эскадрильи.
— Понял тебя, третий. Уже иду, — Ведж толкнул рычаги; «крестокрыл» рванулся вперед. — Третий, подтверди тридцать шесть «колесников».
— Подтверждаю тридцать шесть Д И-кораблей, «колесники» и «жмурики». Все идут в нашу сторону и… там еще чтото, командир! — голос у Йнр был очень странный, потрясенный, что ли. — Мои сенсоры не могут разобрать…
— Оставайся на связи, третий, — Ведж переключил каналы комлинка. — Говорит Антиллес. Что там такое творится на югозападе?
— Контрольная служба дворцового района — Пронырелидеру. Мы сами ничего не понимаем. Гражданская сторона докладывает о землетрясениях и обширном разрушении. Мы только что развернули спутники в том направлении. Данные пошли… сейчас передам вам приблизительное изображение.
— Понял вас, контроль, — Ведж посмотрел на монитор, и ему захотелось протереть глаза. Или срочно переключить сенсоры на что-нибудь совсем другое. Позади на одной ноте тоненько ныл Минокк. — Не может этого быть. Просто не может быть.
— Думаешь, мы тебя обманываем, Проныралидер?
Ведж переключил комлинк на частоту эскадрильи.
— Рисати, Эриси, дуйте сюда. И быстро.
— А в чем дело, босс?
Пришлось стиснуть зубы, чтобы они не стучали. Веджа била нервная дрожь.
— В том, чего здесь быть не должно, Рив. РАС на пару с Минокком утверждают, что этот «суперразрушитель» проходит по реестрам под именем «Лусанкия»!
42
Мон каламари долго умащивался в высоком кресле с неудобной, по его личному мнению, высокой и жесткой спинкой. Потом, когда ему все-таки удалось принять относительно комфортное положение, адмирал с неудовольствием воззрился на своих коллег — сначала на генерала Сальма, сидящего слева, потом на генерала Крикса Мадину, который занимал место по левую сторону. Потом подождал, когда займут места прокурор и обвиняемый.
Затем обвел взглядом практически пустой зал.
— Даже самое простое плавание может оборвать неожиданная волна, — пробормотал адмирал. — А сегодня воистину шторм.
За столом защиты сидел всего один человек, рядом топтались два дроида.
— Капитан Селчу, — сказал адмирал, — ваш адвокат отсутствует, потому что примерно час назад в него стреляли. Он серьезно ранен. Нападавший был убит. Мы закрыли доступ в здание по вполне понятным причинам.
Мон каламари помолчал, вновь обвел взглядом собравшихся. Тикхо Селчу был очень бледен. Халла Эттик с трудом скрывала волнение.
— Навара Вен встречался со свидетелем, который мог доказать вашу невиновность, капитан. Свидетель сам предложил дать показания — в обмен на новые документы. и переезд на другую планету. Он отдал нам инфочипы с зашифрованной информацией, которая касается вас и агентурной сети Империи на Корусканте.
Халла Эттик не сводила с судейской скамьи встревоженных глаз. Тикхо Селчу облизал сухие губы.
— К несчастью, тот, кто ранил советника Вена, застрелил свидетеля, — Акбар уперся взглядом в сидящего на стороне обвинения Айрена Кракена. — Генерал заверил меня, что его люди работают над шифром, но не может сказать, сколько времени понадобится и добьются ли они успеха.
Повисла томительная пауза. Хортон Сальм хмурился и вытирал платком багровеющую лысину. Мадина без интереса разглядывал ногти. По веснушчатому невозмутимому липу Кракена вообще ничего нельзя было понять. Халла Эттик ерзала на месте. Все молчали. И в этой тишине голос Тикхо прозвучал словно гром с ясного неба: — А мне-то что делать?
Эттик поспешно вскочила на ноги.
— Адмирал! До выздоровления советника за обвиняемого отвечает прокурор. Можно отложить слушание?
— Согласен. Если нам больше не о чем говорить, то я откладываю заседание трибунала до возвращения советника Вена.
Молоток не успел опуститься, как Тикхо поднял — Подождите! Пожалуйста, подождите… а я не могу представлять свои интересы?
Акбар задержал плавник.
— У вас есть такое право, капитан.
Халла Эттик оглянулась на обвиняемого; в ее взгляде каждый мог прочитать намек на сочувствие.
— Да, можете, — сказала она. — Но я вам не советую.
— Я могу дать показания…
Халла решительно покачала головой.
— У меня есть список свидетелей, представленных советником Веном, — прокурор помахала в воздухе небольшой портативной декой; все сделали вид, что не замечают, что Эттик не слишком ловко меняет тему. — Но никого из Разбойного эскадрона невозможно сейчас вызвать, пилоты на задании. Лая Нутку так и не нашли. Сожалею, но, скорее всего, он мертв. У вас нет свидетелей, капитан.
Свистун протестующе загудел. МЗ поднял уродливую голову.
— Он говорит, у нас есть свидетель. Халла недоверчиво рассмеялась: — Кто?
Тикхо тоже встал; звякнул металл кандалов.
— Я могу дать показания!
— Не надо, капитан, — прокурор почти умоляла. — На перекрестном допросе я разорву вас в клочья.
Астродроид устроил форменный скандал. Он с разбега наехал на прокурора, попутно грязно обругав алдераанца. Тикхо отогнал Свистуна от Халлы.
— Мне все равно, — твердо сказал он.
МЗ склонил голову набок, точно прислушивался к чемуто.
— Капитан, сэр, Свистун поддерживает коммандера Эттик. Ваши показания ничего не изменят.
— Единственный свидетель, которого я хотела бы видеть, мертв, — горько сказала прокурор.
Свистун врубил вокодер на полную мощность и завертелся на месте. От пронзительных электронных воплей у всех присутствующих зазвенело в голове. Коекто сумел заткнуть уши.
Акбар аккуратно, но весомо опустил молоток на кафедру. МЗ послушно вытянулся по стойке «смирно».
— Попросите, ээ… Свистуна утихомириться, иначе я прикажу вывести его из зала суда.
Маленький белозеленый дроид замолчал, потом осторожно и грустно бибикнул.
— Что он говорит?
Свистун обрадованно зачирикал. МЗ коротко глянул на товарища, постучал его по куполу «головы».
— Поясни, пожалуйста. Они ждут.
Свистун повторил свою трель с некоторыми вариациями.
Роботсекретарь поднял манипуляторы в драматическом жесте.
— Прошу прощения, адмирал, сэр, но Свистун несет невероятную чепуху. Он сам не знает, что творит. Должно быть, короткое замыкание в логической цепи.
Адмирал горестно вздохнул.
— Отвечайте на мой вопрос. Имя вашего свидетеля?
Селчу махнул на балаган рукой и сел обратно, но прежде, чем МЗ заговорил, распахнулась центральная дверь.
— Кажется, успел, — с явным облегчением произнес человек, который стоял на пороге. — Помоему, Свистун имеет в виду меня.
Адмирал Акбар моргнул.
Странные вещи выносит на берег залива, подумал он, разглядывая пришельца. Мон каламари прожил долгую жизнь и видел немало, но такого видеть ему еще не приходилось. Человек был худ, невероятно
