приберу, – предложила Виктория.
Эли застонала при следующей схватке.
– Позвони нам, когда мы сможем собраться в больнице, – попросила Виктория. – Я прослежу, чтобы тут все прошло гладко.
– И я помогу, – заверила мать Джареда.
– Как насчет Дедули? – осведомилась Эли.
– Он получает такое удовольствие, давайте его оставим.
– Вы скажете Дедуле, что мы уехали в больницу и что я позвоню ему, когда ребенок родится? – спросила Эли свою новоявленную свекровь.
– Это тот, на котором надувная шляпа, красная бандана вокруг рта и водяной пистолет, стреляющий лиловой и желтой водой, – уточнил Джаред, обнимая жену, помогая ей обойти дом и сесть в машину.
– Подожди, – спохватилась Эли, когда они проехали немного, и он притормозил. – Я забыла картинку, где изображены основные моменты. Она на полке над телевизором. И мою сумочку.
– Я найду тебе картинку в больнице и принесу тебе сумочку позже. Нам нужно ехать. – Джаред положил руку на сиденье, повернулся, чтобы посмотреть на ее живот, и приготовился сдать назад.
Эли открыла дверь.
– Мне нужна картинка, на которой я практиковалась.
– Не смей вылезать из машины, Элисон Паджет.
Джаред припарковал машину, выпрыгнул из нее, побежал, словно человек, преследуемый стаей волков, быстро вошел в дом, схватил картинку с полки над телевизором и, даже не глядя на нее, выбежал из дома.
– Что такого особенного в этой картинке, что я должен был рисковать, что ты родишь ребенка в машине? – Джаред отдал картинку Эли и снова нажал на газ.
– Посмотри на нее. – Эли протянула ему картинку.
Разве женщина не должна кричать от боли или чего-то там еще?
Джареду уж точно хотелось кричать. Разве беременная женщина, которая вот-вот родит, не хочет попасть в больницу?
– Посмотри на нее. – Она поднесла картинку прямо ему под нос. Это была фотография его и Дедули на парадном крыльце. Они держали в руках снимок ее УЗИ.
– Трое моих любимых мужчин, – объяснила Эли, но, должно быть, схватка была особенно сильной, потому что она изменилась в лице. – А теперь вези меня в больницу и ни за что не останавливайся.
– Да, дорогая, – пообещал Джаред и так и сделал.
Чудесный малыш Джеймс, названный в честь отца Джареда, родился через час и семнадцать минут.
Примечания
1
Линк – букв. ссылка.
2
Начос – традиционное блюдо мексиканской кухни, в основе кукурузная лепешка с добавлением бобов, картофеля или других ингредиентов.
