Сейчас же, вот прямо сейчас, до разговора с Риткой, мне необходимо решить наиглавнейший вопрос: бороться дальше за победу, принять поражение как факт или согласиться на ничью?
И получалось так, что позвонить Коновалову, отдать флешку и отмазать мальчика – возможно.
Но как сказать Антону: мы проиграли? Осудить Анатолия Андреевича за убийство твоей тети если и получится, то только путем многих тревог, трудов, опасностей. Согласится ли мальчик с этой дилеммой?
Не потухнет ли огонь в его глазах – все люди гады, нет в жизни справедливости?.. Ведь он такой хороший, чистый мальчик!
А если еще приплести в размышления российский спорт? Что, если решением не биться до конца за справедливость я уничтожу в маленьком форварде необходимые бойцовские качества?..
Ну как тут быть?!
Представив, что две головы всегда лучше одной, я рассказала Маргарите все с самого начала, практически без прикрас и утайки, и спросила:
– Что делать, Рита? Куда мне идти?!
Остывший ужин так и остался на плите. Ритка сидела, упираясь горячей спиной в прохладную стену, и смотрела то ли на меня, то ли на верхушки лысеющих тополей за окном.
– Не ожидала от тебя такого, – сказала наконец.
Я сложила брови домиком, изображая непонимание, и подруга внесла определенность:
– От тебя теперешней не ожидала. Моя прежняя, знакомая Сашка поступила бы именно так, но ты… Не ожидала.
Мои брови совсем уползли под влажную челку, Кулемина усмехнулась:
– Ты подруга совсем в амебу превратилась, жир ком обросла… А ведь какой ты, Сашка, была? Как Ирина Игоревна говорила, а? «Если Санька у сетки, я спокойна. Санька – боец!» Помнишь?! Помнишь, как блок со сломанными пальцами держала?! – наседала Ритка. – А, Санька?! Ну, вспомни!
Я опустила выщипанные подкрашенные бровки и, как китайский болванчик-собака, помотала- покрутила головой. Тут в самом деле было что вспомнить.
Наш звездный год. Финал. Четвертая партия – 24:23, по сетам ведем 2:1.
Ирина Игоревна подводила нас максимум к полуфиналу. Пик формы прошел в одной четвертой, одну вторую выиграли только на кураже и адреналине…
Финал играли на морально-волевых. Первые два сета держались сцепив зубы, третий профукали по глупости, в четвертом – почти легли.
Соперники, бесспорные лидеры, двигались как черти. Их подводили к финалу, в том, что они до него пройдут, никто не сомневался, мы были теми самыми темными лошадками, на которых никто не ставил. Противопоставить свежим, словно не игравшим полуфинал противникам могли только стиснутые зубы и спортивную злость… поскольку мастерства, по совести говоря, на противоположной стороне поля было больше.
И вот каким-то чудом, везением, добытым потом и чуть ли не слезами, на табло 24:23. И пропускать нельзя. Забить, казалось, невозможно, соперники «непробиваемы», но знаем – в пятом сете нас порвут. Мы – «сели».
Девчонки в мыле; хлесткий удар по мячу, и он летит на нашу половину в пустой угол, куда еще не встала Ритка, вытянувшая рикошет едва ли не с трибун. Я неловко падаю, беру мяч почти с паркета. В руке что-то хрустит и стреляет, но через мгновение я уже у сетки, взлетаю и ставлю блок. Корявый, спонтанный, злой.
Мяч падает на сторону противника, скользнув между локтей высокорослой девчонки напротив.
Девчонка пучит глаза, оборачивается сначала на мяч – он катится по их полю, потом на судью, – мол, я коснулась сетки…
Но на табло 25:23.
Поздним вечером, когда после рентгена и составления пазла из сломанных костей мизинца и безымянного пальца усталый врач спросил:
– Вы что, сломанной рукой еще и бельишко застирывали?
Я, почти теряя сознание от запредельной боли, помотала головой:
– Нет… блок держала…
Сезон закончился на золотом пьедестале, восстановительные сборы я провела с героически загипсованной рукой, потом ее ломали вновь…
– Ну, помнишь, Сашка?! Какая ты была! Огонь, боец! А сейчас… ты даже улыбаться естественно разучилась, модель сраная! Лыбишься, как перед камерой… А чуть что, к Рубпольскому бежишь. – Ритка скроила гримаску обиженной девочки и проскулила: – Спасите, помогите, ах, деньги отымают…
Я резко положила руки на стол: если Ритуся сейчас оседлает любимого конька – семью Рубпольских, – ее фиг остановишь. Припомнит и бандита Игнатика, и кастрированных котов, и поросенка в апельсинах.
– Так, Рита. Что конкретно ты предлагаешь?
– Как что?! Сажать этого мерзавца надо! Идти в милицию, отдавать флешку, пусть берут за шкварник и волокут в СИЗО!
– На флешке доказательства каких-то махинаций, – уныло высказалась я. – Коновалов обвинит в воровстве или нечистоплотности своего бухгалтера, и был таков. Через сутки его адвокат из любого СИЗО вытащит…
– И что?! – возмутилась Ритка. – Оставить все как есть?!
– Но у нас же нет доказательств! – взвинтилась я. – Слова, точнее, предположения мальчишки, часы с отпечатками пальцев, поддельное алиби – только с моих слов, так как отпечатки – туфта. Его слово против моего…
– Как это? – перебила Кулемина.
– Да просто! Он скажет: да. Часы трогал. Антиквариатом интересуюсь. Но времени не переставлял. И доказательство этому есть. Его звонок автомеханику прошел конкретно в половине восьмого. Где доказательства, что это не так?! Я ничего не слышала, все только в моих предположениях!
– Да ну, Санька, ты гонишь, – отмахнулась Кулемина и развалилась на табурете, изображая крайнюю степень недоверия. – Он что – такой ловкий, что зацепить нельзя? Ведь столько всего наворотил!
– Он не ловкий, Рита. Он богатый. И купит себе любого ловкого адвоката, – понуро высказалась я. – Все улики косвенные.
– А «мерседес», которым он Лизу задавил?..
– А у «мерседеса» небось уже весь передок спилили. Колеса поменяли, днище химикалиями обработали.
Ритуся прищурилась:
– Понятно. Скользкий тип. Что делать будешь?
– Честное слово, не знаю, – вздохнула я. – Пока тяну время. Мне кажется, оно работает на нашей стороне.
Кулемина потерла щеку, печально посмотрела на остывшие сковородки и предложила:
– Ладно, тащи свою флешку, я принесу ноутбук, посмотрим, что там за документы пропавший Вадик приволок. Чего нарыл…
Ритуся с трудом выползла из щели между столом и холодильником, я осталась сидеть и жалобно смотреть на подругу снизу вверх:
– А может, не надо, Рита, а?
– Чего «не надо»? – сурово спросила Ритусик.
– Ну-у-у… мне кажется, мы уже решили в милицию идти? Зачем тебе лишними проблемами голову забивать? Меньше знаешь, лучше спишь… Тут, видишь ли, свидетелей убивают…
Пока я трусливо взывала к разуму подруги, лицо ее приобретало выражение ребенка, которому показали конфету, но не дали попробовать. Даже понюхать не предложили, повертели перед носом и зловредно спрятали в карман.
– Ты что, Круглова, издеваешься?! – взревела Ритка, принципиально презирающая новую фамилию Пряхина и оставляющая мне девичий статус. —
