всё, что стреляет, наблюдает, плавает и летает. Вдруг завтра новое правительство придёт или кто-нибудь крутой понаедет? Он и ядерную подлодку выцыганил бы, но денег на неё уже не осталось!
Исследование, а точнее сборку головоломки древних инков, проводили прямо в пещере, на постаментах. Аутентичность разумнее соблюдать - тогда и результаты получатся точнее. Если вообще что- нибудь выйдет из метода научного тыка. С медными 'кабелями' разобрались и выяснили, что они точно такие же, как и современные. А вот 'панели', хоть и напоминали солнечные батареи, оказались из материала, похожего на камень, но какого-то искусственного происхождения. И никакого электричества не вырабатывали при освещении. Матвеев посоветовал просто продублировать монтаж в соответствии со сторонами света - вдруг от этого зависит работоспособность. Взрослые люди игрались в паззл, стараясь соблюдать серьёзный вид, но постоянно срывались на хохот. Козе понятно, что игрушка скоро надоест и придётся выдумать новое приключение.
Детали занимали свои места в формах, но непонятные шестерни, по идее, не должны были крутиться. Во-первых, для них не было осей, во-вторых, у них не имелось привода - какое-то бессмысленное устройство, типа тройной тибетской пирамидки. Единственный апологет, Станислав, упорно старался соблюсти все правила игры - он даже панели смонтировал на склоне, причём именно на восточной части. Если уж, морально, пришлось опуститься до воровства, то хотелось, чтобы нашлось хоть какое-нибудь обоснование!
В итоге, всё собрали, законтачили, посидели, тупо уставившись на устройство, понаблюдали, 'как растёт трава', и разошлись по другим делам. Фиговина древних выглядела красиво, но ни разу не фурычила! На следующее утро снова ничего не сдвинулось и не крутанулось, а к вечеру авантюристы уже обсуждали возможную экспедицию на Огненную Землю. Там нашли какие-то артефакты, но нуждались в людях и припасах, включая еду. Археолог-патриот не имел никакой государственной поддержки и молил, через интернет, о помощи.
Через неделю началось срабатывание древнего механизма. Панели собрали вдосталь ультрафиолета и преобразовали его в одну из энергий, пока неизвестных науке. Передовое человечество слишком амбициозно поступило, посчитав, что природа ограничилась четырьмя взаимодействиями. А уж то, что энергия может иметь лишь электромагнитную основу - вообще верх маразма! Вот и зациклилась наука, измеряя и изучая то, что удобно и привычно, отрицая всё остальное, как побочные эффекты. Самые продвинутые пытаются измерять биоэнергию с помощью… электромагнитных тестеров. То есть, 'солёность воды - портняжным сантиметром'!
Инки, ведь, не нация, а набор должностей: правители, жрецы, чиновники - вот и обустраивали быт народа кечуа по своему усмотрению. Где и когда они научились управлять измерениями пока неизвестно - может какие-нибудь пришельцы этому научили? Но устройство, позволяющее наказывать нерадивых, забрасывая их в прошлое, создали и даже применяли. Люди, повозки, а то и целые строения исчезали 'здесь', но непонятно оказывались ли они 'там'? Важна была система, а не результат - народ следует держать в страхе перед неведомым.
В какой-то момент, произошёл переход количества в качества и Сан-Эскобар тряхнуло слегка, после чего он окутался чем-то типа радужной мерцающей плёнки. Через полчаса подрагиваний почвы всё закончилось. Остров из прошлого поменялся местами в истории со своим собратом-двойником!…
- И что это было? - удивилась Ирина, - землетрясение?
- Может быть? Чего переполошилась? - успокоил муж.
- А вдруг вулкан проснётся, куда тогда денемся?
В принципе, многие встревожились - особенно те, кто любил смотреть телевизор или сидеть в инете. Все виды связи отрубились, включая мобильники. Впрочем, лёгкая паника не очень развивалась, так как небольшое население острова состояло из людей бывалых, не спешащих с выводами. Такими их подбирали - на случай возможных чрезвычайных происшествий, а теперь пожинали плоды. Хотя, сразу отправили одну 'Сессну', чтобы прояснить ситуацию на более развитых островах. А чего гадать, находясь в захолустье? Через несколько часов, с Сан-Кристобаля, вышел на связь Клюев, посланный за инфой. Он затребовал второй самолёт, да ещё с запасом топлива для обоих, чтобы вернуться обратно.
