Мегги не спалось. Она ворочалась с боку на бок, но не могла перестать думать о том, что расстроила Ника. Она ведь совсем не для этого вернулась в Оушен-Палмз. Если бы у нее были другие варианты работы, она бы приложила все усилия, чтобы пореже попадаться ему на глаза. Но она его ассистент, а значит, должна научиться находить с ним общий язык.
В четверг она проснулась поздно и едва успела собраться в обычные для нее сорок минут, потом долго искала отца в поле, чтобы он подвез ее на работу. Естественно, она опоздала.
Вбежав в приемную, она увидела Ника, сидевшего на краешке стола Джулии. Точнее, сначала она увидела его длинные, обтянутые черными джинсами ноги, затем его ярко-оранжевую футболку и, наконец, его греческий профиль.
— Прости за опоздание. Я совсем забыла, что моя машина в ремонте, мне пришлось искать отца в поле...
Он остановил ее взмахом руки:
— Утром звонила Джулия. Одна из ее подруг попала в больницу, и сегодня она улетает в Вегас, чтобы помочь заботиться о ней.
— Она уехала? — испуганно переспросила Мегги.
— Да, она заявила, что подобрала себе замену и может улетать с чувством выполненного долга. А ты боишься не справиться?
— Конечно нет! — возмутилась она.
Она была достаточно квалифицированна, чтобы выполнить любую работу. Ее волновало совсем не это. Сегодня в первый раз они будут работать наедине, без буфера в лице Джулии.
— Замечательно, — сказал Ник и пошел в свой кабинет. — Тогда пойдем работать.
Непроизвольно взгляд Мегги скользнул по его широким плечам, мускулистой спине и остановился на бедрах, обтянутых джинсами. Господи, сможет ли она когда-нибудь смотреть на Ника и не сгорать от желания?
Мегги покачала головой, стараясь взять себя в руки. С этим нужно что-то делать. Судьба предоставила ей второй шанс, и она не может упустить его из-за влечения к бывшему мужу.
Открыв дверь в кабинет, Ник обернулся и неодобрительно оглядел замершую Мегги:
— Идем же. Бери свой блокнот и следуй за мной.
Она быстро кивнула в ответ, радуясь, что успела отвести взгляд от его ягодиц до того, как он обернулся.
Усевшись во главе овального стола для переговоров, заваленного папками, документами и письмами, которые, как сказала Джулия, содержали материалы, необходимые для будущего контракта. Ник кивнул на стоящий по соседству стул. Всю последнюю неделю Ник не притрагивался к ним. Похоже, сегодня они начинают вплотную работать над контрактом.
Оглядев открывавшийся перед ними фронт работ, Ник тяжело вздохнул:
— Осталось решить, с чего начать.
— Может, вот с этих папок? Они тонкие, будет казаться, что мы справились с большим объемом работы, даже если это не совсем так.
Ник чуть поморщился, но все же потянулся за лежавшей сверху папкой.
— Это отчеты инженеров о различиях между выпускаемым нами продуктом, который был оговорен контрактом пятилетней давности, и новыми требованиями, которые к нему предъявляет заказчик. Кроме того, производственный процесс значительно изменился за прошедшие годы.
— А значит, все эти изменения должны войти в текст контракта.
— Полагаю, за время моего отсутствия в бухгалтерии уже собрали воедино отчеты и вывели основные цифры. Позвоните им и уточните, все ли готово.
— Кому именно я должна позвонить? — уточнила Мегги, приготовившись записывать.
— Поговорите с Джоном Спранклом, он главный бухгалтер-аналитик и такие важные вопросы решает сам, — ответил Ник, опустив взгляд.
— Хорошо, — кивнула она.
Так, когда он отвел глаза в первый раз, это можно было посчитать случайностью, но два раза подряд — это уже тенденция. Ей не нужно было спрашивать, почему Ник чувствует себя неуютно рядом с ней. Их совместная игра в вифлбол прошла очень странно, и ушел он, несомненно, из-за нее.
По крайней мере, она должна извиниться.
— М-м-м... Ник... насчет вчерашнего. Мне жаль, что ты вчера ушел из-за меня.
— Все в порядке. Когда я приехал домой, то обнаружил там моего младшего брата Кейда, который решил сделать мне сюрприз.
Мегги радостно улыбнулась: ей было приятно слышать о том, что он начал общаться с братьями.
— И?..
— В смысле?
— Что вы делали вместе с братом, глупый! — рассмеялась она, слегка коснувшись его руки. Она опомнилась, когда от кончиков ее пальцев по телу пробежали электрические разряды, словно она не прикоснулась к мужской руке, а сунула пальцы в розетку. Прикосновение, которое предполагалось как дружеское, стало невыносимо сексуальным. Замерев, они смотрели друг другу в глаза. — Твой брат приехал на неделю или больше? — смущенно кашлянув, спросила она, стараясь вернуться к теме разговора.
Игнорируя ее, он перебирал лежавшие на столе документы. Мегги поняла — он не хочет разговаривать об этом, но ее любопытство, словно капризный ребенок, требовало удовлетворения.
— Он высокий или низкий, толстый или тонкий? Он веселый?
— А что? Хочешь познакомиться с ним поближе? — раздраженно поинтересовался Ник.
Мегги болезненно поморщилась. Такого он о ней мнения?
— Ты шутишь, да? Я просто очень любопытна, и меня интересует все, что касается тебя. — Она снова прикоснулась к руке Ника, стараясь привлечь его внимание, показать, что она правда заботится о нем.
Ник опустил взгляд на ее пальцы и тихо спросил:
— Почему ты здесь?
— Что?
— Здесь, в моей компании.
— Я больше нигде не смогла найти работу.
— Ты хотела узнать побольше о Кейде... Так вот, он думает, ты здесь потому, что все еще питаешь чувства ко мне и хочешь понять, какие именно.
Мегги показалось, что под ее кожей течет расплавленный огонь. А если она скажет «да», он поцелует ее?
Вздохнув, она напомнила себе о гормонах, которые лишают ее разума. Конечно, ее влечет к Нику. Всегда влекло. И совместная работа — одно из самых дурацких ее решений в жизни.
— Нет, это не так.
— Ты уверена?
— Да.
Ник несколько секунд вглядывался в ее лицо:
— Ты лжешь.
Мегги вскочила так резко, что стул, на котором она сидела, чуть не упал.
— О Ник, конечно я лгу! А что мне остается? Что хорошего в том, что нас влечет друг к другу? Скоро у меня будет ребенок, и ему нужно, чтобы его мать была сильной и разумной. Чтобы она даже не думала об отношениях, у которых нет будущего, из которых ничего не получилось в первый раз.
Ее слова показались Нику ушатом холодной воды. Кейд выставил его идиотом. Он был так захвачен его словами, что забыл одну маленькую деталь: это она бросила его.
Она не любила его. И даже если они займутся сексом, это лишь докажет, что их тянет друг к другу, — а это не новость, — но не решит проблему. Кроме того, умный человек не станет спать со своей
