Часть третья
Проекция Статуса
Пролог
На траве появилась первая прохлада росы, солнце, окрасив напоследок небо яркими пламенеющими красками устало закатилось за горизонт, уступая место вечеру. То тут, то там робко звучали первые несмелые трели сверчков, ветер нес терпкий запах нагретой за день полыни, настоянной на медовом благоухании трав. Где-то вдалеке, в темнеющем бору звонко прострекотала сорока, и тишина. Тишина, глубокая тишина, голос которой современный человек почти забыл, забыл, скрывшись в недрах городов наполненных грохотом, скрежетом и суетой, стараясь в беспечном многоголосии уходящих день за днем годов заглушить ее безмолвный лик. Но тишина мудрее нас, она зовет, зовет и знает, что рано или поздно грохот стает оглушающим, дела еще вчера такие важные и безотлагательные станут неважными и останется только молчание. Тишина бывает разной и приходит к нам по-разному: бывает тоскливое молчание одиночества и старости, бывает тупая тишина равнодушия вдруг ставшими чужих глаз, бывает глубокая тишина божественного присутствия. А бывает просто тишина летнего вечера, который можно впитывать каждой клеточкой существа: неповторимое буйство трав, феерию запахов, легкий росчерк месяца и прозрачную, едва заметную дымку тумана. Человек лег на траву, протянувшись во весь рост, подложив руки под голову, ощущая, как роса приятно холодит спину и устремив взгляд в проступающие звезды.
- 01 -
Месяц поднялся уже довольно высоко, когда к лежащему на земле человеку подошла освещенная призрачным лунным сиянием фигура, какое-то мгновение смотрела на человека, а потом села рядом устраиваясь поудобнее.
- Хорошо тут у вас.
- Ну да, я тоже рад тебя видеть.
- Ты не вышел к точке в назначенное время. Что случилось?
- Вечер случился. И знаешь, как-то не хочется нестись куда-то сломя голову, спасать вселенные, а хочется полежать в траве, протянувшись во весь рост, прислушаться к тишине, да и просто побыть человеком. Обычным человеком.
- Понимаю. Время - он мельком бросил взгляд на подсветившийся циферблат – время у нас еще есть.
Ночной гость встал, скрылся в кустах и через несколько минут вернулся с внушительной охапкой хвороста, неспешно уложил и щелкнул зажигалкой. Пламя робко лизнуло смолистые дрова, танцуя яркими причудливыми бликами бросая длинные трепещущие тени. Лежащий на земле человек встал, потянулся, а потом сел напротив.
- Ну и чего ты хочешь?
- Пока я хочу пива, знаешь такого с едва заметной легкой медовой горчинкой.
- Равен привезет, к тому времени и остальные подтянутся. Но все-таки?
- Все-таки, все-таки. Просьба у меня к тебе будет, все-таки.
- Вот как, прямо таки и просьба?
- Да ладно, не злись. Но мне действительно некого просить кроме тебя.
Ильин неторопливо достал сигареты, с недовольством поглядывая на гостя, и неторопливо закурил.
- Если просьба, то почему не мог заскочить, а заставил меня волочиться в такую даль. Хотя, признаюсь, я благодарен, мог такой вечер красивый пропустить.
Раздался едва слышный звук работающего мотора и на поляну, осторожно приминая высокую траву, вползла машина с выключенными фарами.
Водитель вышел из машины, бросил через костер ключи Ильину и отвесил гостю едва заметный поклон:
- Какими судьбами, гранд?
- Да вот решил навестить вас, давно не виделись Равен.
- Давно, Клим. Что-то случилось?
- А почему сразу что-то случилось, разве не могу я вот просто так навестить и попить обещанного мне пива?
- Можешь. Пиво, кстати, в багажнике.
Клим пошел к машине, а Равен вопросительно уставился на Ильина, в ответ тот недоуменно пожал плечами и подбросил хворосту.
- В общем, у меня просьба личного характера – промолвил Клим, отставляя в сторону пустую бутылку.
- С каких это пор у гранд-оператора могут быть свои личные просьбы? – удивленно протянул Ильин - у вас же не бывает личного, все общественное. В вашем счастливом далеком, вероятном будущем.
- Вы помните Запорожский конфликт?
- Это когда темные едва не устроили тень Чернобыля? Вы тогда много шороху наделали, нижние несколько месяцев тише воды сидели, ожидая, что им на голову с минуты на минуту вся небесная рать свалится, и на этот раз их вышвырнут намного дальше, чем план стихий.
- Да, тогда. Тогда нижним здорово влетело, они дерзнули выйти за рамки попущенного им, но речь не об этом.
- А о чем тогда? Извини, но твои мысли прочитать невозможно.
- Человек из-за меня пострадал.
Ильин бросил быстрый взгляд на Равена и с наигранным равнодушием спросил:
- И насколько глубок, должен быть ущерб, что бы даже гранд-оператор линий вероятности не мог его исправить?
- Ну, моей прямой вины нет. Девчушка одна, из молодых зеленых, сами знаете, как это бывает, едва не провалила всю операцию, нарушив должностные инструкции и купилась на наживку нижних, пожалев человека выйдя из невида в зоне непроявления. А нижним только того и надо: сразу ультиматум и пришлось мне там остаться вместо нее, не бросать же эту дуреху для того что бы ее использовали в качестве подопытной свинки? Как я и предполагал им на радостях сразу указали на дверь, проще говоря,