Новости оказались самыми хреновыми - неважно по каким причинам, но восточные острова, как и Эквадор, почему-то жили в… 1895 году! Причём, не верить в такую лажу Стас не мог - исчезли все признаки двадцать первого века, включая аэропорт и канализацию. Мало того, белое население резко сократилось, а в гавани находился один пароход и три деревянных парусных судна. Никакие съёмки фильма или историческая реконструкция не могли стать причиной превращения современного городка в какое-то немытое угрёбище поселкового типа. Там даже горючки не имелось для заправки, кроме угольной кучи на береговом складе.
Возвращения ждали все, включая обслуживающий персонал Сан-Эскобара, благо лишь несколько десятков людей проживало на островке. Истина, пусть и настолько некомфортная, была подкреплена съёмкой 'нового мира'. За время полётов, на всякий случай, проверили версию по установке инков. Внутренний вид пещеры расстроил Матвеева и иже с ним - древнее устройство пришло в негодность. Каменные шестерни рассыпались в песок, а бронзовые расплавились - хоть иди в Анды за новым комплектом. Тоже вариант, однако! Как бы не хотелось верить в ненаучное, но получалось, что установка сработала согласно записям на пергаментах Натансона. Любители загадок допрыгались с безответственным экспериментом, зашвырнув сами себя в некий Нижний Мир (судя по инкам), то есть в прошлое. Хорошо, что запасы на первое время имеются - вопрос: надолго ли хватит?
Легкомысленное отношение несколько разряжало напряжённость, трудно поверить в такое, ещё труднее смириться с тем, что это навсегда. Островитяне воспринимали случившееся в качестве своеобразного приключения, иначе проели бы друг другу мозги, а то и начали б гражданскую войну. Поэтому Белович воспользовался растерянностью и собрал курултай для обсуждения проблемы выбора.
- В принципе, есть три варианта. Можно остаться жить здесь и заняться, например, пиратством, пока нас не задавят. Или ехать в Россию и поселиться там, пытаясь внедрять то, что знаем и умеем. Как-никак, помощь родной стране.
- Ну, конечно, только царские чиновники понаставят препон, а какие-нибудь великие князья будут сраться между собой, отыгрываясь на нас, - не согласился со вторым вариантом учёный-химик, - и всё кончится тем, что нас подставят. А денег всё равно не дадут заработать.
Многие интеллигенты, как и Володя, скоры на выводы, причём порой противоположные, но всегда безаппеляционные.
- Подожди чуток, дай третий вариант высказать. Можно просто поселиться в какой-нибудь другой стране. Хоть в Эквадоре, хоть в Штатах, хоть в Италии. Небось там тебя абсолютная монархия не съест? Главное в другом. Или поселимся всем кагалом или разбежимся в разные стороны. Выбор за вами.
Общеэскобарские обсуждения заняли больше недели и разделили народ на три неравные части. Хорошо, что не было ярых 'политиков', готовых убедить всех и каждого именно в своём выборе и в своей правоте. Да и положение дурацкое, коли нет лозунгов за которые кто-нибудь готов жизнь отдать. Даже претензии к Беловичу оказались вялыми, так как почти вся служба безопасности выбрала олигарха и его решение, каким бы оно ни было. А пойти и требовать смещения 'диктатора и самодура' могло выйти боком, причём неизвестно каким.
Первыми определились сторонники похода в Анды, во главе с охранником Переверзевым. Полтора десятка человек всё-таки рискнули поехать в Анды, чтобы попробовать использовать установку и сделать попытку вернуться в своё время. Тем более, что у них и запасной вариант имелся - забрать золотые статуи и жить более менее припеваючи (или скорее всего базовый?). Им выделили два катера, запасы горючки, оружие, боеприпасы, лекарства и всякую нужную всячину. На этом и попрощались.
Ещё семеро захотели переехать в Российскую Империю, чтобы заняться прогрессорством. Таких наделили золотыми монетами и слитками (в разумном количестве, без фанатизма), добавили ещё кое-что, но оружием не снабдили. Надо будет, сами себе купят где-нибудь. Передвижников доставили в Гуаякиль,
