Оказавшись на заставленной разделочными столами, кувшинами и бочонками кухне, я чуть замедлил шаг и быстро оглядевшись по сторонам, крикнул:
— Здесь!
— Стой! Что в этих кувшинах у стены? И в бочонках?
Не задавая лишних вопросов, здоровяк шагнул к выстроившимся на широких полках сосудам и заглянув внутрь, коротко доложил:
— Вино. Пиво. Масло.
Уцепившись за последнее слово, я приказал:
— Масло на пол! Мукри, сбегай в зал и зачерпни полный совок углей, что еще не потухли, и разбросай по залу. Прихвати кувшин с маслом и разлей повсюду. Остальные на задний двор и ждать!
Рикар сходу уловил мою мысль и коротко кивнув, принялся скидывать наполненные маслом кувшины на пол. Кухня наполнилась звоном бьющейся посуды, по полу разлилась блестящая лужа масла, увеличивающаяся с каждой секундой.
— Достаточно! Поджигай — приказал я, стоя у распахнутой двери — Мукри, сюда!
Рикар дотащил последний кувшин до кухонной печи, оставляя за собой длинный маслянистый след, распахнул заслонку, щедро ливанул содержимое внутрь и тут же отпрянул в сторону. Ярко полыхнувшее пламя с ревом вырвалось из заслонки и взвилось к бревенчатому потолку. Языки огня побежали по полу, разбегаясь в разные стороны. Дальше я смотреть не стал — упругая волна горячего воздуха ударила в меня и я с воплем вылетел на холодный двор:
— Выбирайтесь!
Надсадно кашляющие здоровяк и пират выскочили следом и кинулись за мной, к уже широко распахнутой калитке, где нас дожидались остальные.
— Ходу! Ходу!
Спотыкаясь и падая мы бежали по ночной улочке, а за нашими спинами разгоралось бушующее пламя. Коротко оглянувшись, я сквозь прорези шлема увидел языки огня вырвавшиеся из двери кухни и взметнувшие к небу чадные струи дыма. Приютивший нас на одну единственную ночь трактир 'У Жирного Пита' горел, а в воздухе уже раздавались первые крики горожан:
— Пожар! Пожар!
— Правильная мысль, господин! — пропыхтел держащийся рядом Рикар — Это их надолго задержит! И трактирщику поделом! Сейчас к лесу?
— Нет — выдохнул я — Веди нас к порту! Проклятье… что же я творю… что же я творю… Какого черта мы вообще сунулись в этот городишко?
— Это уж вам решать, господин. Я сейчас только одно знаю — теперича нам всем головы не сносить. Поджог самое страшное что сотворить можно, заживо камнями забьют — бесстрастно ответил здоровяк, подхватив начавшую отставать Алю за локоть и таща за собой — Быстрее, быстрее, Темный вас побери! Мукри, заворачивай к порту!
— Твою мать — обреченно буркнул я, по примеру Рикара хватая за шиворот коротконого Тиксу и увлекая за собой — А ведь я так хотел уйти из этого городишки по тихому…
Как не удивительно, но первым не выдержавшим изнурительный бег по кривым улочкам оказался Мукри. Пират с каждым мгновением все больше спотыкался и замедлял шаг, пока наконец не рухнул на колени, хрипя словно загнанная лошадь. Вслед за ним остановились и остальные.
— Все… больше не могу, клянусь… клянусь грот-мачтой… не сделаю ни шага… — сквозь кашель прохрипел Мукри
— Сделаешь! — прошипел я, отпуская шиворот гнома и грубо вздергивая пирата на ноги — Еще как сделаешь! Тем более что бегать больше не будем. Рикар, где мы сейчас?
— Ближе к центру города, господин — незамедлительно отозвался здоровяк, напряженно крутя головой по сторонам — Еще четверть лиги в ту сторону и выйдем на площадь. А если свернем вот сюда, то через триста шагов окажемся у порта. От погони кажись оторвались на время — они пожаром отвлечены. Но поспешать надо.
— А если пойдем прямо, вот по этой улице, то она выведет нас до порта? — я ткнул во внешне неприметную улочку, кривой загогулиной тянущейся куда-то в сторону моря.
— Да — прохрипел Мукри, привалившись к стене — Выведет. Мы вчера по ней прошли немного.
— Тогда идем сюда — я решительно свернул в указанном направлении.
Следом за мной потянулись остальные, кто-то все еще кашлял, со свистом дышал или натужно хрипел. Пробежка по скользким от ночного инея улицам вымотала большую часть отряда. Всех, кроме меня, Ларни и Рикара. Ларни со здоровяком держались благодаря бурному прошлому старых наемников, а я… а я ледяная глыба не знающая что такое одышка и ломота в костях.
— Господин, почему именно сюда? — поинтересовался поравнявшийся со мной здоровяк.
— Я вижу магическую энергию. Много энергии — пояснил я — И вся она внутри вот этого вот домика.
— 'Домика'? — мрачно буркнул Рикар и я невольно усмехнулся.
Тут здоровяк прав — назвать возвышающиеся перед нами каменные трехэтажные хоромы просто 'домиком', значило сильно погрешить против истины. Это был настоящий особняк, достойный принимать самого титулованного дворянина. Мощный каменный фасад, закрытые узорчатыми решетками окна, с таким же узором кованный забор вокруг постройки и виднеющаяся за воротами окованная железными полосами дверь. И переливающиеся по стенам радужные переливы какого-то заклинания. Наверняка защитного.
— Этот дом гномы строить! — уверенно заявил Тикса, подойдя поближе и осматривая дом. Помолчал немного, затем вытянул палец и, ткнув им в одно из свисающих с моих плеч ледяных щупалец, деловито поинтересовался — Змеюка сдохнуть?
— Нет, не сдохли — рыкнул я, несколько даже уязвленный таким предположением — И не тыкай пальцем, если не хочешь остаться без рук.
— Они и впрямь больше не шевелятся, господин — тихо произнес стоящий позади Ларни.
— Да, я заметил. Они словно спят — отозвался я, не сводя глаз с темных окон дома, где за толстыми стенами уверенно сияло несколько десятков ярких разноцветных огоньков. Магические сферы до отказа наполненные энергией. Запас энергии необходимый любому магу.
Шагнув вперед, я приложил руку к небольшой металлической пластине висящей на створке ворот и с силой повел ее в сторону, стирая налипший снег и открывая вычурно вырезанные буквы:
'Арджикус Ван Юзгар. Маг Целитель'.
Предельно лаконично, но при этом очень информативно. Сразу дает понять любому умеющему читать, что здесь живет Исцеляющий обладающий дворянским титулом. То есть безродным и нищим хозяина дома можно не беспокоить.
— Господин! Уходить надо! А то нам не Исцеляющий, а могильщик понадобится! — с тревогой в голосе рявкнул Рикар.
С тоской я последний раз взглянул на дом где жил человек, возможно сумевший бы избавить меня от ледяной напасти и резко развернувшись, зашагал прочь. Не судьба.
