— Вернулся с подкреплением. Чтобы продолжать грабить наш город.
Глава 24
Я немедленно развернулась к Дориану.
— Я ничего не знаю, — сказал он, быстро предугадывая мой вопрос. — Впервые слышу об этом. — Он повернулся к Роланду. — Простите меня за сомнения… но я должен спросить: вы уверены в том, что видели его? — Это было удивительно как быстро Дориан оправился от моих романтических неоднозначных сигналов к решению имеющейся задачи. Это напомнило мне мой разговор с Кийо: не важно какие проблемы между Дорианом и мной — мы всегда оставляем их в стороне, чтобы работать как команда.
— Уверен, — сказал Роланд. — Я был на месте событий. Его трудно не заметить с такой шевелюрой. Другие засняли материал и показали в новостях, и каждый раз кадры показывали эти сумасшедшие «хабубы», которые совсем не выглядели естественными. И у нас обычно не бывает четырех бурь подряд в течении двух недель. Мальчик контролирует ветер и воздух, правильно?
— Да, — сказала я с тревогой.
Дориан изогнул бровь. — Хабуб? Это случайно не сленг для..
— Это вид песчаной бури, — перебила я. — Они происходят во всем мире, и в Аризоне они бывают от случая к случаю. Теоретически? они могут быть и в Терновом Королевстве, но я довольно синхронна с погодой? чтобы позволить случиться буре.
— Вскоре? после нашего возвращения из Тисовых земель, Пейджэл отправился навестить деревню на дальнем краю моего царства, в которой он вырос, — произнес Дориан задумчиво. — Вы знали, что он жил в тех краях до того, как Изабель приволокла его к моему двору, не так ли? Он был обеспокоен, что жители деревни не справлялись так же хорошо, как люди в моем замке во время болезни и захотел помочь им восстановиться. Я не слышал о нём с тех пор и могу только предположить, что он был поглощён переустройством.
Мои охранники все ещё находились поблизости, ожидая приказа. Я указала на одного из них.
— Найди леди Жасмин и приведи её сюда. — Когда он ушёл я повернулась обратно к Роланду и Дориану. — Здесь должна быть какая то ошибка. Пейджэл не сделал бы этого.
— Он делал это ранее, — заметил Роланд.
— Да, когда земля была больна и его люди голодали, — возразила я. — Сейчас все в порядке.
— Ну, — сказал Дориан взмешенно, — не все. Никто из нас не находится в таком же положении с пищей, в каком мы были ранее. Некоторое время мои люди будут питаться скудно, и могу предположить, что и твои тоже.
Роланд взглянул на нас.
— Достаточно скудно, чтобы мальчик смог додуматься сделать небольшие пополнения запасов из человеческого мира?
Я начала было отрицать, но потом передумала. Как сказал Роланд, Пейджэл проделывал это уже и ранее. Может быть, Дубовое Королевство и не находилось в таком же ужасном положении, но те, о ком заботился Пейджэл продолжали страдать. Пейджэл разъяснил все довольно ясно: он считал, что у людей был переизбыток веса ивсего у них было вдоволь — что было правдой в определённой степени. В действительности, его чувства по этому поводу не изменились. Он остановил свои вылазки только потому, что я взяла его с собой в Тисовые земли.
Жасмин присоединилась к нам вскоре после этого, не выглядя взволнованной от того, что была приведена стражей. Её лицо просияло, когда она увидела Роланда, так как он обычно приносил ей маленькие радости из мира людей.
— Жасмин, когда ты последний раз говорила с Пейджэлом?
Она удивилась моему резкому тону.
— Ну, не знаю. Не так давно, как мы вернулись. Он должен был выйти на контакт, но еще не выходил.
— В самом деле? — настаивала я. — Ты говоришь правду?
Боль отразилась на её лице, и частичка старого темного темперамента просочилась наружу. С ростом наших отношений много доверия появилось между нами, и я задававшая вопрос подобный этому, наносила оскорбление.
— Я сожалею, — сказала я, прежде, чем она смогла ответить, — Я не хочу обвинить тебя во лжи. Мне просто нужно убедиться, что ты ничего не знаешь, что происходит с ним.
— Я уверена, — сказала она, выглядя немного успокоившейся. Намек на горечь был в её следующих словах.
— Жаль я не слышала ничего от него. Я не знаю в чем его проблема.
— Исходя из этого, — сказала я, — он вполне может иметь некоторые проблемы.
Мы рассказали ей о том, что произошло, и я внимательно изучала её лицо, пока она слушала. Её шок был неподдельным, она говорила правду. В отличие от меня её первоначальный ответ не был отрицанием или настойчивостью, о том, что здесь была ошибка.
— Он много говорил об этом, — сказала она с волнением. — Пока мы были в пути, он постоянно говорил о богатстве людей и о том, что это наше наследие — ну вы знаете, с тех пор, как блистающий народ ходил по земле. Он никогда не хотел никого обидеть, но он не считал правильным, что мы отреклись от изобилия в том мире.
— Классический последователь Короля Бурь, — задумчиво произнес Дориан. — Не удивительно, что он так стремился служить тебе, Эжени.
Выражение моего лица, показывало, что мне не нравятся последствия.
— Он просто запутавшийся мальчик, находящийся под влиянием пропаганды и историй о величии, которые он услышал от других. И к несчастью, он также и мальчик, легко пересекающий миры.
— Он не плохой! — воскликнула Жасмин. — И не злой. И даже… не глупый. Он всего лишь хочет помочь людям, вот и все. Повзрослев, он вынужден был заботиться о своей семье. Его отец умер рано, и единственным человеком, чтобы помочь его матери, была их бабушка-ведьма. Он вынужден был быть мужчиной в семье. Никто другой не сделал бы этого.
Дориан наградил её дружелюбной улыбкой.
— Эй, спокойней. Никто не сомневается в храбрости и преданности Пейджэла. Я немного наслышан о его детстве и могу понять почему он придерживается некоторых убеждений. Однако это не делает их верными.
Я послала Дориану вопросительный взгляд. Я не знаю, либо он просто не видел меня, либо игнорировал, так как он удерживал внимание на Жасмин. Прежде, Дориан был готов взорваться по поводу рейдов Пейджэла и на этот раз я ожидала того же. Я проигнорировала это, потому что, честно говоря, было приятно осознавать, что он на моей стороне.
— К слову о его семейной жизни, — сказала я, — вот с чего нужно начинать. Нам нужно отыскать его, и у меня ощущение, что он залег на дно, в каком бы из миров он не находился. Изабель и Эдрия, возможно, знают где он находится.
— И я знаю где они, так как видел их как раз перед своим отъездом, — ответил Дориан. Сморщив лоб он неодобрительно нахмурился. — Что приводит к тревожному осознанию того, что они вероятно знали об этом, но не удосужились рассказать мне.
Кажущееся беззаботное отношение Дориана всегда вводило людей в заблуждение, о том что он был слабым правителем. Но это было не так. Он не любил, когда подрывали его авторитет и людей, хранящих от него секреты.
— Я возвращаюсь с тобой, чтобы поговорить с ними, — сказала я. Покидать свое королевство было не легко, и единственной причинной, по которой я это делала, были Исаак и Иви. Поездка в Дубовое Королевство для расследования возвращения Робингудских методов Пейджэла не встретила возражений. Я повернулась к Роланду. — Ты хочешь поехать?
Он покачал головой.
