напряженный день, так что, возможной, вам придется подождать до завтра.
Дубовый Король. Я бы даже убила, лишь бы превратиться в муху на стене, чтобы подслушать, и я гадала, выберет ли Дориан очарование или насмешку. Иногда у него была тонкая грань между ими двумя. Я также отнеслась скептически к тому, насколько «напряженным» был день у Вэрии. Учитывая непрактичность того платья, кажется, что она даже ходить не в состоянии без помощников. Я действительно не была бы удивлена, узнав, что ее и ее собак носят повсюду на носилках.
Среди недовольных заявителей были и мои друзья из Болиголового Королевства. Они выглядели тоже как после поспешной очистки, но в основном, имели такой же изношенный вид, как и во время пути. Лицо Оржа ожесточилось после слов часового, но, тем не менее, он старался сохранить вежливость.
— Нам сказали что, если мы поможем Ее Величеству в ее вопросе… — Его глаза нервно посмотрели на меня затем снова на стражу. — Нам сказали, что она освободит нашего короля и позволит ему вернуться на нашу землю. Мы сделали все, что она спросила.
Стражник выглядел равнодушно.
— Тогда вы увидите его завтра. Или на следующий день.
Алея ступила перед Оржем.
— Но он в заточении уже два месяца! Он и земля страдают от разлуки. Какая польза в освобождении от проклятья, если наша земля просто умрет по этой причине?
— Тогда от его освобождения не будет никакой разницы, — сказал охранник, — Уверен, что Ее Величество была бы счастлива вернуть Зимнее Очарование вам.
Я не услышала больше ничего, потому что моим стражникам, наконец, удалось вывезти меня через узкий проход. Я была доставлена без проблем к моей камере, но поскольку охранники отперли ее, я поглядела на другие закрытые двери в прихожей. Я знала, что Дориан был где-то там. Был ли Король Болиголова тут же? Они были «более хорошими» камерами, в конце концов. Сколько монархов было заключено в тюрьму вокруг меня? Это, возможно, было эгоцентричное предположение что все эти охранники, и пользователи магии были здесь только из-за меня. Вэрия не могла поддерживать ее порабощенные королевства без монархов, иногда сближая их с землей, но держа отдельно в течение больших отрезков времени, это конечно, создало новый элемент уязвимости, которым она могла управлять. У нее также теперь была система заложников, которая, вероятно, работала хорошо, чтобы контролировать завоеванные королевства. Большая часть дворянства любила их правителей с жестокой преданностью и, поскольку Ордж это доказал, они пойдут на значительное расстояние от них.
Как только я была заперта одна снова, я вызвала Волузиана с помощью самодельной палочки.
— Заключены ли под стражу и другие монархи в этом коридоре? — потребовала я. — Помимо меня и Дориана?
— Да, там есть и другие блистающие, — сказал Волузиан. — Я чувствую в них значительные силы, хотя их заставляют носить железо, даже несмотря на то, что они заперты. У них, видимо, нет такой хороших условий, как у Вас.
Я вздохнула и села на кровать.
— Я могла быть тоже в железе за всё хорошее, что я могу сделать! Эта сука была права. У неё есть всё, а у меня ничего. А теперь она ещё и угрожает уничтожить моих друзей, мои королевства, Исаака и Иви…
Мое сердце покачнулся при последнем упоминании. Я ценила свою жизнь, конечно, но я никогда не ходила ни в одну из этих сумасшедших Потусторонние миссии без понимания того, что я могу и не вернуться. Это было то, с чем давно пришлось смириться. Меня не радовала мысль, что мои спутники умирают, особенно Жасмин и Пейджел, но я знала, что они тоже приняли определенные опасности.
Близнецы? Они были совсем другое дело. Они были невинными. Они не имели ничего общего с этим. Да и мысль о том, что Вэрия может навредить им, наполнила меня смесью гнева и страха. С пророчеством с заднего сиденья в прибавку, я думала, Исаак и Иви были в безопасности, но, казалось, что снова, кто-то хочет использовать их против меня.
