честно. О чём я ей и сообщила, но в дальнейшем потребовала, чтобы сбором собранных осколков, а так же их учётом, хранением и выплатой вознаграждения занимался Фарм. У него не забалуешь. Цена за артефакты была снижена раза в три, а сам старый прохиндей разжился где-то мерной линейкой с отверстиями, чтобы сортировать добычу. Думаю, мухлевал он при этом безбожно, но куда Ташу деваться, скрипел зубами, но терпел.
'В деле' молодой табир оказался из-за своих зорких глаз, сразу заприметив, что Юся чего-то выискивает. Слово за слово, парень со своей ватагой помогли девчонке нарыть артефактов в прямом и переносном смысле этого слова. Так что следующую партию 'товара' они сдавали вместе. А дальше им 'на хвост' сел Шув. Это тот беззубый с отвисшими, как у Тараса Бульбы усами, и такая же бездонная бочка. Э- э-э нет, не как герой Гоголя, а-а-а… Сенкевича. Генриха Сенкевича… или Генрика. Не важно! Заглоба, во, как его звали!
Как там в романе: 'Пан Кшетуцкий пошёл в костёл, воевода Кисель – в церковь, а пан Заглоба – в кабак'. Ничего удивительного, коль каждый отправился молиться своему богу. Вот и Шуввэрр признавал одного лишь Бахуса. И если и были у того в этом мире более верные адепты, то они давно спились нахрен, а вот Шув как-то держался. Видно, из-за наргового здоровья, никак не иначе.
Кабы не любовь к горячительным напиткам, усач давно бы озолотился, потому что выгоду, как легендарный царь Мидас… или тот 'специализировался' только на золоте?… Шув же не гнушался и серебром, и на бартер был согласен – 'баш на баш', 'ты – мне, я – тебе'. В общем, своего этот прохиндей нигде не упускал. Не исключая и этого случая.
– Эй вы, мелкие, пошли прочь! – отогнал он ребятню.
Юся побежала жаловаться мне. Пришлось вмешаться:
– Что здесь происходит?! Почему не даёте детям собирать камни?!
– Ваша милость, нирта Олиенн, это они мешают нам работать. Снуют туда-сюда. Как камни перекидывать? Того и гляди, зашибёшь. Если вы дали задание, то почему им? Мы б давно разрыли всё, что надо.
– Хорошо! Юся, ты знаешь, где надо копать?!
Девушка кивнула.
– Тогда показывай!
– Э-э, нирта, я ребятня ведь поисками занимается не бесплатно?
– Тоже хочешь денег?
– Ваша милость, нам много не надо, лишь стаканчик винца, другой, а то околеешь тут на морозе.
Не скажу, что Левор – это филиал Сибири. Зимы тут короткие. Но порой с реки дует такой пронизывающий ветер, что хочется забиться в тепло и носа на улицу не показывать.
– Вот что, как тебя…
– Шув
– …Шув. Все расчеты обговоришь с Фармом. Знаешь его?
– Как не знать этого старого,… – усач оборвал себя на полуслове, – Знаю.
– Вот с ним всё и обговоришь… Как вы там, вином или деньгами… Ясно?
Прохиндей кивнул.
– Если что, обращайтесь ко мне.
Думаю, после этого ребятню обжуливали уже оба. Фарм из крепости привёз две здоровые бочки вина, пылящиеся там неизвестно с каких времён. Нирт Западного перевала сам пил редко и подчинённым увлекаться этим не давал. Драдмарцы были ещё воздержанней, объявив крепость на осадном положении и введя сухой закон. Ну а пленные-то не на службе.
Вино, кстати, оказалось редкостной кислятиной. Попробовала я:
– Фу-у-у! Шув, как же вы такую дрянь пьёте?!
– Пьём и терпим, ваша милсть, – вытянулся тот во фрунт.
И как с таким бороться?
В тот злосчастный день, когда произошла драка, Таш со товарищи с нетерпением ожидал Юси. Пленным удалось что-то раскопать. Девушка должна была оценить находку и подсказать, куда двигаться дальше: вперёд, назад, в сторону или вглубь.
