Если растения собрать после дождя, или покрытыми росой, они очень быстро почернеют и испортятся. В корзинки, куда собирали растения, мы укладывали их рыхло - уложенные плотно быстро нагревались и чернели. Бабушка знала, что по народным поверьям некоторые растения следует собирать ночью, ровно в полночь, некоторые - обязательно в полнолуние, другие - в отсутствие луны. Но в это время суток бабушка меня с собой не брала - я крепко спала. Потом я узнала, что в разное время суток у человека активен тот или иной орган. Видимо и у растений в определенное время суток вырабатывается то или иное полезное вещество. Да и освещение играет не малую роль. Некоторые растения любят слабый лунный свет. Листья с растений бабушка обрывала только вручную. Собирала полностью развившийся лист, и обязательно свежий. Листья поблекшие, завядающие, объеденные насекомыми бабушка не собирала - полноценного лекарства они не дадут. Но у некоторых растений - полыни, пустырника, зверобоя - бабушка срезала серпом только цветущие верхушки, длиной до 20 см, или обламывала вручную боковые цветущие веточки.
Цветы бабушка учила меня собирать в начале цветения, когда цветок в «полной красе» и в нем нет признаков увядания. В этот период цветы содержат максимум полезных веществ, меньше осыпаются при хранении, лучше выдерживают сушку и сохраняют свою окраску. Цветы лучше собирать вручную, ощипывая их.
Плоды собирала в период полного созревания, не позже. В этот период плоды самые сильные своей полезностью. Плоды, так же как и листья, мы с бабушкой собирали в сухую погоду, в период полного созревания. Собирали плоды вручную без плодоножек. У рябины, тмина, где плоды расположены в зонтиках, мы обрывали их все вместе, а после подсушивания, тщательно отделяли от плодоножек. Плоды шиповника собирали вместе с остатками чашечки, которая остается сверху плода, Эту чашечку мы удаляли после подсушивания, перетирая плоды руками. Червивые и гнилые плоды мы не собирали. Особенно трудно собирать сочные плоды - чернику, малину, землянику. Укладывали мы их в корзину, обшитую внутри тканью, и каждый слой прокладывали веточками, чтобы плоды не слеживались и не давили друг на друга.
Бабушка учила меня: «Помни - ты собираешь растение для того, чтобы потом из него приготовить лекарство и это лекарство легко испортить, поэтому с ним вести себя надо аккуратно!».
Корни и корневища бабушка собирала поздней осенью, когда надземная часть растения увяла и вся сила, накопленная за весну и лето, ушла в корень. Обычно это бывает после плодоношения, корни в это время бывают крупнее и тяжелее. Но очень оттягивать момент сбора корней и корневищ не стоит по той простой причине, что осенью, когда осыпались плоды и опали листья, растение трудно узнать. Выкапывать корни и корневища доверялось дедушке. Бабушка руководила. Я наблюдала и копила свои знания.
Выкапывать корни лучше специальной лопатой, так называемой «копалкой», лопатой или вилами. Корни, отряхнув от земли, складывали в корзины и промывали в ней же в проточной воде. Горячей водой корни и корневища лекарственных растений промывать нельзя, при этом могут вымыться полезные вещества. Если растение растет на песчаной почве, вовсе не нужно мыть - после сушки земля с них легко стряхивается.
Правильно собрать лекарственное растение - это только полдела. Его еще нужно правильно высушить. Сушка растений вовсе не такая простая вещь, как это может показаться. Прежде всего надо помнить, что листья, траву и цветы на солнце сушить нельзя. Под действием прямых солнечных лучей сырье теряет свою окраску и, главное,