— Там есть охранная магия —, пробормотала я, размышляя вслух. — Очевидно, этого достаточно, чтобы предотвратить побег, или так считает Вэрия. Но она полагает, что один человек пытается вырваться. А как насчет всех нас? Если бы нам удалось освободить других монархов, у нас будет сила самых мощных дворянств этого мира. Охранники не выдержат против такого. Этот дворец не сможет устоять. Кроме того, будет такой шум, что мои друзья в темнице, наверное, услышат.
Я думала, что я обнаружу хотя бы отблеск в глазах Волузиана, хотя его лицо оставалось обычным.
— Как бы я хотел, начать уничтожение этого места, но я должен отметить, что если моя повелительница действительно хочет создать войско, вы должны, сначала убедитесь всех, что вы знаете, где находятся талисманы. Ваши завоевания Вэрии будет более эффективным, если вы можете лишить ее талисманов.
Я быстро передала, и Волузиан исчез. Когда он ушел, я закусила губу. Буду молиться, чтобы Дориан был ещё на приёме у Вэрии. Почему я не подумала об этом раньше? Если я упущу свой шанс, не знаю, что мы будем делать. Я надеялась, Вэрии пришлось взять перерыв, или она захотела поесть конфет, или шерсть собак надо расчесать. Даже если Волузиан передал сообщение в это время, эта идея была еще довольно шаткой.
Я вскочила при появлении Волузиана.
— Он был еще там?
— Да, повелительница. Я передал ваше сообщение. Дубовый король сказал, что он хотел бы попробовать то, что вы предложили, и в своей идиотской манере уточнил, чего он не будет делать для вас.
Отвращение отразилось на его лице.
— Он также просил передать вам… что он не удивлён, что вы планируете побег. Он говорит, что ни разу не сомневался в вас и имеет максимальную веру в ваши действия.
Я почти улыбнулась.
— Мальчик, передавать что-то столь сентиментальное было для тебя просто ужасно, не так ли?
Волузиан не ответил.
Сказать по правде, слова Дориана смутили и меня тоже, но совсем по другой причине, нежели Волузиана. Тем не менее, желая сохранить силы, которые уходят на то, чтобы держать Волузиана на Тисовой земле, я отослала его и растянулась на своей кровати в ожидании. Я не знала, сколько времени уйдет, пока будут результаты от моего плана, если я, хотя бы, получу их. Я также беспокоилась о том, что Вэрия исполнит свои угрозы и начнет убивать моих товарищей в подземелье. Я могла только надеяться на то, что как любой хороший злодей, она честно меня предупредит и попытается убить их в моем присутствии, чтобы заставить меня действовать. Это не та судьба, которую бы я предпочла, но, хотя бы, я могу быть достаточно уверена, что они уже не мертвы.
Проходили часы. Стражники принесли мне скудной еды, снова заставляя задаться меня вопросом, что у тех, у кого не было жилья. Я не думаю, что у Вэрии были причины, что бы отравить меня, но я до сих пор вызываю Волузиана, что бы он проверил есть ли что-то магическое в еде. Он ответил, что нет, и я рискнула съесть для поддержания своих сил.
Я как раз заканчивала есть, когда что-то привлекло моё внимание в окошке под потолком. Пятно, сокол Алеи, только что приземлился. Немного поманеврировав, он пролез через решётку так, чтоб мог смотреть на меня сверху вниз и остался на подоконнике.
— Твою ж… будь я проклята! — выдохнула я. — Вы и в самом деле сделали это.
Моя тактика заключалась в том, что люди Болиголового Королевства будут все также торчать около тронного зала, в надежде на аудиенцию с Вэрией. В сообщении, которое я послала через Волузиана, я просила Дориана, попробовать передать тайно несколько слов Алеи, когда он пойдет увидеться с королевой. Там всюду была охрана, но если и существует кто-то, кто способен отвлечь и запутать, то это Дориан. Если ему удастся, я просила его передать Алеи, чтобы она прислала ко мне своего сокола. Единственное направление, которое я дала, было маленькое окошко на третьем этаже, но я решила, что Пятно может летать от окна к окну, пока не найдет меня, при условии, что на окнах нет чар. Весь план был сырой, но тем не менее, вот я здесь, с полоумным соколом, который смотрел на меня выжидающе.
