Ева пошарила в кармане брюк. Алан взял ключи и шагнул к двери.
– Когда вода закипит, – бросил он через плечо, – налейте ее в чайник, заварка уже там. Чай хорошо настоится, когда я вернусь.
Сорвав с вешалки куртку, он натянул ее и наклонился, чтобы надеть ботинки.
– Вы промокнете, – предупредила его Ева, когда он, вытащив заляпанные глиной ботинки, заметил вдруг засохшую грязь на коленях джинсов.
Алан только пожал плечами и закрыл дверь, не сказав ни слова. Снаружи он с облегчением вздохнул – первый раз с тех пор, как, оглянувшись, увидел похожую на привидение бледную фигуру, приближающуюся к нему на кладбище.
Быстро добравшись до машины, он проехал две мили до своего дома, не включая обогревателя. На месте пассажира лежала аккуратная кипа скоросшивателей, и он взял их, выходя из машины. В доме Алан сбросил с себя куртку и ботинки и направился через холл на кухню – он мечтал о чашке горячего чая. Лучше этого могло быть сейчас только одно – бесследное исчезновение женщины из его дома.
Но чудес не бывает. Когда Алан проходил мимо лестницы, Ева появилась наверху. Он поднял глаза, и в ту же минуту, заметив его, она остановилась, держась за перила. Очевидно, она только что обсушила волосы полотенцем, потому что они мягкими каштановыми волнами падали ей на плечи. Лицо ее порозовело, глаза заблестели, две верхние пуговицы белой блузки были расстегнуты, а рукава закатаны до локтей. Глаза Алана, вобрав прелесть розового и молочного оттенков ее кожи, на миг задержались на интимном углублении, там, где в вырезе блузки чуть виднелась грудь. Он прошел мимо, не останавливаясь.
– Надеюсь, вы не станете возражать, – сказала Ева, – я воспользовалась случаем и привела себя в порядок.
На кухне Алан бросил скоросшиватели на стол, налил молоко и чай в голубую керамическую кружку и сделал большой глоток. Легкие шаги у него за спиной дали ему понять, что она шла следом за ним.
Стоя рядом, Ева взглянула на бумаги.
– Вы нашли их? Хорошо. Теперь мы можем начинать.
Алан поднял темную бровь, не торопясь, сделал еще один глоток, а потом уточнил:
– Мы?
– Да, я собираюсь работать с вами. – Она увидела сомнение в карих глазах и торопливо добавила: – Пожалуйста, не отказывайте, мне это необходимо.
Он еще глотнул из кружки, собрал папки и направился к двери.
– Куда вы идете?
– Читать это.
– А я? Что мне делать?
– Сидите и ждите моих вопросов.
– И это все?
– Пока все.
– Но время же идет. Как насчет того, чтобы последовать за ним? Нельзя дать Чарли ускользнуть. Он может оказаться где угодно, в любом месте страны.
– И где вы предлагаете его искать? – поинтересовался Алан, повернув голову, чтобы посмотреть на нее.
– Я… – Ева покачала головой. – Не знаю. Это вы…
– Вот именно. – Он вышел из комнаты, не оглянувшись.
Ева налила себе чашку чая, дотянулась до сахарницы в центре стола, но передумала и поспешила вслед за ним.
Хочет он этого или нет, но она примет участие в поисках дочери. Ему не удастся поступить с ней так, как это сделала полиция Спрингфилда.
Тогда ей недвусмысленно посоветовали оставить их в покое, чтобы дать возможность заниматься своим делом. И что получилось? Рози они так и не нашли. Что же касается ФБР, то агенты, с которыми она имела дело, до сих пор молча сторонились ее. Все, кроме Генри Милтона. Он один проявил к ней участие.
Войдя в гостиную, она нашла Алана сидящим на том же стуле, что и раньше. Он скрестил и вытянул длинные ноги по направлению к огню – вот и все перемены, которые она обнаружила. Чашка с чаем стояла возле него на письменном столе, а первая папка, уже открытая, лежала на коленях.
Ева тихонько присела рядом и глотнула чая. Следующие полчаса тишину в комнате нарушало только потрескивание поленьев в камине и шелест бумаги, когда Алан переворачивал страницы. Ему было нелегко сосредоточиться на чтении, в то же время делая вид, что он не замечает женщину, пристроившуюся на краешке соседнего стула и не сводящую с него глаз.
– Ну? – настойчиво спросила Ева, когда последняя страница полетела в папку, лежавшую уже на полу рядом с его стулом. – У вас есть какие-нибудь идеи?
– Несколько, – лаконично ответил Алан, поднимая кружку с чаем. – Но ничего относящегося к местонахождению вашего мужа.
– Бывшего, – поправила она быстро.
– Уже поздно. – Алан допил чай и встал. – У меня был трудный день… Впрочем, и у вас тоже. Где вы остановились?
– Остановилась? – Она смотрела на него с недоумением.
– Да. Где вы думаете жить, пока находитесь здесь?
– Я… не знаю… – замялась она. – Я приехала сюда прямо из аэропорта и ничего не планировала. – Она подавленно замолчала.
Алан бросил на нее взгляд, говорящий, что он нимало не удивлен тем, что ей негде остановиться на ночь.
– Конечно, поблизости нет ни гостиниц, ни мотелей, но у вас, может быть, есть друзья, живущие где- нибудь неподалеку?
– Нет… к сожалению. – Она извинялась, инстинктивно понимая, что ему будет неприятно, если она останется на ночь в его доме.
– У меня есть свободная комната, – после некоторого молчания неохотно предложил Алан. – Вы можете пользоваться ею то короткое время, которое вам понадобится.
Говоря это, он давал ей понять, что будет терпеть ее присутствие день или два, не более, пока не разберется в фактической стороне дела. Ответив на его вопросы, она вернется туда, куда захочет.
Ева сделала вид, что не поняла намека. Она знала, что сейчас не стоит возражать и упрямиться, но никто, даже человек, который наконец согласился помогать ей, не заставит ее отклониться от намеченной цели.
– Хотите еще чаю? – предложил Алан, направляясь на кухню.
Ева покачала головой и посмотрела на часы. Было чуть больше восьми, но на улице хоть глаз выколи. Она только сейчас почувствовала, как устала и хочет спать. Поездка из аэропорта, поиски Алана и все, что последовало, когда она наконец нашла его, отняли у нее все силы. А ей они нужны для борьбы, которую, в чем она была уверена, ей еще предстоит вести вместе с этим молчаливым человеком. Отдых сейчас необходим.
– Все, что мне нужно, это душ… или ванна, – добавила она быстро на тот случай, если душ невозможен, – и еще кровать.
– Обед…
– Никакой еды. – Ева решительно покачала головой. – Я не могла бы съесть ни крошки.
– Если вы этого хотите, – пожал он плечами, втайне довольный тем, что сможет больше времени побыть без нее. – Пойдемте.
Он повел ее наверх по узкой лестнице в холл, куда выходили три двери, все с одной стороны, и три окна на противоположной стене.
Первая дверь вела в его спальню, об этом он только упомянул, не потрудившись показать ей. За ней шла маленькая ванная комната, с которой Ева уже познакомилась.
Остановившись перед третьей дверью, Алан повернул дверную ручку, и они оказались в маленькой