Табиры ждали во дворе, а 'видящей' всё не было. На улицу стали выбегать драдмарцы с мечами. Построились и побежали по кругу, не выпуская из рук оружия. Затем принялись за уже ставшие привычными упражнения.
Как уже говорила, за исключением Тына, остальные были девчонками, что не могло не вызвать язвительных комментариев со стороны зрителей. Драдмарская ребятня осталась к ним равнодушной, потому что нифига не поняла, о чём там лопочут степняки. Чак поморщился, но промолчал, а вот Лима, уперев руки в боки, понесла незваных пришельцев по кочкам.
Таш тоже не полез за словом в карман, сказав, что война не женское дело, их удел нянчить детей и греметь посудой. За это он тут же был переведён из бестолковых людей… это я так, культурно выражаюсь… в разряд тупорылых скотов… и далее, со всеми остановками.
В ходе перебранки Лима едва не кинулась на оппонента со своим деревянным мечём, но Чак её остановил. Однако, не нашёл ничего лучшего, как предложить спорщикам сойтись в поединке. Ташу и его воинству раздали валявшиеся во дворе палки, которые горе-наставник кое-как подогнал мальчишкам по руке.
Нет, что меня удивляет, о чём он тогда думал?! И, что самое главное, чем?! Может, ему застили разум изумрудные очи Эйвы. Или ферменты… или как их там называют… долбанули ему из нижней головы в верхнюю… или наоборот. Нет, и не может быть никаких сомнений в одном, мозги этого влюблённого юноши, возраст которого давно перевалил за сто лет, в тот момент явно не работали. Иначе нахрена он построил ребят друг против друга и дал команду атаковать.
Чем мне нравятся драдмарцы, так своей решительностью и… непреклонностью что ли. Вот им абсолютно пофигу, сколько против них врагов: в два раза больше, в пять, в десять. Если есть хоть один шанс пробиться сквозь вражеские ряды, они пробьются! Не взирая ни на что!
Но это вовсе не значит, что они никогда не отступают. Как прикажут командиры. И они могут быть уверены в каждом своём солдате. Может, в самом княжестве народ разный, как и везде, но наши драдмарцы поступят именно так. Их дисциплина давно стала понятием нарицательным, и дети тут не исключение. Наоборот, после нашествия орды, когда большинство жителей Золотого леса погибло, ребятишкам с пелёнок вдалбливали: беспрекословно подчиняться командам. Всё равно, кто их отдал – взрослые или старший из детей. Скажут бежать – беги, скажут стоять – стой на месте. Слишком много жизней было заплачено за эту науку.
И сейчас, когда Лима приказала атаковать табиров, сама того не ожидая, она стала полководцем маленькой армии, которая действовала, как часы:
– Тын, толстяк твой, – и мальчишка, не задумываясь, прыгнул на парня на четыре года старше, полголовы выше и куда здоровее.
– Длинный – наш, Тира атакуй слева, – как какой-нибудь Александр Македонский или Цезарь, распоряжалась Лима.
Удар, ещё удар. Мелькание мечей. Девчонки насели на Таша. Он упорно защищался, успев достать Тиру, но это ему не помогло. Получив по одной ноге, а затем по второй, юноша свалился на землю и едва не был затоптан.
Такой же квадратный, как отец, Тын не мог в одиночку одолеть своего противника, но на несколько мгновений связал его боем, оттянув на себя. За это время Лима с Тирой разделались с Ташем и вдвоём напали на его напарника, который вскоре тоже был повержен.
Если бы табирская ребятня навалилась на своих противников разом, у них был бы шанс на победу, ведь их было девять против пяти. А так, потеряв своих вожаков, они сбились в кучу, готовые в любой момент дать дёру.
Вот вам разница в менталитете… надеюсь, не ошибся в терминах. Я об образе мыслей и характере противников. Одни будут биться до последнего, другие немедленно отступят, если заметят, что чаша весов клонится не в их пользу. Но это так… философские рассуждения.
Сама схватка продолжалась лишь несколько минут. Потом вмешался Чак. Он и предположить не мог,
