Я долго не отвечала. Помимо Роланда — который видел каким трудным было мое расставание с близнецами — никто до сих пор не спрашивал, что я чувствовала, оставляя их. Всех интересовало их рождение и в безопасности ли они, но никого не интересовали мои чувства. Я была Эжени, королевой Рябинового и Тернового Королевств, дочерью Короля Бурь. Ожидалось, что я легко вольюсь в новое приключение и свои обязанности.
— Это ужасно, — наконец сказала я, стараясь не смотреть ему в глаза. Я ненавидела, когда он становился серьезным. — Я не хотела возвращаться, даже когда Роланд рассказал мне, как обстоят дела. Оставлять их кроватки было наверное самым тяжелым из того, что я когда либо делала. Меня терзает чувство вины из-за любого варианта. Я ненавижу себя за то, что я оставила их, но иначе, я ненавидела бы себя за то, что отказалась бы от всех вас.
Я чувствую себя расколотой между мирами.
Дориан свесил ноги с кровати.
— Ты чувствуешь это с того момента, как я встретил тебя.
Я думала об этом.
— Полагаю, да.
— Что ж, не волнуйся. Я помогу тебе решить эту проблему с болезнью и ты вернешься к ним в ближайшее время. — Он встал и поймал одну из моих рук в свою. — Я обещаю.
Его губы коснулись моей руки и затем он отпустил её. Я ошарашено смотрела на него, пока тот шел к двери. Прежде чем уйти, он посмотрел на меня.
— Да, и если это имеет значение. Мне жаль, что тебе нужно было вернуться при таких обстоятельствах, но я рад видеть тебя снова.
— Спасибо, — только и смогла сказать я, не в состоянии сформулировать что-либо более красноречивое. Мне хотелось сказать что-то еще, например что я ценю его сострадание сейчас и его помощь до моего отъезда. Я хотела сказать, что мне жаль, что я не доверилась ему прежде… но слова так и застыли на моих губах.
Он оставил меня и я была поражена. Никакого сарказма, никаких намеков. Только честность и искренность. Он увидел мою боль и просто утешил меня. Я, конечно, не поверила, что решить эту «ерундовую» проблему будет так легко как он сказал, но его чувства много значили для меня. Это был не тот Дориан, которого я оставляла два месяца назад.
Несмотря на то, какое благоговение его поведение оставило во мне, я не могла думать об этом слишком долго. Завтра большой день, и мои силы были исчерпаны. У меня хватило сил, чтобы раздеться и сесть на свою большую и толстую кровать. Непосредственно перед тем, как уснуть, я подумала, что уловила слабый аромат яблок и корицы от того места, где он лежал.
Дориан вернулся к своему обычному подкалыванию наутро. Это не было резко или саркастично, но тем не менее, и я могла сказать, что он просто пытался повысить общее настроение со своими шутками и тонкими замечаниями. Несмотря на напряжение, все в нашей компании действительно казались взбудораженными от нашей затеи. Я думаю, что они сидели в бездействии слишком долго и были рады просто делать хоть что-нибудь, чтобы помогло решить эту проблему.
Кроме Дориана, Жасмин, Пейджела и Рюрика с нами пошли двое моих стражника и один — Дориана. Все трое были сильными бойцами, а человек Дориана — Алистир — также был и целителем. Шайя вышла проводить нас, и по тому как она и Рюрик обняли друг друга, стало очевидно, что они разрешили все свои разногласия со вчерашнего дня.
Верхом на лошадях мы окунулись в ледяной и ветреный день. Жасмин, Пэйджел и я хотели использовать магию, чтобы облегчить путь, но Дориан предостерег делать это так рано.
— Пока дорога проходима. Сейчас лошади полны сил, да и мы тоже. Не начинайте тратиться так скоро, тем более мы не знаем, что ожидает нас в будущем.
