После утренних дел, Бернт и Торбен встретили их на поле для тренировок. Осборн расхаживал по траве, став еще более угрюмым и пугающим.
- Баланс - наиболее важная часть вашего боя. Как только вы потеряете равновесие, вы потеряете возможность защитить себя... и напасть. Это недопустимо. Иначе вы умрете.
Он указал на три больших круглых камня, рядом с каждым из них лежала деревянная доска.
- Положите доску на камень и встаньте на нее. Сохраняйте баланс до тех пор, пока солнце не будет находиться прямо над вашими головами.
Осборн отошел подальше. И Бернт и Торбен взглянули на нее с обвинением во взгляде. Бриана лишь пожала плечами. Они знали, что брат не нуждался в особых провокациях, чтобы стать ворчливым.
Она видела во дворце множество танцоров, а один из них даже ходил по канату, свисавшему между двумя стульями. Прошло пятнадцать минут, и она возненавидела тех танцоров, догадавшись, что та веревка для балансировки, должно быть, была поддельной. Она падала со своей доски снова и снова. По крайней мере, ей везло больше, чем двум мальчишкам. Они потратили большую часть времени лежа на спинах, чем стоя на доске. К тому времени, как вернулся Осборн, она уже настолько разгорячилась и воспламенилась, что готова была схватить эту доску и ударить ей по нему, вместо того, чтобы ударить по мишени для фехтования.
Он бросил каждому из них по зеленому яблоку и бутылку с водой.
- Сначала вода.
Несмотря на то, что их задницы, должно быть, оставили вечный отпечаток на земле, Бернт и Торбен смеялись и дразнили друг друга, пока ели. Осборн не смотрел на нее, и хоть она и была окружена тремя людьми, Бриана чувствовала себя одинокой.
Их командир не дал им больше десяти минут отдыха. Она едва успела съесть яблоко, как он позвал ее и дал в руки меч. На этот раз настоящий, не палку. Может быть, он подозревал, что ее развлекают темные мысли о возможном использовании палки.
- Вытащи его из ножен, - сказал он.
Она вытащила лезвие, солнце засверкало на его серебряных краях. В этом оружии не было ничего изысканного. Никаких инкрустированных драгоценных камней на рукояти и никакой сложной резьбы на лезвии. Просто оружие. Так отличающееся от тех, что были у ее отца и братьев.
- Это мой первый меч, - сказал он. - Заботься о нем.
И хоть она и посмотрела вверх, собираясь встретиться с ним взглядом, Осборн не опустил взгляд, чтобы встретиться с ней.
- Спасибо, - сказала она. Эта сталь в ее руках что-то значила для этого мужчины. Она всегда будет защищать ее.
Он пробежался взглядом по своим ученикам.
- Нападайте внезапно, нанося смертельный удар мечом, прежде чем жертва что-либо заподозрит. Остальную часть дня, я хочу, чтобы вы попрактиковались и научились вытаскивать меч из ножен. Быстро. Тихо. Снова и снова, пока это не станет вашей второй натурой. Вы должны быть в состоянии сделать это даже во сне. В один прекрасный день вам это пригодится.
Несколько часов они оттачивали этот навык. Она стояла на месте, и вытаскивала меч из ножен, которые свисали у нее сбоку, она вытаскивала оружие, когда ножны были рядом с ней на земле, она постоянно обнажала меч. Бриана выполняла маневры, пока она не научилась делать это хорошо. Затем Осборн сказал ей перейти на другую сторону, и использовать другую руку, ей это не понравилось.
- Если тебя ранят, ты все равно сможешь бороться с напавшим на тебя.
Каждый мускул ее тела болел, когда Осборн объявил о перерыве где-то перед второй половиной дня. Она думала, что была потной и грязной, и после последней пытки Осборна она не сможет сегодня заснуть. Она пошла за ним в комнату, едва в состоянии удерживать свой меч и ножны, но она не собиралась просить Осборна о помощи.
Ей придется обратиться к нему в поисках куска мыла. Его губы и голодный взгляд были направлены на нее, когда она заявила что хочет принять ванну.
- Голая? - спросил он.
- Вообще-то это так и делается. Что с мылом?
Она наблюдала, как он медленно сглотнул.
- Я обычно прыгаю в озеро.
Бриана покачала головой.
- Возможно, следует избегать этого места, теперь, когда там меньше энергии... волшебной. Жаль, что ты не пользуешься ванной. Посидеть в мыльной теплой воде перед огнем - одно из самых настоящих удовольствий в жизни.
Осборн посмотрел на нее так, словно готов был на что угодно, только не на этот разговор.
- Я просто возьму ведро и помою спину. Мыло?
- В шкафу под окном.
- Спасибо, - сказала она с улыбкой. - Никому не выходить, - закричала она, чтобы мальчики оставались внутри дома.
Вода, которую она набрала из колодца, была холодной, но она знала, что будет потрясающе лить ее на горячую и липкую кожу. Мыло, однако, совсем другое дело. Оно пахло Осборном. Теплые каштаны. Она вдохнула его глубокий аромат, потирая его между руками, пока не добилась пены, а затем провела ей по всему своему телу.
Осборн провел остаток дня в размышлениях о ней в ванне. Как она снимала обувь. Свою рубашку. Брюки. Как угасающее солнце отражалось на ее обнаженной коже. Ее волосах. Он представлял себе, как она смачивала свою кожу мокрой тканью, брала его мыло и пробегалась им вдоль руки. По своей груди. Вниз по животу. К промежности.
Он представлял, как стоял позади нее, снял свою одежду и встал перед ней голым. Как он чувствовал запах мыла и ее мягких рук на своей груди, на спине и как она сжимала его член. Он был в режиме боевой готовности в рекордные сроки. Как она скользила руками вверх и вниз по его члену, как она проникала своим языком в его рот. Движения ее рук и рта подражали друг другу. Она смыла мыло и опустилась на колени. Поцеловала головку его члена, обвела вокруг нее языком, а затем полностью погрузила его в свой рот. Он застонал, почти кончая от эротического видения. Он сходил с ума.
Осборн должен был выпроводить ее из своего дома. Из своей жизни.
Позже той ночью он обнаружил ее свернувшейся на боку перед огнем. Одеяло лежало у ее ног, и он присел, натягивая его обратно. Ее волосы были все еще влажными, но вскоре они высохнут у огня. Она вздрогнула, и он забеспокоился, что ей, возможно, было холодно. Ложась с другой стороны, он прижал ее спину к своей груди. Ее мягкие изгибы были сладкой пыткой. Он с радостью носил бы ее на руках снова и снова.
Бриана пахла свежестью, чистотой, и... немного похожим на него запахом. Его мыло. Осознание этого возбудило его, и он отодвинулся, продолжая обнимать ее за талию. Она прижалась к нему сквозь сон, словно это было так естественно. Местом, где она и должна быть.
Он зарылся носом в ее волосы, тонкие нити волос скользнули по его щеке. Бриана не должна была пахнуть мужчиной. И он не должен был дотрагиваться до нее. Желая большего. Нуждаясь в большем от нее. Но он мог украсть пару мгновений. Затем он соберется и пойдет к себе в спальню, закрыв за собой дверь. Надежно.
Глава 9