Путь действительно стал немного легче, когда мы достигли одной из основных дорог, так что я вняла его совету. Исходя из того, что они мне рассказали, болезнь иногда могла резко обернуться бушующей метелью. В этом случае нам, вероятно, понадобится помощь магии.
Мы провели в дороге около половины дня, и все еще были в приподнятом настроении, когда ступили на Кедровые земли. Его король был одним из моих союзников, хотя я редко проводила здесь время. Заснеженный пейзаж выглядел так же как и везде, поэтому я не заметила как кто-то вышел на дорогу, пока он не оказался прямо перед нами.
Я узнала его сразу. Я закричала слова вызова Волузиана, спрыгивая с лошади. К тому времени, когда ноги мои коснулись земли, у меня в руках уже были пистолет и серебряный кинжал. Шагнув вперед я притянула воздух вокруг себя. Он рос, напряженный и сильный, ожидая только моей команды, чтобы освободиться. Я слышала как сзади меня выхватывали мечи, но не обратила на это внимание, остановившись перед вновь прибывшим.
Это был Кийо.
Последний раз когда мы виделись, он пытался убить меня. Он выглядел точно так же: с загорелой кожей и темными волосами до подбородка. Мускулистое тело скрывало пальто «North Face». Он смотрел на меня спокойно и не вздрогнул, даже когда я приложила лезвие к его горлу.
— Ты не представляешь, во что ты сейчас влип, — мой голос соперничал с холодом, окружающим нас.
Охранники окружили меня, но первым заговорил Дориан.
— Моя дорогая, ты не можешь пока продырявить его.
— Почему нет? — спросила я, не отводя взгляда от Кийо.
Речь Дориана была легкой и беспечной.
— Потому что я попросил его присоединиться к нам.
Глава 14
Потребовалось много самообладания, чтобы не обернуться и посмотреть, шутил ли Дориан. Мои воспоминания из прошлого опыта с Кийо, когда он попытался убить меня — были достаточно сильны, чтобы заставить меня задержать свой пристальный взгляд на нем.
Со своей стороны, Kийo оставался спокойным и неподвижным, хотя я не сомневалась, что его превосходные рефлексы сработали бы в одно мгновение, если бы я напала. Его темные глаза поднялись с моего лица и поглядели на что-то позади меня, по-видимому на Дориана.
— Дориан, — потребовала я, — что ты имеешь ввиду?
Я услышала звук шагов и мгновение спустя? Дориан направился в сторону Кийо.
— Именно то, что сказал. Я уже не раз говорил тебе, что эта болезнь является предметом беспокойства всех пострадавших Королевств. Поэтому Майвену тоже хотела помочь.
— Нам не нужна ее помощь, — прорычала я. — Мы сами можем позаботиться об этом.
Дориан одернул свой плащ. Он был фиолетовым с отделкой из горностая. Видимо даже в экстремальных условиях требуется поддерживать царский стиль.
— Может быть. А может быть и нет. Я сказал Майвену, что она могла бы помочь и она предложила взять кинуцэ, так как лисья форма сделает его превосходным разведчиком. Кажется вполне разумным отложить разногласия в сторону и установить перемирие ради общего блага.
Было действительно трудно понять, с чего начать. Правда, был определенный смысл в использовании Кийо как разведчика. Он являлся наполовину кинуцэ, сыном японской нимфы-лисы. Поэтому, он мог, по желанию, изменять облик на лисий, развивать стремительную скорость и нынешняя ситуация с погодой не возымела на него никакого эффекта. Разумный план или нет, я, тем не менее, была несколько разочарована происходящим.
— Отложить разногласия в сторону?! — воскликнула я. — Он пытался меня убить! Почему все сразу об этом забыли?
— Никто не забыл, — сказал Дориан. В его глазах был отблеск стали, несмотря на его беспечный тон. Это дало мне надежду, что он не полностью потерял разум. — Хотя, формально, он пытался убить твоих
